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Le mystère du trouble d'apprentissage non verbal : comment ce mystérieux trouble du développement neurologique affecte-t-il l'apprentissage et la vie des enfants ?
Le trouble d’apprentissage non verbal (NVLD ou NLD) est un trouble neurodéveloppemental méconnu caractérisé par des déficits fondamentaux dans les compétences non verbales, en particulier dans le traitement visuo-spatial. Chez ces patients, bien que leur intelligence verbale soit normale ou supérieure à la moyenne, leur intelligence non verbale est significativement inférieure. En plus des différences d’intelligence, le trouble neurodéveloppemental (NVLD) implique une série d’autres défis, notamment les capacités de construction visuelle, la coordination motrice fine, le raisonnement mathématique et les compétences sociales. Ces défis font que le NVLD a un impact sur tous les aspects de leur vie et de leur apprentissage. Comment, exactement, cette mystérieuse maladie a-t-elle complètement changé l’éducation de ces enfants ?
Les troubles d’apprentissage non verbaux sont caractérisés par une disparité entre les capacités verbales et non verbales, ce qui entraîne des défis d’apprentissage uniques pour de nombreux enfants.
Le NVLD n'est pas officiellement reconnu par le Manuel diagnostique et statistique, cinquième édition (DSM-5), ce qui conduit également à des critères de diagnostic différents. C’est pourquoi de nombreux chercheurs ont appelé à une définition unifiée et claire des critères de diagnostic de cette maladie. Ce manque de consensus entraîne des difficultés pour les patients qui, même s’ils ont d’excellentes performances en matière de parole, ne parviennent toujours pas à suivre leurs pairs dans des situations scolaires ou sociales.
Signes et symptômes
Chez les personnes atteintes de NVLD, les déficits du traitement visuospatial sont souvent l’un des premiers symptômes remarqués. Par exemple, ils peuvent avoir des difficultés à comprendre des graphiques et à lire des cartes. Ces enfants peuvent également avoir du mal à assembler des puzzles ou à utiliser une horloge analogique pour indiquer l’heure. Comparés aux autres enfants du même âge, ils accusent un retard important dans l’apprentissage de certaines compétences de base, comme nouer des lacets ou faire du vélo.
Des études montrent que les enfants souffrant de troubles d’apprentissage non verbaux ont souvent du mal à maîtriser les compétences visuo-spatiales dès la quatrième année, mais ils réussissent bien à mémoriser le vocabulaire et l’orthographe.
L'augmentation des fonctions exécutives et les exigences en matière de gestion du temps, de compétences organisationnelles, d'interaction sociale, etc. font souvent que les patients atteints de NVLD à l'adolescence sont confrontés à des défis plus importants. À mesure que ces enfants passent à des classes supérieures, ils ont le sentiment que le caractère abstrait du travail scolaire est loin de répondre aux exigences croissantes, ce qui rend plus difficile pour eux d’avoir des relations sociales. Ils ont souvent du mal à intégrer l’information dans un tout cohérent, ce qui peut leur donner un sentiment d’impuissance lorsqu’ils évaluent et prédisent des situations.
Causes potentiellesBien que les causes de la NVLD ne soient pas entièrement comprises, les recherches suggèrent qu’une activité neuronale déséquilibrée dans l’hémisphère droit et la matière blanche associée peut être impliquée dans la maladie. Cela a conduit à des recherches approfondies sur la structure et le fonctionnement du cerveau dans le but de découvrir les causes profondes de la NVLD. Ce déséquilibre dans l’activité neuronale peut être l’un des principaux facteurs conduisant au sous-développement des compétences non verbales.
Diagnostic et antécédents
Le diagnostic de NVLD n’est pas systématiquement reconnu et, dans de nombreux cas, ses symptômes se chevauchent avec ceux de l’autisme, du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et d’autres troubles du développement. Cela a conduit certains chercheurs et cliniciens à affirmer que certains diagnostics de TDAH devraient être reclassés en NVLD. Les chercheurs Norman et Michael LeBurst ont également suggéré que certains enfants ont des déficits de perception sociale qui les empêchent de comprendre les signaux sociaux non verbaux de base.
Même lorsque les performances verbales des enfants sont suffisamment bonnes, ils peuvent néanmoins se sentir extrêmement frustrés sur le plan social.
L’histoire des troubles d’apprentissage non verbaux remonte aux premières recherches en neurologie infantile, et les chercheurs ont continué à explorer les difficultés d’apprentissage non verbales à ce jour. Bien que diverses définitions et théories concernant la NVLD n'aient pas encore été complètement établies, de nombreux experts estiment qu'il existe un cadre diagnostique valide qui peut aider davantage ces personnes.
Perspectives d'avenir
À l’avenir, les défis associés aux NVLD persisteront, mais à mesure que la sensibilisation à la maladie augmente, la société commence à faire preuve de plus de compassion et de soutien envers ces enfants souffrant de troubles d’apprentissage non verbaux. Grâce à des recherches actualisées, nous pouvons espérer que la compréhension future des NVLD aidera davantage d’enfants à surmonter les difficultés et à retrouver confiance en eux. Cela signifie des changements et des améliorations à long terme dans notre système éducatif et dans notre société. De quelles manières concrètes chaque adulte qui interagit avec ces enfants peut-il les soutenir avec amour et inconditionnalité ?
