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La révolution de Thomas Dorsey : pourquoi il est appelé le père de la musique gospel
La musique gospel, en particulier la musique gospel noire, est une partie importante de la culture afro-américaine et est étroitement liée à l'histoire des Afro-Américains. Il est né avec la conversion des Africains réduits en esclavage au christianisme, commençant par des chants de travail chantés dans les champs et évoluant vers des chants religieux chantés dans divers contextes religieux, qui ont ensuite été classés comme Negro Spirituals. Ces formes musicales reflétaient non seulement le désir de liberté de la communauté noire, mais apportaient également un soutien spirituel et émotionnel au sein de la communauté.
La musique gospel noire a été décrite comme « la bande-son de la lutte pour les droits civiques » qui a contribué à construire l'unité et la foi dans le Sud dans les années 1960.
Tout au long de l’histoire de la musique gospel, Thomas Dorsey est une figure emblématique et est même connu comme le « père de la musique gospel ». Ses changements révolutionnaires apportés à la musique gospel dans les années 1930 l’ont amenée au-delà de la tradition et ont apporté cette forme musicale unique à la nation, influençant d’innombrables artistes et styles musicaux. Dorsey a écrit plus de 1 000 chants gospel, dont les célèbres « Take My Hand, Precious Lord » et « Peace in the Valley ». Il fut également le premier à former une chorale gospel et à vendre des millions de disques à travers le pays.
Histoire ancienne : du XVIIIe siècle à la fin du XIXe siècle
Les racines de la musique gospel noire remontent aux traditions orales de l’Afrique. Durant la période coloniale américaine, les esclaves n’avaient pas le droit de recevoir une éducation formelle, de sorte que la communication orale et non écrite est devenue le principal moyen de transmission culturelle. Certaines de ces formes de communication, comme les chants de travail chantés dans les champs, étaient également utilisées pour organiser des plans de résistance et des opérations d'évasion. Cela a conduit de nombreux endroits à interdire les instruments associés à la musique d’Afrique de l’Ouest, comme les tambours. En conséquence, la plupart des églises noires comptaient sur les battements de mains et de pieds pour l’accompagnement.
Au fil du temps, les premières traditions parmi les chrétiens noirs ont également développé des formes de danse et de musique rapides, un processus connu sous le nom d'éléments « d'appel et de réponse » qui ont également renforcé les liens communautaires. En 1867, l'American Slave Songbook, lancé par les abolitionnistes du Nord, est publié. Il s'agit également du premier ouvrage codifiant les formes musicales noires. Dans les décennies qui suivirent, avec la fondation de l'Université Fisk, la chorale Fisk, formée en 1871, devint une voix importante dans la musique gospel noire des débuts.
La période initiale de la musique « gospel » : de la fin du XIXe siècle aux années 1910
Une première référence au terme « chants gospel » apparaît dans un recueil de chansons de Philip Bliss datant de 1874, qui étaient plus accrocheuses et plus faciles à chanter. Au fil du temps, cette forme musicale a gagné une large acceptation parmi les chrétiens noirs, en particulier dans le Sud. Les premiers chœurs pentatoniques noirs se sont progressivement formés, créant une nouvelle scène musicale.
L'ère Dorsey : des années 1920 à 1945
Thomas Dorsey s'est tourné vers la musique gospel dans les années 1920, mélangeant ses styles musicaux passés avec la musique gospel. Son style Georgia Tom combine la foi chrétienne du gospel avec les caractéristiques de la musique blues. En 1921, après une expérience de conversion, Dorsey décide de se consacrer à plein temps à la musique gospel et ouvre la voie à l'introduction de la musique gospel dans l'église noire la plus traditionnelle.
1930 est considérée comme l'année d'origine de la musique gospel noire traditionnelle car c'est l'année où la Convention baptiste nationale a officiellement reconnu la musique gospel pour la première fois.
De 1946 aux années 1970
Après la Seconde Guerre mondiale, la musique gospel est devenue plus populaire dans les grandes salles de concert, et de nombreux concerts sont devenus très animés. Dans les années 1950, la musique gospel noire est apparue pour la première fois sur la scène du Carnegie Hall. À mesure que la musique se développait, la Gospel Music Association fut créée en 1964 et les Dove Awards débutèrent en 1969. Ces changements ont favorisé le développement de la musique gospel et la collaboration transfrontalière.
Période contemporaine : des années 1980 à nos jours
À mesure que la musique gagnait en popularité, certains artistes gospel ont commencé à chercher à entrer sur le marché de la musique profane, un processus qui n’était pas sans controverse. De nombreux critiques ont estimé que leur style musical compromettait la musique gospel traditionnelle. Cependant, les chiffres de vente des albums de ces artistes témoignent de leur succès.
On peut constater que l’histoire de la musique gospel n’est pas seulement l’évolution d’un genre musical, mais aussi un voyage de culture, d’identité et de lutte sociale. En tant que force motrice principale de ce mouvement, Thomas Dorsey a réussi à combiner l’esprit et la signification sociale de la musique gospel, et la tradition musicale dont il a été le pionnier influence encore aujourd’hui d’innombrables artistes et auditeurs. En tant que « père de la musique gospel », Jack Dorsey a construit un pont de foi et de force grâce aux notes de musique. Alors, comment les artistes d'aujourd'hui devraient-ils perpétuer cet héritage et cette innovation ?
