Une passe à poissons, qu'il s'agisse d'une passe à poissons, d'une marche à poissons ou d'un canon à poissons, est une structure entourant une barrière artificielle ou naturelle (telle qu'un barrage, une écluse et une cascade) conçue pour faciliter la migration naturelle des poissons migrateurs. . La conception de ces échelles à poissons n'est pas seulement une simple structure, mais une série de résultats de recherche scientifique et d'innovation technologique pour faciliter le passage des poissons. Comme de nombreux scientifiques l'ont souligné, une échelle à poissons bien conçue peut créer un équilibre parfait entre le débit de l'eau et les poissons, afin que les poissons ne rencontrent plus de difficultés de passage.
L'histoire des passes à poissons remonte à la France au XVIIe siècle, lorsque les gens utilisaient des branches d'arbres pour créer des passages à poissons rudimentaires afin d'aider les poissons à contourner les obstacles. Depuis lors, avec l’avancement des projets de conservation de l’eau, la conception des passes à poissons est devenue de plus en plus diversifiée. Par exemple, en 1830, James Smith, d'Écosse, a construit la première échelle à saumons pour étangs et barrages, une installation qui est toujours utilisée aujourd'hui et qui a influencé de nombreuses échelles à saumons construites par la suite en Écosse.
"La conception efficace d'une échelle à poissons peut être ajustée en fonction des capacités de nage des différentes espèces de poissons pour garantir qu'ils peuvent traverser le barrage de manière flexible."
Les modèles d'échelles à poissons sont variés, notamment :
Bien que les échelles à poissons soient conçues pour faciliter la migration des poissons, leur efficacité varie. Une étude a montré que seulement 3 % des harengs américains ont réussi à franchir toutes les échelles à poissons jusqu'à leurs frayères. Cela montre que les différences dans la capacité de nage et le comportement des différentes espèces de poissons lors du passage des échelles à poissons auront un impact significatif sur leurs taux de réussite de migration.
« Nous devons trouver un équilibre entre les compétences en matière d'écologie, d'ingénierie et de conception pour améliorer le taux de réussite du passage des poissons. »
Dans la conception d'une échelle à poissons, la vitesse de l'écoulement de l'eau est cruciale. Le courant doit être suffisamment rapide pour attirer les poissons vers l’échelle, mais pas au point de les emporter en aval ou de les fatiguer. Les concepteurs doivent équilibrer de nombreux facteurs, notamment la dynamique de l’écoulement de l’eau et les performances de nage des poissons, pour garantir l’efficacité des sentiers écologiques.
Avec la gravité croissante des installations hydrauliques et des problèmes environnementaux, la conception des passes à poissons est confrontée à de nouveaux défis. La destruction des plans d’eau et l’accélération des débits provoquée par l’urbanisation rendent plus difficile la migration des poissons. C’est pourquoi les scientifiques et les ingénieurs travaillent actuellement au développement de solutions plus avancées, telles que l’utilisation de passes à poissons respectueuses de l’environnement et d’équipements intelligents de contrôle du débit d’eau.
Concevoir une passe à poissons efficace n'est pas seulement un simple projet structurel, mais aussi un plan global qui prend en compte le comportement écologique des poissons, la dynamique des fluides et l'impact environnemental. Cela nécessite une collaboration interdisciplinaire et des expériences et simulations approfondies pour trouver la meilleure solution de conception.
Bien que les installations de passes à poissons existantes aient amélioré dans une large mesure la migration des poissons, leur efficacité doit encore être améliorée. Lorsque nous discutons de chaque détail de la migration des poissons, devrions-nous repenser la manière dont les humains interfèrent avec l'écologie naturelle afin de ne pas entraver la danse libre des poissons dans l'eau ?