Alors que le monde est confronté au défi du changement climatique, l’énergie solaire devient de plus en plus l’un des éléments centraux des stratégies énergétiques nationales. Les centrales photovoltaïques, également appelées parcs solaires ou centrales solaires, sont des systèmes photovoltaïques à grande échelle connectés au réseau électrique et remodèlent le paysage énergétique mondial. Ces centrales électriques jouent un rôle important dans la fourniture d’un approvisionnement électrique stable en raison de leur nature renouvelable et évolutive.
Les centrales photovoltaïques diffèrent des systèmes solaires sur toit classiques car elles se concentrent sur la fourniture d'électricité au niveau du service public plutôt qu'à des utilisateurs locaux spécifiques.
Selon les données de 2019, environ 97 % de la capacité solaire mondiale à grande échelle provient de la technologie photovoltaïque. L’essor de cette technologie n’est pas seulement dû au soutien des politiques nationales, telles que les subventions et les incitations fiscales, mais est également étroitement lié à son amélioration significative en termes de rentabilité.
Avec l’amélioration continue de la technologie des équipements et la réduction des coûts de production, le coût marginal de la production d’énergie photovoltaïque a progressivement diminué. Quant à la capacité installée spécifique, de nombreux pays ont commencé à utiliser des unités spéciales pour l'indiquer, telles que la puissance de sortie CC maximale absolue MWp ou la plus pratique MWAC.
L'installation de centrales photovoltaïques nécessite beaucoup de terrain, notamment lors du choix d'un emplacement, en tenant compte de l'efficacité, du terrain et de la méthode d'installation. En règle générale, environ un hectare de terre est nécessaire pour chaque mégawatt de demande d’électricité. La coexistence de la production d’énergie solaire avec d’autres formes d’utilisation des terres offre une flexibilité dans l’utilisation des terres pour le développement des terres agricoles et des friches industrielles.
« Des études ont montré que la valeur économique des systèmes photovoltaïques combinés à une production de cultures tolérantes à l'ombre a augmenté de plus de 30 %. »
À mesure que la technologie des panneaux solaires progresse, les méthodes de conception et d’installation des centrales photovoltaïques évoluent également. Des réseaux à inclinaison fixe aux systèmes de suivi à un ou deux axes, ces nouvelles technologies augmentent non seulement l’efficacité des centrales électriques, mais réduisent également le besoin de terrain.
Par exemple, un système de suivi à deux axes peut ajuster son angle lorsque le soleil se déplace, augmentant ainsi la quantité de lumière solaire reçue. Cela a permis d’augmenter la production d’électricité de 30 % dans certaines régions. Toutefois, à des latitudes plus élevées, les impacts environnementaux et les complexités de conception doivent également être pris en compte.
Avec le développement continu de la technologie de l'énergie solaire, le coût de construction des centrales photovoltaïques diminue d'année en année, permettant à de nombreuses régions d'atteindre la « parité réseau ». Cela a stimulé l’enthousiasme des pays pour investir dans les énergies renouvelables, et de nombreux pays ont commencé à faire des efforts pour améliorer la compétitivité des nouvelles énergies.
« Les générateurs solaires sont devenus de plus en plus bon marché, et cette tendance devrait se poursuivre à l’avenir. »
Le développement rapide des centrales photovoltaïques occupera une place de plus en plus importante dans le paysage énergétique mondial et deviendra un maillon essentiel dans la promotion de la transformation vers une énergie propre. Cependant, à mesure que la demande augmente, les défis liés à la gestion des terres et de l’environnement augmentent également. Nous devons réfléchir à la manière d’équilibrer la relation entre croissance économique et protection écologique pour assurer un avenir durable ?