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La différence entre les sous-marins de type VIIA et VIIB : pourquoi ces derniers sont-ils devenus la star de la guerre ?
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le sous-marin allemand de type VII est devenu l'arme sous-marine la plus emblématique de la marine nazie. Bien que les sous-marins de type VIIA et VIIB appartenaient tous deux à cette série, ils présentaient des différences significatives en termes de conception et de capacités de combat, ce qui a permis à ces derniers de se démarquer et de devenir de véritables « stars » pendant la guerre.
Concept de base et contexte de production des sous-marins
La conception du sous-marin de type VII était basée sur des conceptions de sous-marins antérieures, notamment le sous-marin de type UB III de l'époque de la Première Guerre mondiale. À mesure que la technologie progressait, ces sous-marins incorporaient des éléments plus modernes dans leur conception, formant la série Type VII, assez compétitive. Le sous-marin de type VII a été produit en 703 unités, ce qui en fait le type de sous-marin le plus produit de l'histoire.
Caractéristiques des sous-marins de type VIIA
Les sous-marins de type VIIA ont été conçus entre 1933 et 1934 et ont été les premiers d'une nouvelle génération de sous-marins d'attaque. Bien que le sous-marin de type VIIA dispose d'un espace habitable relativement petit, sa capacité à plonger rapidement le rend populaire auprès des organisateurs. Cette caractéristique du modèle lui permet d'esquiver rapidement face aux attaques ennemies, augmentant ainsi ses chances de survie.
Cependant, le Type VIIA a des limites en termes de capacité de carburant, ce qui rend difficile la réalisation de longues missions de patrouille, nécessitant généralement des retours plus fréquents au port pour le réapprovisionnement.
La configuration de l'armement du sous-marin de type VIIA comprend quatre tubes lance-torpilles avant et un tube lance-torpilles arrière externe, et le navire peut transporter 11 torpilles. Ces forces armées se sont montrées très performantes à cette époque.
L'essor du sous-marin de type VIIBEn revanche, les sous-marins de type VIIB ont été produits entre 1936 et 1940 et ont subi des améliorations et des mises à niveau correspondantes. Tout d’abord, le sous-marin VIIB dispose d’un espace de stockage de carburant élargi, ce qui augmente son autonomie de 2 500 milles nautiques, ce qui est essentiel pour mener à bien des missions longue distance.
Le moteur plus puissant a également amélioré les performances de plongée du sous-marin VIIB, et deux roues de direction supplémentaires ont été ajoutées pour augmenter la flexibilité. Ces conceptions ont sans aucun doute amélioré l'utilisation tactique du sous-marin.
Les sous-marins de type VIIB disposaient d'un système d'armement de torpilles amélioré qui comprenait des tubes lance-torpilles arrière supplémentaires, leur permettant de transporter 14 torpilles, contre 11 pour les sous-marins de type VIIA. De plus, le moteur diesel suralimenté transporté par le sous-marin VIIB augmente encore sa vitesse, lui permettant d'établir un avantage sur le champ de bataille.
Les réalisations du sous-marin VIIB
De nombreux sous-marins de type VIIB sont devenus les sous-marins les plus performants de la marine allemande. Les sous-marins tels que l'U-48, l'U-47 et l'U-99 se sont très bien comportés dans la bataille, coulant avec succès de nombreux navires alliés et obtenant de riches résultats pour la marine allemande.
Le U-48 en particulier, considéré comme l'un des sous-marins allemands les plus performants, a sans aucun doute démontré les excellentes capacités de combat du sous-marin VIIB.
Comparaison entre les deux : D’où vient l’étoile ?
Les différences de conception et d'utilisation des deux types de sous-marins rendent le sous-marin VIIB plus accrocheur en combat réel. Sa portée étendue et son système d'arme amélioré améliorent non seulement les chances de survie, mais lui permettent également de mener des opérations pendant des périodes plus longues, ce qui fait du VIIB un choix plus populaire parmi les commandants.
Conclusion
En résumé, les différences entre les sous-marins de type VIIA et VIIB résident dans les améliorations technologiques, l'armement et l'aspect pratique. Au fur et à mesure que la guerre progressait, le sous-marin VIIB a démontré une plus grande flexibilité et une plus grande efficacité au combat, ce qui en a fait la star des sous-marins allemands dans la turbulente bataille de l'Atlantique. Il convient toutefois de se demander si cette avancée technologique ne répétera pas les changements intervenus dans d’autres équipements lors des guerres futures.
