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La révolution historique de la médecine ostéopathique : comment A.T. Still a-t-il défié le système médical du XIXe siècle
Avec la transformation du système médical américain à la fin du XIXe siècle, la médecine ostéopathique fondée par Andrew Taylor Still (A.T. Still) a commencé à montrer son potentiel à subvertir la médecine traditionnelle. À l’époque, la médecine était largement critiquée pour son inefficacité et pour le fait qu’elle causait souvent davantage de torts aux patients. L’idée de Still selon laquelle les médecins devraient se concentrer sur les causes de la maladie plutôt que de simplement traiter les symptômes était une révolution dans l’environnement médical de l’époque.
« La structure et la fonction sont étroitement liées et un traitement rationnel doit être basé sur la compréhension de ces principes. »
Dans l'École américaine d'ostéopathie fondée par Still, il soulignait que le corps humain est un tout et croyait en l'intégration du corps, de l'esprit et de l'âme. Il croit fermement que l’ajustement du système musculo-squelettique peut traiter une variété de maladies et devrait être le premier choix de traitement médical. Ce concept remettait non seulement en cause les mesures médicales traditionnelles de l’époque, dominées par les médicaments et la chirurgie, mais offrait également aux patients des options de traitement plus sûres qui ne causaient pas de dommages comme les poisons et les chirurgies impures qui étaient populaires à l’époque.
Cependant, Still et ses partisans se sont heurtés à une résistance farouche à leur soutien à la médecine ostéopathique. L'Association médicale américaine (AMA) considère la médecine ostéopathique comme une secte et s'oppose fermement à sa légitimité, attaquant souvent même les qualifications et les compétences des chirurgiens ostéopathes. Cette tension a perduré jusqu’au début des années 1900.
« Je ne sais pas si je me suis vraiment soucié de ces chirurgiens orthopédiques avant que vous ne commenciez à les expulser de l'État, mais je n'ai pas pu dormir depuis que j'en ai entendu parler. » - Mark Twain
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Le célèbre écrivain Mark Twain est devenu un défenseur inattendu de la médecine ostéopathique. Il a exprimé son soutien aux chirurgiens orthopédistes d'une manière claire et nette, ce qui a attiré une large attention. L’implication de Twain a sans aucun doute amélioré la visibilité sociale de ce mouvement et a attiré davantage l’attention sur la valeur de la médecine ostéopathique.
Au début du XXe siècle, la médecine ostéopathique acquiert une légitimité partielle dans sa confrontation avec la médecine classique. Dans les années 1940, la médecine ostéopathique a gagné la confiance du public à mesure que les médicaments de traitement et les interventions chirurgicales progressaient. Au fil du temps, le gouvernement a également commencé à reconnaître la légitimité de cette branche de la médecine. En 1966, le Pentagone a adopté une politique permettant aux chirurgiens ostéopathes d’exercer dans l’armée américaine, tout comme les médecins traditionnels.
Néanmoins, le processus d’intégration dans la médecine conventionnelle ne s’est pas déroulé sans heurts. En 1962, il a été signalé que la Californie avait adopté une proposition exigeant la délivrance de diplômes de médecine avec seulement un examen et des procédures simples, ce qui a conduit de nombreux chirurgiens orthopédistes à choisir d'abandonner le diplôme DO et d'obtenir le diplôme MD à la place. Cette évolution a déclenché une remise en question de l’identité de la médecine, et la question de savoir si la médecine ostéopathique est trop dépendante du cadre de la médecine traditionnelle est devenue un sujet brûlant dans la communauté médicale contemporaine.
« La distinction entre de nombreux doctorats et la médecine s’estompe désormais, et ils reçoivent tous une formation similaire. »
Aujourd’hui, la formation des chirurgiens orthopédistes et des médecins est presque identique, et de nombreux chirurgiens orthopédistes n’utilisent plus l’OMT qu’ils ont appris dans leur pratique. Face à cette réalité, la définition de la médecine ostéopathique est à nouveau remise en cause. Cette situation a déclenché un débat sur la question de savoir si un parcours unique dans l’enseignement médical devrait être maintenu et a également conduit la communauté universitaire à réexaminer l’avenir de la médecine ostéopathique et sa valeur culturelle.
En fin de compte, la médecine ostéopathique n’était pas seulement une branche de la médecine, mais remettait plutôt en question les normes et les concepts médicaux de l’époque. À partir d’un contexte historique approfondi, nous pouvons voir les valeurs prônées par A.T. Still et son influence à long terme. Alors que la communauté médicale accorde davantage d’importance à la santé physique et mentale, la révolution historique de la médecine orthopédique préfigure-t-elle une autre possibilité pour la médecine du futur ?
