Le système Shinkansen japonais évolue constamment à mesure que la technologie progresse et que les besoins en matière de transport changent. Les séries E7 et W7 sont des trains électriques à grande vitesse développés pour les lignes Shinkansen Hokuriku et Joetsu, et sont le choix préféré pour le transport des trains depuis 2014 et 2015. Ces deux séries améliorent non seulement l'efficacité du transport, mais attirent également l'attention du monde entier avec leur conception unique et leurs exigences strictes en matière de qualité.
La conception des trains des séries E7 et W7 combine des éléments japonais traditionnels et modernes, présentant un style futuriste à l'intérieur comme à l'extérieur. Sous la direction du designer industriel Ken Okuyama, les trains présentent un toit « bleu ciel » et des côtés « blanc ivoire », avec des rayures cuivrées et bleu ciel, ce qui les rend uniques et facilement reconnaissables.
« La conception des séries E7 et W7 ne vise pas seulement à améliorer le confort des passagers, mais également à rechercher l'harmonie et la beauté. »
Les trains des séries E7 et W7 sont conçus pour atteindre des vitesses de 275 km/h (170 mph), mais la vitesse maximale réelle sur le Shinkansen Hokuriku est de 260 km/h (160 mph) et sur le Shinkansen Joetsu est limitée à 200 km/h. h (160 mph). à 240 km/h (150 mph). Ces trains ont redéfini le concept de vitesse sur les pentes raides, capables de circuler à une vitesse constante de 210 km/h (130 mph). De plus, les trains sont équipés d'un système de suspension entièrement actif pour améliorer encore le confort de voyage.
Depuis 2014, la série E7 est exploitée sur plusieurs lignes majeures, notamment le service Asama de Tokyo à Nagano et le service Tsurugi de Tokyo à Toyama. En revanche, la série W7 a commencé à fonctionner en 2015 et a augmenté ses services aux passagers internationaux, en particulier pendant la période d'exploitation hivernale pour des activités telles que le ski.
« L'émergence des séries E7 et W7 marque le début d'une nouvelle ère pour le Shinkansen japonais. »
La conception intérieure des trains des séries E7 et W7 prend en compte les différents besoins des passagers, en offrant trois niveaux de service différents : Gran Class, Green Car et Ordinary Car, avec une capacité totale de 934 passagers. Chaque siège est équipé d'une prise de courant alternatif et la voiture est équipée de caméras de surveillance pour assurer la sécurité des passagers.
Les séries E7 et W7 ont été développées conjointement par East Japan Railway Company et West Japan Railway Company respectivement, et la naissance de la série a été basée sur des tests patients et une amélioration continue. Depuis leur mise en service en 2014, ces trains ont résisté à diverses épreuves, y compris la malheureuse catastrophe du typhon.
Bien que les séries E7 et W7 aient démontré leur supériorité dans leurs opérations respectives, il reste encore un long chemin à parcourir avant qu'elles puissent défier la conduite autonome et le fonctionnement à grande vitesse. JR East a démontré la conduite autonome du train E7 en 2021, mais il faudra encore du temps et des avancées technologiques pour populariser cette technologie sur l'ensemble de la ligne.
« Le fait que le futur Shinkansen devienne un moyen de transport sans conducteur sera un facteur important qui affectera son développement. »
Le système Shinkansen japonais est toujours à la recherche d’innovation pour répondre aux besoins futurs. Le succès des séries E7 et W7 n’est pas seulement une prouesse technologique, mais aussi un mouvement qui mène le transport mondial. À l’avenir, nous pourrions voir davantage d’innovations qui surpasseront les réalisations actuelles, ce qui nous amène à nous demander : à quoi ressembleront nos voyages à mesure que de nouvelles technologies émergeront ?