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Le secret des poissons qui nagent à contre-courant : pourquoi seulement 3 % des requins américains parviennent-ils à rentrer chez eux ?
Il s’agit d’un phénomène naturel pour les poissons de nager à contre-courant pour se reproduire, mais le voyage n’est pas facile. Selon certaines études, seulement 3 % des requins aux États-Unis parviennent à traverser avec succès diverses barrières artificielles et à retourner à leurs frayères. De telles données nous amènent à nous demander : quels facteurs poussent ces poissons à relever des défis aussi difficiles au cours de leur voyage sur une longue distance ?
« La vitesse de l'eau, la conception de l'obstacle et la capacité de nage des poissons eux-mêmes affecteront leur capacité à passer en douceur. »
Avec le progrès de l'ère industrielle, la construction de barrages et de diverses installations de conservation des eaux a poussé comme des champignons après la pluie. Ces installations ont eu un impact considérable sur la migration naturelle des poissons. En particulier pour les poissons qui dépendent de la pêche à longue distance pour leur subsistance, un retour réussi à la pêche dépend non seulement de leur capacité à nager, mais est également étroitement lié à la conception des installations de conservation de l'eau.
Histoire du développement des passes à poissons
L'origine des passes à poissons remonte au XVIIe siècle en France, lorsque les gens ont commencé à utiliser des branches et d'autres matériaux naturels pour construire des passes à poissons simples pour aider les poissons à traverser les obstacles d'eau. Depuis lors, à mesure que la technologie a évolué, diverses formes de passes à poissons ont vu le jour, notamment des structures de bassins et de barrages, des passes à poissons bloquées, des élévateurs à poissons et de nouveaux types d’écluses à poissons.
« L’efficacité d’une passe à poissons dépend souvent de sa conception, qui devrait permettre de réduire la fatigue et la gêne pour les poissons. »
Causes de la fatigue des poissons
Même si une passe à poissons est conçue, si le débit de l'eau est trop rapide, les poissons ne peuvent pas passer efficacement et peuvent même être emportés en aval. Cela a obligé les experts à repenser la conception des passes à poissons et à prendre davantage en compte les capacités de nage des différentes espèces de poissons. Par exemple, la nage en amont du requin américain nécessite une grande vitesse d'eau et une consommation d'énergie importante, ce qui constitue un problème qui le fait souvent lutter dans le cours d'eau.
Types de passes à poissons
Il existe de nombreux modèles de passes à poissons, notamment :
- Passerelle à poissons de la piscine et du barrage
- Bloquer la passe à poissons
- Élévateur à poissons
- Passage à poissons de la rampe rocheuse
- Canal à poissons à fente verticale
- Canon à poisson
Passerelle à poissons pour bassin et barrage
Il s'agit de l'une des plus anciennes passes à poissons, généralement constituée d'une série de petits barrages et d'étangs qui offrent un passage pratique aux poissons pour nager en amont. Les poissons doivent sauter entre les boîtes pour se frayer un chemin en amont.
Bloquer la passe à poissons
Cette conception utilise une série de déflecteurs fermés pour rediriger le flux d'eau, aidant ainsi les poissons à contourner les obstacles.
Élévateur à poissons
Les élévateurs à poissons permettent de transporter les poissons directement au-dessus des obstacles, en particulier les obstacles de grande hauteur.
Passage à poissons de la rampe rocheuse
Cette passe à poissons simule une structure d'écoulement d'eau naturelle, en utilisant de gros rochers et du bois pour créer de petites cascades, offrant un bon habitat de reproduction pour les poissons.
Canal à poissons à fente verticale
Cette conception permet aux poissons de passer à travers des fentes étroites sans avoir à sauter, ce qui aide à éliminer la fatigue des poissons.
Canon à poisson
Ce système utilise la pression de l'air pour lancer doucement les poissons dans les eaux ciblées, inspiré de la technologie utilisée à l'origine pour transporter les pommes en toute sécurité.
Problèmes de validité
Bien que le nombre de passes à poissons ait augmenté, leur efficacité reste mitigée. Une étude a révélé que seulement 3 % des requins aux États-Unis parviennent à traverser tous les passages à poissons et à retourner dans leurs zones de reproduction. Cela a conduit les scientifiques à réfléchir à la manière d’améliorer la conception des passes à poissons et d’augmenter le taux de réussite du retour des poissons.
« La mise en correspondance des données sur les performances de nage avec les mesures hydrodynamiques est essentielle pour planifier des passes à poissons efficaces. »
Lors de la conception de passes à poissons, les écologistes et les ingénieurs sont confrontés à plusieurs défis, notamment celui de relier les données sur les performances de nage aux mesures d'hydrodynamique. Les capacités de nage des poissons varient d’une espèce à l’autre, ce qui complique encore davantage le processus de conception d’un itinéraire vers leur destination finale. Dans la pratique, cette différence peut conduire à des conceptions de passes à poissons qui sont favorables à certaines espèces, mais qui peuvent constituer un obstacle pour d’autres.
Réflexions finales
Avec l'approfondissement de la recherche sur les passes à poissons, de plus en plus de plans de conception ont été mis en œuvre. Mais tous ces efforts peuvent-ils permettre aux poissons de voyager plus facilement ? Et combien de poissons parviendront réellement à atteindre leur destination ?
