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La grande tempête côtière de 2007 : comment cette catastrophe a-t-elle changé l’histoire climatique du nord-ouest du Pacifique ?
Les grandes tempêtes côtières de 2007 étaient une série de trois violentes tempêtes du Pacifique qui ont frappé les États américains de l'Oregon et de Washington et la province canadienne de la Colombie-Britannique entre le 1er et le 4 décembre 2007. Les tempêtes ont provoqué des tempêtes prolongées avec des vents de force ouragan allant jusqu'à 137 mph (220 km/h) les 2 et 3 décembre, tuant au moins 18 personnes et provoquant des inondations généralisées et des précipitations enregistrées.
Le contexte météorologique de cette tempête remonte au 29 novembre, lorsqu'un puissant système dépressionnaire s'est formé dans le centre de l'océan Pacifique et a été facilité par l'énergie résiduelle du typhon, se déplaçant finalement vers le nord-ouest de l'océan Pacifique.
Les prévisionnistes ont émis leurs premiers avertissements de vents de force ouragan sur la côte de l'Oregon alors que les sirènes du service météorologique retentissaient. Le 1er décembre 2007, les premières tempêtes ont commencé à toucher la région, et avec elles sont arrivés les phénomènes météorologiques les plus étonnants qu'on puisse imaginer.
La nature destructrice de cette tempête a été véritablement démontrée par des vents violents, avec des vents extrêmes de plus de 100 mph (160 km/h) signalés sur la côte.
Résumé météo
La nature soudaine de la tempête côtière a alarmé les experts, en particulier à l'approche des tempêtes secondaires et tertiaires, le National Weather Service signalant que les prévisions de vent autrefois excellentes ont été remises en question.
À Holy Cross, dans l'État de Washington, une station météorologique a enregistré des vents de 137 mph, qui ont été aggravés par les basses températures de décembre.
Dans l’Oregon, une deuxième tempête a provoqué le 2 décembre des inondations rapides dans les zones sèches du nord et du sud. Le changement climatique radical représente un défi de vie ou de mort pour les habitants qui se déplacent à vélo, les éclaboussures de mousse étant accablantes à de nombreux endroits.
Impact de la tempête
Les dégâts causés par la tempête dans l'État de Washington et l'Oregon sont difficiles à évaluer. Dans l'État de Washington seul, pas moins de 75 000 habitants ont été privés d'électricité et certains ont déclaré avoir été contraints d'évacuer en raison de vents violents.
Selon les rapports du gouvernement local, le service ferroviaire de Portland à Washington a été interrompu en raison des inondations, et les principales artères de circulation ont été obligées de fermer en raison des inondations, forçant de nombreux résidents à évacuer.
Avec des vents forts et des courants-jets qui approchent rapidement, de nombreuses villes et communautés sont confrontées à des obstacles et des défis sans précédent. L’évacuation du personnel est toujours en cours, mais les conséquences désastreuses ne peuvent être ignorées. Le gouverneur de l'État de Washington a déclaré l'état d'urgence et a déclaré que les dégâts dépasseraient 1 milliard de dollars. Bientôt, la tempête a commencé à se propager du nord-ouest des États-Unis vers d’autres régions du pays.
Mort et perte
Les dégâts directs causés par la tempête ont dépassé les 300 millions de dollars, avec des inondations et des infrastructures effondrées qui ont dévasté les communautés locales. Dans le même temps, on prévoit que le montant des pertes indirectes dépassera même les pertes directes.
L'impact de la tempête a été étendu, atteignant même le Canada, les habitants des provinces du nord étant les plus touchés par les dégâts.
De nombreuses vies ont été perdues dans la tempête et les dégâts ont été considérables sur les forêts et les infrastructures de la région. Les experts ont souligné que l’impact de cette tempête continuera à se manifester dans les années à venir et deviendra un tournant important dans l’histoire du climat.
Réflexions sur l'avenir
Les régimes climatiques de la région peuvent-ils s’améliorer au fil du temps ? Les leçons tirées de cette tempête peuvent-elles mieux guider nos efforts futurs pour lutter contre les catastrophes naturelles ?
Cette tempête sera-t-elle un nouveau départ pour nous permettre d’affronter des crises similaires à l’avenir ?
