Dans notre vie quotidienne, nous voyons souvent des surfaces métalliques brillantes, mais la technologie et le savoir-faire qui se cachent derrière sont rarement connus. Le polissage et le meulage sont deux traitements de surface qui donnent à de nombreux objets métalliques un aspect lisse et brillant, mais quelles sont les différences subtiles entre eux ?
Le polissage est le processus de fixation d'abrasifs sur une meule de travail avec un liant, tandis que le ponçage utilise des abrasifs en vrac pour la préparation de la surface.
Le polissage et le meulage impliquent généralement l'utilisation d'abrasifs et de meules de travail. Techniquement parlant, le polissage implique l'utilisation d'un agent de liaison pour maintenir l'abrasif sur la meule de travail, tandis que le ponçage utilise un abrasif en vrac. Cela signifie que le processus de polissage est plus agressif que le ponçage et produit généralement une surface plus lisse et plus brillante. Bien que de nombreuses personnes croient à tort que le polissage consiste à meuler le métal jusqu’à obtenir une finition semblable à un miroir, en fait, la plupart des surfaces semblables à un miroir sont le résultat du meulage.
Le polissage a une large gamme d'applications, notamment l'amélioration de l'apparence des objets, la prévention de la contamination des instruments, l'élimination des couches d'oxyde, la création de surfaces réfléchissantes et la prévention de la corrosion des tuyaux. En histologie et métallurgie des métaux, le polissage est un processus essentiel pour l'examen microscopique de la microstructure des métaux. Ce processus utilise généralement un tampon de polissage à base de silice ou une solution de diamant.
Le polissage de l'acier inoxydable peut non seulement améliorer son apparence, mais également augmenter ses avantages en matière d'hygiène.
Le processus d’élimination des oxydes (tels que la rouille) des objets métalliques est également appelé polissage. Pour éviter une oxydation supplémentaire, de la cire, de l’huile ou du vernis sont souvent appliqués sur les surfaces métalliques polies, ce qui est particulièrement important dans les produits en alliage de cuivre tels que le laiton et le bronze.
En plus du polissage mécanique traditionnel, une autre méthode de polissage moins utilisée mais toujours efficace est le polissage électrolytique, qui est un moyen d'éliminer les micro-couches de métal en utilisant des principes électrochimiques. Cette méthode peut être ajustée pour produire une variété d’effets de surface différents selon les besoins, allant des effets mats aux effets miroir. De plus, le plus grand avantage du polissage électrolytique est qu’il ne provoque pas de compression ou de déformation de la pièce comme le polissage manuel traditionnel.
Différents matériaux nécessitent différents types d’abrasifs. La première étape du processus utilisera un abrasif grossier (comme un grain 60 ou 80), chaque étape suivante utilisant un abrasif plus fin jusqu'à ce que l'effet souhaité soit obtenu. L'utilisation d'abrasifs grossiers peut éliminer efficacement les imperfections de la surface métallique, telles que les piqûres, les rayures, etc., tandis que les abrasifs plus fins laissent une série de rayures plus fines qui sont invisibles à l'œil nu.
Pour obtenir une surface n° 8 (miroir), il faut utiliser un produit de polissage et de meulage et une polisseuse à grande vitesse avec une meule de polissage spéciale.
Pendant les opérations de polissage, un lubrifiant tel que de la cire ou du kérosène peut être utilisé pour assurer la lubrification et le refroidissement pendant le processus. Il convient de noter que certains matériaux de polissage sont spécifiquement conçus pour être utilisés « à sec », ce qui peut les rendre plus efficaces dans certaines situations.
Il existe une variété de roues de polissage disponibles sur le marché pour répondre à divers besoins. En tant qu'abrasifs les plus courants, les abrasifs à base d'oxyde d'aluminium blanc et gris sont généralement utilisés pour les métaux à haute résistance tels que l'acier au carbone et l'acier allié ; tandis que les abrasifs au carbone de silicium gris sont utilisés pour les matériaux durs et cassants tels que la fonte grise et les métaux à faible résistance. L'oxyde de chrome vert est couramment utilisé pour polir les métaux ferreux (acier).
Qu'il s'agisse d'une meule de polissage pour le bois, le cuir, la toile ou le coton, chaque matière possède sa spécificité et ses exigences techniques. En particulier, les matériaux en cuir et en toile sont les plus courants, et il existe différents modèles et types pour répondre à différents besoins de polissage.
En fonction du matériau, le choix de la bonne combinaison de meule de polissage et d'abrasif est la clé pour obtenir le meilleur effet de polissage.
Le polissage peut être utilisé pour améliorer et restaurer l'apparence de certaines pièces ou objets métalliques dans les automobiles et autres véhicules. De plus, dans des applications telles que la plomberie pharmaceutique, laitière et spécialisée, les tuyaux sont polis pour prévenir la corrosion et éliminer le risque de croissance de bactéries ou de moisissures. De plus, le meulage est également utilisé pour fabriquer des réflecteurs optiques.
Bien que le polissage et le ponçage puissent sembler similaires, leurs techniques et applications sont en réalité profondément différentes. Ces différences subtiles vous incitent-elles à être plus réfléchi lors du choix d’une technique de polissage ou de ponçage ?