Dans la nature, les araignées sociales révèlent une forme inhabituelle de comportement coopératif. Ces araignées font preuve d’un puissant pouvoir de capture en vivant en groupe plutôt qu’en poursuivant seules leur survie. Bien que la plupart des araignées vivent seules et s'attaquent même les unes les autres, certaines choisissent de se rassembler en groupes de milliers. Une telle vie en groupe leur permet de capturer des proies plus grandes qu'elles, telles que des petits oiseaux, des chauves-souris et même de gros insectes.
Les araignées sociales vivent généralement dans les zones tropicales, où les proies sont abondantes et constituent une importante source de nourriture.
Ces groupes d'araignées sociales améliorent l'efficacité de la capture des proies en tissant conjointement de grandes toiles, permettant à chaque araignée d'obtenir plus de nourriture grâce à la coopération en réseau. Étant donné que plusieurs araignées peuvent chasser des proies ensemble, elles sont souvent capables d’attraper des objets beaucoup plus gros qu’elles. Cette coopération profite non seulement aux activités de chasse, mais apporte également des bénéfices évidents dans l'entretien du nid. Plutôt qu'une seule araignée construisant et entretenant la toile seule, toute la colonie d'araignées participe ensemble, ce qui non seulement économise l'énergie de chaque individu, mais rend également son nid plus solide.
Les araignées sociales réussissent étonnamment à capturer leurs proies, car les toiles qu'elles construisent sont suffisamment grandes et plusieurs araignées travaillent ensemble pour submerger la proie. Cette stratégie de chasse leur permet de se défendre efficacement contre les menaces d'autres prédateurs ou voleurs.
Dans une immense colonie d'araignées sociales, jusqu'à 50 000 individus peuvent vivre et chasser ensemble.
Ces araignées sociales présentent différents degrés de comportement social. Selon les recherches, au cours de l'évolution des araignées sociales, des phénomènes sociaux sont apparus indépendamment près de vingt fois. Le comportement de la plupart des araignées sociales peut être qualifié de parasocial, ce qui signifie qu'elles peuvent coopérer aux soins reproductifs et utiliser le même nid. un certain degré de chevauchement générationnel.
Les modèles de comportement observés dans ces sociétés d'araignées peuvent varier selon les espèces. Par exemple, chez certaines espèces, toutes les femelles peuvent participer à la reproduction, tandis que chez d'autres espèces, un biais de reproduction se produit souvent et certaines femelles peuvent ne pas être en mesure de se reproduire, ce qui reflète l'impact de la compétition sur la reproduction lorsque les ressources sont limitées. important.
Ce qui est plus intéressant, c'est que la vie des araignées sociales n'est pas toujours paisible. En cours de chasse ou de nidification, elles sont toujours confrontées à la menace des voleurs. Bien que leur structure sociale soit relativement stable, cette vie sociale engendre toujours la concurrence et les conflits. La compétition entre certaines espèces les amène à présenter des stratégies différentes pour obtenir des ressources alimentaires.
Parmi les araignées sociales, il existe également des espèces qui présentent des caractéristiques sous-sociales ou quasisociales. Cela signifie qu’ils peuvent choisir de vivre en groupe pendant certaines saisons, tout en revenant à un mode de vie solitaire pendant d’autres périodes. Ce comportement social flexible leur permet d'ajuster leurs modes de vie à mesure que l'environnement change, en particulier lorsque les ressources sont rares. Cette approche peut les aider à mieux survivre.
Autre explication : certaines araignées sociales effectuent des migrations synchronisées pour établir de nouvelles colonies, semblables aux insectes sociaux tels que les fourmis et les abeilles.
Après l'accouplement de ces araignées, plusieurs femelles se déplacent généralement vers de nouveaux nids en même temps et pondent dans le nouvel emplacement, formant ainsi une nouvelle communauté sociale. Notamment, la diversité génétique de ces araignées sociales est relativement faible, car seuls quelques mâles participent de différentes manières à l’établissement de nouvelles colonies. Ce phénomène de consanguinité limitera la variation génétique et exposera l’espèce entière à certains risques.
Bien que les araignées sociales fassent preuve de capacités prédatrices remarquables et coopèrent pour chasser en groupe, pour les humains, ce comportement coopératif mérite toujours d'être réfléchi. Pouvons-nous apprendre une sagesse plus profonde sur la coopération dans le monde de ces minuscules créatures et l’appliquer à la société humaine au sens large ?