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Le monde caché du pétrole et du gaz : connaissez-vous les différences surprenantes entre les réservoirs de pétrole conventionnels et non conventionnels ?
Lorsque nous parlons des sources de pétrole et de gaz naturel, nous pensons généralement aux champs de pétrole souterrains et à la vision classique de leur pompage grâce à la technologie de forage. Cependant, le monde du pétrole et du gaz ne se limite pas aux gisements de pétrole traditionnels. En fait, il existe d’énormes différences entre les réservoirs conventionnels et non conventionnels, et ces différences affectent non seulement la technologie de production, mais ont également des conséquences environnementales et économiques considérables.
Concepts de base des réservoirs de pétrole et de gaz conventionnels
Les réservoirs conventionnels de pétrole et de gaz sont naturels, généralement situés à des profondeurs d'environ 4 à 5 kilomètres sous la surface de la Terre. En raison de leur densité plus légère que l’eau, ces pétroles et gaz montent le long du trajet de l’aquifère grâce à la flottabilité et finissent par s’écouler vers la surface. Ce processus peut amener une partie du pétrole et du gaz à atteindre la surface par infiltration naturelle, tandis que le reste est scellé par des barrières géologiques, formant des poches où divers pétrole et gaz s'accumulent.
Dans ce cas, lorsque le réservoir de pétrole et de gaz a une perméabilité suffisante, nous l'appelons un réservoir de pétrole et de gaz conventionnel.
L'essor des réservoirs de pétrole et de gaz non conventionnels
Les réservoirs de pétrole et de gaz non conventionnels présentent des caractéristiques très différentes de celles des réservoirs de pétrole et de gaz conventionnels. Ces ressources sont généralement limitées par la structure des roches car les phases d'hydrocarbures sont étroitement liées par de fortes forces capillaires, nécessitant des techniques d'évaluation et d'extraction spéciales. Afin d’atteindre leur indépendance énergétique, les États-Unis se sont tournés vers des ressources pétrolières et gazières non conventionnelles, connues depuis longtemps mais coûteuses à extraire dans le passé, comme le gaz de schiste et le méthane de houille.
Les réservoirs de pétrole et de gaz non conventionnels d'aujourd'hui s'étendent sur toute l'Amérique du Nord et contiennent une grande variété de ressources.
La différence entre les réservoirs conventionnels et non conventionnels
Dans les réservoirs de pétrole et de gaz conventionnels, la formation et l'accumulation de pétrole et de gaz sont bien comprises. Ces pétroles et gaz s’écoulent généralement naturellement vers le puits de forage en raison de la flottabilité. Une fois dans le puits de forage, le pétrole et le gaz s’écoulent à travers les tuyaux jusqu’à la surface en raison des différences de pression.
Les réservoirs de pétrole et de gaz conventionnels peuvent être localisés et extraits à l'aide de technologies moins coûteuses, tandis que les réservoirs de pétrole et de gaz non conventionnels sont répandus et ne peuvent être prédits de manière stable.
Risques techniques et économiques
Il existe des différences significatives dans les risques techniques et économiques liés au développement de ces deux types de réservoirs de pétrole et de gaz. La définition et l’évaluation des réservoirs de pétrole et de gaz conventionnels sont relativement simples. En revanche, le potentiel de la plupart des réservoirs de pétrole et de gaz non conventionnels nécessite des forages et des tests approfondis pour déterminer leurs réserves économiques.
Impact environnemental
Qu’il s’agisse de pétrole et de gaz conventionnels ou non conventionnels, la question des émissions de dioxyde de carbone ne peut être ignorée. Cependant, les empreintes carbone des deux sont très différentes. Le pétrole et le gaz conventionnels utilisent l’environnement naturel pour pousser le pétrole et le gaz vers la surface, tandis que l’extraction du pétrole et du gaz non conventionnels nécessite une grande quantité d’énergie, ce qui nécessite souvent de grandes quantités de ressources en eau douce.
Ce transfert artificiel de chaleur et de pression a des impacts environnementaux inévitables et peut avoir un impact négatif sur les infrastructures et les économies des communautés locales.
Résumé
À mesure que la demande énergétique augmente et que la conscience environnementale augmente, les discussions sur le modèle opérationnel de l'industrie pétrolière et gazière et son impact sur l'environnement deviennent de plus en plus importantes. L’extraction de pétrole et de gaz non conventionnels deviendra-t-elle la principale source d’énergie à l’avenir ? Cela nous fait réfléchir à quelle sera l'orientation future du développement ?
