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L’origine mystérieuse des lentilles de contact : qui fut le premier créateur de l’histoire ?
Les lentilles de contact, ou « lentilles de contact » en abrégé, sont de petites lentilles placées directement sur la surface de l'œil. Aujourd'hui, plus de 150 millions de personnes dans le monde utilisent des lentilles de contact. Ces lentilles peuvent non seulement corriger la vision, mais aussi peut également être utilisé à des fins cosmétiques ou thérapeutiques. En 2010, le marché mondial des lentilles de contact était estimé à 6,1 milliards de dollars, tandis que le marché américain des lentilles de contact souples était de 2,1 milliards de dollars. Les analyses de recherche indiquent que le marché mondial des lentilles de contact atteindra 11,7 milliards de dollars en 2015.
Les gens choisissent de porter des lentilles de contact pour diverses raisons, les considérations esthétiques et cosmétiques étant souvent des facteurs majeurs. De nombreuses personnes souhaitent éviter de porter des lunettes ou changer la couleur de leurs yeux. De plus, par rapport aux lunettes, les lentilles de contact offrent une meilleure vision périphérique dans certaines situations et ne s’embuent pas (comme sous la pluie ou à cause de la transpiration pendant l’exercice), ce qui en fait un choix populaire pour les sports et les activités de plein air. Les porteurs de lentilles de contact peuvent également porter des lunettes de soleil ou des lunettes de protection sans se soucier de la prescription.
L’histoire des lentilles de contact remonte à la Renaissance, et de nombreux scientifiques célèbres ont apporté des contributions indélébiles à son évolution.
Histoire
Origines et premier prototype fonctionnel
L'histoire de l'innovation des lentilles de contact remonte à la Renaissance, lorsque Léonard de Vinci a proposé pour la première fois le concept de lentilles de contact dans son Manuel en 1508. Il a décrit une méthode permettant de modifier le pouvoir réfractif de l’œil en remplissant un hémisphère de verre avec de l’eau. Cependant, la technologie de l’époque ne permettait pas d’y parvenir. Le philosophe français Descartes a proposé un dispositif, un tube de verre rempli de liquide, mais cela n'a pas pu être réalisé car cela nécessitait un contact direct avec la cornée.
En 1801, le physicien britannique Thomas Young s'était appuyé sur les travaux de Descartes pour créer une lentille de contact rudimentaire. Il utilisait de la cire pour maintenir une lentille remplie d’eau sur son œil et une autre paire de lentilles pour la correction. Par la suite, Johann Heschel proposa en 1845 plusieurs concepts de correction de la vue, notamment une capsule sphérique en verre remplie de gelée animale et un modèle de cornée.
« Le grand chapitre de l’histoire des lentilles de contact a commencé aujourd’hui avec l’exploration et l’échec constants de ces premiers scientifiques. »
Évolution des fonctionnalités et du design
À mesure que la technologie progressait, la première lentille de contact efficace fut fabriquée en 1888 par l'ophtalmologiste allemand Adolf Fick, qui créa une grande lentille de contact sans distorsion. Cette lentille de contact occupe le tissu moins sensible entourant la cornée et flotte à la surface de la cornée à l’aide d’une solution de glucose. De plus, l’apparition du polyméthacrylate (PMMA) dans les années 1930 a ouvert la voie à la production de lentilles de contact en plastique.
En 1949, les premières « mini » lentilles cornéennes de contact ont été développées. Ces lentilles plus petites se posaient juste sur la cornée et pouvaient être portées en continu jusqu'à 16 heures. Les conceptions de ces lentilles de contact ont continué à évoluer, devenant très populaires dans les années 1960. En 1964, le président américain Lyndon Johnson est devenu le premier président à porter des lentilles de contact en public, ce qui a également ouvert l'ère des lentilles de contact dans la vie des gens.
Innovation matérielle
Au cours des décennies suivantes, les innovations dans les matériaux des lentilles de contact ont continué d'émerger et les matériaux rigides perméables aux gaz ont brisé les limites du PMMA, faisant des lentilles de contact ne plus être une barrière à l'oxygène entrant dans les yeux. À la fin des années 1960, les chimistes tchèques Otto Wiechtler et Drakoslav Lim ont été les pionniers des lentilles de contact en hydrogel, qui ont révolutionné le confort et la perméabilité à l'oxygène des lentilles de contact.
« Du verre épais aux élégantes lentilles de contact en hydrogel et en silicone hydrogel d'aujourd'hui, le développement des lentilles de contact est sans aucun doute un microcosme du progrès technologique. »
Types de lentilles de contact
Les lentilles de contact peuvent être classées en fonction de leurs fonctions principales, de leurs matériaux, de leurs plans de port et de leurs plans de remplacement. Les lentilles de contact correctrices, comme leur nom l'indique, sont utilisées pour améliorer la vision, l'utilisation la plus courante étant de corriger les erreurs de réfraction, qu'il s'agisse de myopie, d'hypermétropie ou d'astigmatisme.
ConclusionAvec les progrès de la science, la conception et les matériaux des lentilles de contact innovent constamment et les lentilles de contact pourraient avoir à l'avenir des fonctions plus diverses. Peut-être devrions-nous réfléchir à la manière dont le développement des lentilles de contact affectera la future technologie de correction de la vue ?
