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Les origines des agents de soutien à la communauté policière : comment sont-ils apparus au Royaume-Uni ?
Au Royaume-Uni, un agent de soutien communautaire de la police (PCSO) est un agent de police spécialisé conçu pour améliorer le sentiment de sécurité et de maintien de l'ordre au sein de la communauté. Ce rôle a été créé en 2002 lorsque le gouvernement cherchait à améliorer le maintien de l’ordre au Royaume-Uni grâce au soutien de la communauté. Ce rôle a été officiellement créé avec l'adoption de la loi sur la réforme de la police de 2002, promulguée par la reine Elizabeth II et qui a donné aux PCSO une place dans le système de police britannique.
Les PCSO n’ont pas les pouvoirs des agents de police, mais ils peuvent néanmoins accomplir certaines tâches de police pour contribuer à la sécurité de la communauté.
Le premier recrutement de PCSO a commencé en septembre 2002, initialement par la police métropolitaine de Londres. À cette époque, le premier PCSO dans les rues était Barry Faust, qui est entré en service le matin du 9 septembre et est devenu le pionnier du soutien communautaire à la police britannique. Au fil du temps, le rôle des PCSO a évolué pour inclure les patrouilles, le maintien de l’ordre communautaire, la collecte de renseignements et le soutien direct à la police de première ligne.
Malgré les nombreux défis auxquels les PCSO sont confrontés, ils constituent un élément essentiel de la police britannique. En raison de leur nature non armée, ils sont plus susceptibles de gagner la confiance du public dans la communauté et de contribuer à établir des relations entre la police et la communauté. Toutefois, en vertu de la loi de 2002 sur la réforme de la police, les pouvoirs des PCSO sont limités, à l’exception de certains pouvoirs spécifiques. Par conséquent, le travail de l'agent de soutien communautaire de la police consiste principalement à interagir avec la communauté plutôt qu'à mener des opérations de maintien de l'ordre à haut risque.
« Les principales tâches des PCSO couvrent désormais les patrouilles à haute visibilité, la lutte contre les comportements antisociaux et le soutien aux activités de police de première ligne. »
À mesure que le nombre de PCSO augmente, de nombreux services de police commencent également à ajuster leurs stratégies de recrutement, non seulement pour renforcer leurs effectifs, mais également pour accroître la diversité au sein de la communauté. En 2009, le nombre de PCSO a atteint 16 353, mais leur nombre diminue d’année en année en raison du manque de financement et des politiques d’austérité. Malgré tout, en 2022, il y avait encore 8 263 PCSO en service en Angleterre et au Pays de Galles, ce qui démontre leur importance continue dans le système de police.
Rôles et responsabilités
La plupart des PCSO travaillent soit dans une équipe de quartier sécuritaire (SNT), soit dans une équipe de police de quartier (NPT), ce qui leur donne la possibilité de travailler en étroite collaboration avec les agents de police. Les tâches quotidiennes des PCSO comprennent l'exécution de patrouilles, la réponse aux infractions mineures, le contrôle des foules, la direction de la circulation pour les événements publics et la collecte de renseignements criminels.
Le processus de recrutement et de sélection des PCSO n’est pas uniforme et chaque service de police peut l’adapter à ses besoins. Les services de police sont légalement tenus de s’assurer que les PCSO recrutés sont capables d’accomplir leurs tâches efficacement. Cela signifie que la sélection et la formation des PCSO passent généralement par de multiples évaluations telles que des entretiens, des tests d’aptitude, des examens médicaux et des vérifications des antécédents. Au Pays de Galles, les PCSO doivent posséder des compétences de base en gallois.
« Le processus de formation et de sélection des PCSO a évolué au fil du temps pour répondre aux besoins de la communauté. »
Équipement et uniformes des PCSO
Les PCSO portent des uniformes similaires à ceux des policiers, mais portent généralement des signes distinctifs distinctifs. Les différents services de police ont des exigences de conception différentes en matière d’uniformes, qu’il s’agisse de couvre-chefs ou de vêtements de travail, afin que le public puisse reconnaître l’identité de ces agents de soutien communautaire en un coup d’œil. De plus, les PCSO sont équipés d'équipements de base tels que des radios et des gilets pare-balles, mais ne sont généralement pas équipés d'armes telles que des matraques et des menottes pour maintenir leur image de travail non conflictuelle.
Pouvoirs des PCSO
En vertu de la loi de 2022 sur la réforme de la police, les PCSO disposent de certains pouvoirs d'application et peuvent intervenir dans certaines infractions, notamment en émettant des amendes fixes et en vérifiant l'identité et l'adresse d'une personne. Il a été signalé que depuis 2007, tous les PCSO ont reçu certains pouvoirs standard.
« Bien que les PCSO aient des pouvoirs limités, ils jouent néanmoins un rôle important dans la communauté. »
Grâce à cette conception, les PCSO non seulement renforcent le sentiment de sécurité de la communauté, mais améliorent également la relation entre le public et les forces de l’ordre. Leur présence permet de mieux faire connaître les problèmes communautaires et de les traiter de manière plus conviviale et accessible, et de réduire le sentiment d’oppression envers les forces de police. Cependant, face à un environnement social en constante évolution, comment le développement futur des PCSO affectera-t-il la police de proximité ?
