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Le mystère derrière le premier Pace Act : comment il a changé le système pénitentiaire américain
L’introduction de la loi FIRST STEP revêt une grande importance dans la réforme de la justice pénale aux États-Unis. La loi a été adoptée par le 115e Congrès américain en décembre 2018 et promulguée par le président Donald Trump. Son objectif principal est de réduire les taux de récidive, de diminuer la population carcérale fédérale et de garantir la sécurité publique.
Historique législatif du projet de loi
Les origines du « First Pace Act » remontent à mai 2018, lorsque le représentant de l'époque Doug Collins (R-GA) a présenté pour la première fois un projet. Cette version se concentre principalement sur la réduction de la récidive grâce au développement de systèmes d’évaluation des risques et des besoins. Le projet de loi exige que le procureur général des États-Unis développe un tel système et crée un plan de réduction de la récidive fondé sur des preuves.
En vertu du projet de loi, les administrateurs de prison utiliseraient le Système national d'évaluation des risques et des besoins pour classer le risque de récidive des détenus afin de déterminer le programme de réduction de peine approprié pour chaque détenu.
Le projet de loi a reçu un soutien massif à la Chambre des représentants, et a finalement été adopté avec 360 voix pour et 59 contre. Le projet de loi a ensuite été soumis au Sénat et, après quelques discussions et révisions, il a été réadopté par le Sénat en décembre 2018 avec 87 voix pour et 12 voix contre. Le projet de loi a ensuite été renvoyé à la Chambre des représentants et adopté après avoir été amendé, et a finalement été promulgué par le président Trump le 21 décembre 2018.
Voix de soutien et d'opposition
Au Sénat, les sénateurs Chuck Grassley (R-Iowa) et Dick Durbin (D-Illinois) et d'autres se sont unis pour faire avancer le projet de loi, créant ainsi un soutien bipartisan. Cependant, le projet de loi rencontre toujours l’opposition de certains sénateurs républicains, notamment sur la réforme des peines.
Bien que Trump ait été initialement sceptique à l'égard du projet de loi, une campagne intense menée par son gendre, Jared Kushner, qui comprenait le lobbying des célébrités, a finalement convaincu Trump d'adopter la loi.
Principaux contenus législatifs
Le projet de loi est divisé en six parties, comprenant principalement la mise en place d’un système d’évaluation des risques et des besoins, la réforme des peines et des mesures de soutien à la transformation. Ces éléments sont conçus pour offrir une plus grande flexibilité et des possibilités aux détenus d’obtenir une libération anticipée en participant à des activités de réinsertion.
Le projet de loi élargit également les critères de libération pour raisons humanitaires pour les patients gravement malades et réautorise la loi sur la deuxième chance, qui vise à aider les prisonniers à se réinsérer dans la société.
Premiers succès et critiques de la loi
Après l'entrée en vigueur de la loi, de nombreux médias britanniques ont souligné que plus de 3 000 prisonniers ont été libérés grâce à des changements dans la « formule de calcul du crédit de bonne conduite ». Cependant, les critiques affirment que le ministère de la Justice n’a pas réussi à mettre en œuvre le projet de loi de manière efficace et n’a pas permis à davantage de prisonniers de bénéficier des avantages de la loi.
Certains critiques estiment que les procureurs du ministère de la Justice ont adopté une position conflictuelle face aux demandes de commutation de peine des prisonniers, rendant impossible pour de nombreux prisonniers qui souhaitent une annulation de voir leur souhait exaucé.
Défis
Outre les difficultés de mise en œuvre, la question du financement du projet de loi se pose également.
