Le hip-hop old school, ou hip-hop old skool, n'est pas seulement la première musique hip-hop enregistrée commercialement, mais aussi la source de ce style musical. De 1979 à 1983, cette forme de musique n’était pas seulement populaire dans les fêtes de rue, mais est également entrée progressivement dans les médias grand public, changeant le paysage de l’industrie musicale. Le style hip-hop old-school de cette période comprend à la fois des techniques de rap simples et directes et des discussions liées à des problèmes sociaux.
L'apparence musicale du hip-hop old-school est sans aucun doute définie par de nombreux pionniers, dont Disco King Mario, DJ Hollywood, Grandmaster Flash, etc. Leurs caractéristiques musicales et leurs styles vestimentaires sont largement connus.
En 1979, « Rapper's Delight » du Sugarhill Gang est devenu la première chanson hip-hop à être largement diffusée à la radio, et son succès a marqué le début de la commercialisation du hip-hop old-school. La mélodie légère et les paroles humoristiques de la chanson ont rapidement conquis le cœur des fans de musique et ont donné naissance à une tendance musicale. Les thèmes des chansons de l'époque portaient principalement sur la fête et le plaisir, et les paroles n'étaient généralement pas trop axées sur le contenu, mais elles mentionnaient toujours la région de New York d'où l'artiste était originaire.
Avec la sortie de The Message, le hip-hop old school a commencé à prendre la forme d'un commentaire social, ouvrant la voie à de nombreux artistes ultérieurs comme Public Enemy et N.W.A pour créer une musique basée sur un sens de la responsabilité sociale.
La technologie musicale à cette époque était relativement simple. Les rythmes de rap à l'ancienne sont généralement exécutés à un tempo modéré, en particulier dans l'œuvre de Melle Mel, qui utilise relativement peu de syllabes par note dans chaque couplet. Cela reflète l'esprit du temps, comme le dit Immortal Technique dans le livre How to Rap : « Le hip-hop est né à une époque de troubles sociaux... comme les esclaves chantant dans les plantations de canne à sucre... c'était notre époque. chanson". De plus, le rap old-school inclut également l'admiration pour le rap compétitif, ce qui fait qu'un MC n'a plus seulement pour rôle de faire plaisir au public, mais aussi de devenir un conteur et un commentateur.
Le défi de Kool Moe Dee de 1981 à Busy Bee Starski est considéré comme un concours célèbre, dont le résultat a montré l'évolution de la technique du rap.
À mesure que la technologie se développe, les outils utilisés pour créer de la musique changent également. En 1982, Afrika Bambaataa sort « Planet Rock », considéré comme une œuvre phare du rap électronique. La chanson porte l'utilisation des instruments de percussion électroniques à de nouveaux sommets et ouvre une nouvelle vague de création musicale. Le style musical de cette période était influencé par la musique disco et funk populaire de l'époque, et de nombreuses chansons samplaient des musiques de danse célèbres. Ce style n'était pas seulement populaire lors d'occasions sociales à l'époque, mais était également profondément enraciné dans la culture hip-hop .
De plus, la définition du Freestyle dans le rap old-school est également différente de celle actuelle. À cette époque, le rap freestyle désignait l'improvisation d'un thème, ce qui était bien loin de ce qu'on appelle généralement aujourd'hui l'improvisation. Cela fait ressortir la capacité d’improvisation de l’artiste, ce qui lui vaut une large reconnaissance lors de concours ou sur ses chaînes.
Kool Moe Dee mentionne dans son livre que l'improvisation à l'ancienne était une question d'expression « libre », par opposition à l'improvisation actuelle.
Cette période a également vu de nombreuses innovations, comme l'évolution des techniques de scratch et de mixage. Scratch, inventé pour la première fois par Grand Wizard Theodore en 1975, a été développé par Grandmaster Flash pour devenir le cœur de performances étonnantes - ses « Aventures sur les roues d'acier » étaient une œuvre créée à l'aide de cette technologie.
En général, entre 1979 et 1983, le style musical et l’importance socioculturelle du hip-hop old school ont continué d’évoluer, ce qui s’est reflété non seulement dans le contenu musical mais aussi dans les percées continues dans son innovation formelle. Ce sont les changements survenus au cours de cette période qui ont jeté les bases des tendances musicales ultérieures, et à ce jour, le hip-hop old-school est toujours considéré comme la racine de la musique hip-hop contemporaine.
Cette évolution historique a suscité de nombreuses réflexions : alors que les styles musicaux continuent d’évoluer, l’esprit du hip-hop old-school peut-il continuer à maintenir un certain degré de connexion avec la musique contemporaine ?