Avec l’augmentation continue de la demande mondiale en énergie, trouver des sources d’énergie durables et respectueuses de l’environnement est devenue une tâche importante à l’heure actuelle. Parmi ces options, la technologie des cellules photovoltaïques se distingue comme la technologie privilégiée pour la production d’électricité à grande échelle. Des centrales solaires à grande échelle aux installations domestiques individuelles, les cellules photovoltaïques offrent un moyen efficace de convertir la lumière du soleil en électricité. À mesure que la technologie évolue et que les coûts diminuent, le champ d’application des cellules photovoltaïques continue de s’élargir.
Le principal avantage des cellules photovoltaïques réside dans leur capacité de production d’énergie stable et leurs faibles coûts d’exploitation, qui leur confèrent un fort avantage concurrentiel sur le marché.
Les systèmes photovoltaïques (PV) fonctionnent en convertissant directement la lumière du soleil en électricité. Selon les données, fin 2019, environ 97 % de la capacité de production solaire à grande échelle était constituée de cellules photovoltaïques, une proportion qui montre l'application généralisée de la technologie photovoltaïque.
D'un point de vue technique, les cellules photovoltaïques ont une longue histoire de développement. Depuis la construction de la première centrale photovoltaïque de 1 MWc en Californie en 1982, les installations de cellules photovoltaïques du monde entier se sont développées rapidement à mesure que la demande augmentait. En 2018, la capacité de la plus grande centrale photovoltaïque au monde dépassait 1 GW. Une construction d’une telle envergure démontre sans aucun doute la confiance du marché dans la technologie photovoltaïque.
Grâce aux progrès technologiques rapides, le coût d’installation de cellules photovoltaïques a considérablement diminué et commence à atteindre la parité électrique sur de nombreux marchés.
Le choix du site et les exigences d’utilisation du sol pour les centrales photovoltaïques dépendent de nombreux facteurs, notamment l’efficacité des panneaux solaires, le terrain et les méthodes d’installation. Dans les régions tropicales, par exemple, un parc solaire fixe nécessite environ 1 hectare de terrain pour produire 1 MW d’électricité, tandis qu’en Europe du Nord, il peut nécessiter plus de 2 hectares de terrain. Cela oblige les développeurs à considérer soigneusement la valeur du terrain et son impact sur l’écologie lors du choix d’un emplacement.
Avec l'introduction du concept « d'agrivoltaïque », de nombreuses centrales photovoltaïques ont commencé à être utilisées à des fins agricoles en même temps, combinant production d'électricité et plantation de cultures sur la même parcelle de terrain. Les recherches montrent qu’un tel modèle peut augmenter la valeur économique de plus de 30 %. Cette nouvelle technologie a sans aucun doute suscité une réflexion innovante dans le domaine de l’agriculture et de la production d’énergie.
Bien entendu, outre les installations terrestres, le potentiel des cellules photovoltaïques s’étend également à l’espace. Début 2024, une centrale photovoltaïque spatiale a terminé avec succès des tests, ce qui non seulement annonce la durabilité de l'énergie future, mais fournit également une nouvelle source d'énergie pour l'exploration spatiale humaine.
Avec le développement continu de la technologie de l’énergie solaire, nous assistons à une révolution énergétique non seulement sur terre mais aussi dans l’univers.
D’un point de vue commercial, la croissance du marché de l’énergie solaire est principalement tirée par l’adoption de cellules photovoltaïques. La plupart des centrales photovoltaïques appartiennent en réalité à des producteurs d’électricité indépendants, qui travaillent généralement avec des entrepreneurs en ingénierie, approvisionnement et construction (EPC) pour rendre le processus de conception et de construction du projet plus efficace. Après plusieurs étapes de planification et d’approbation, la centrale photovoltaïque a été mise en service avec succès et a joué un rôle dans le réseau électrique.
Alors que de plus en plus de pays participent à l’investissement et au développement de l’énergie solaire, la technologie photovoltaïque devient de plus en plus compétitive. Les prix de l’électricité se stabilisant progressivement, les centrales photovoltaïques ont pu être compétitives sur le marché de l’électricité sans dépendre de subventions externes.
Ce changement reflète non seulement le progrès technologique, mais souligne également le potentiel futur illimité des énergies renouvelables. De plus, alors que les pays s’engagent à réduire leurs émissions de carbone, les perspectives de développement futur de l’industrie de l’énergie solaire restent vastes. Avec autant d’avantages concentrés dans une seule technologie, on ne peut s’empêcher de se demander : à mesure que la technologie continue d’évoluer, les cellules photovoltaïques pourront-elles devenir la principale source d’énergie de la Terre à l’avenir ?