Depuis le lancement de l'App Store le 10 juillet 2008, ce marché d'applications développé et maintenu par Apple a complètement changé la façon dont les applications sont distribuées et vendues dans le monde. Les utilisateurs peuvent facilement parcourir et télécharger des applications certifiées Apple, qui ne se limitent pas à l'iPhone et à l'iPod Touch, mais peuvent également être utilisées sur iPad, et certaines applications peuvent même être utilisées sur d'autres appareils tels que l'Apple Watch et l'Apple TV. Cependant, malgré la commodité et la multitude de nouvelles opportunités qu'il apporte, le modèle de commission de l'App Store a suscité des critiques et du mécontentement parmi de nombreux développeurs, en particulier la part de 30 % des revenus d'Apple.
« Nous vivons à l’ère de l’économie des applications, et les développeurs se sentent opprimés par les commissions élevées d’Apple. »
Selon des rapports récents, l'App Store d'Apple compte actuellement plus de 1,8 million d'applications et Apple a versé plus de 155 milliards de dollars aux développeurs depuis son ouverture. Cependant, derrière ces données se cache le mécontentement de nombreux développeurs à l'égard de la commission d'Apple.
Dans l'App Store, les revenus des développeurs sont répartis à 70/30, ce qui signifie que les développeurs reçoivent 70 % des revenus des ventes d'applications, tandis qu'Apple en prend 30 %. Aux yeux des grands développeurs, ce ratio n’est pas considéré comme trop élevé, mais pour de nombreuses petites startups, de telles commissions rendent difficile leur survie. Surtout dans un marché hautement concurrentiel, cette commission de 30 % peut affecter directement le modèle de profit et les opérations commerciales du développeur.
« Certains développeurs ont même déclaré qu'en raison de ces commissions, ils devaient se demander s'ils devaient continuer à opérer sur l'App Store. »
De plus, les relations entre Apple et les développeurs sont devenues de plus en plus tendues. De nombreux développeurs pensent que ce modèle donne à Apple un monopole de fait et limite leur potentiel de revenus. De nombreux procès et plaintes montrent également que les développeurs sont de plus en plus incapables d'accepter une telle répartition des avantages et espèrent que le gouvernement puisse intervenir pour enquêter sur les pratiques commerciales d'Apple.
En raison des demandes constantes des développeurs, les régulateurs de certains pays ont récemment commencé à enquêter sur le comportement d'Apple sur le marché. Prenant les Pays-Bas comme exemple, l'Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM) a statué en octobre 2021 sur le système de paiement interne d'Apple, jugeant cette pratique anticoncurrentielle et exigeant d'Apple qu'elle y apporte des modifications. La survenue de tels incidents met le modèle économique d’Apple sous une pression croissante.
« Il est prévisible que davantage de pays et de régions commencent à réglementer strictement le fonctionnement de l'App Store à l'avenir. »
Face à une telle pression sur les commissions, certains développeurs ont commencé à adopter de nouveaux modèles de revenus pour réduire leur dépendance envers Apple. Au lieu des ventes d’applications traditionnelles, de plus en plus de développeurs choisissent d’utiliser des modèles d’abonnement ou même de financement participatif pour augmenter leurs revenus. Ces modèles peuvent non seulement établir un flux de revenus stable, mais également contribuer à améliorer la fidélité des utilisateurs.
Par exemple, Apple a lancé le programme Small Business en 2020, réduisant le taux de commission à 15 % pour les développeurs dont le chiffre d’affaires annuel est inférieur à 1 million de dollars. Bien que cette politique ait partiellement allégé la pression sur certains développeurs, de nombreuses voix s’élèvent encore pour penser qu’il s’agit simplement d’une tactique dilatoire et que les changements futurs sont la clé.
Alors que les appels mondiaux à la conformité et à une concurrence loyale se multiplient, la dynamique du marché évolue. De plus en plus de pays et d’organisations demandent à Apple d’ajuster ses stratégies opérationnelles en temps opportun pour se conformer aux lois et réglementations de divers pays. Cette décision affectera sans aucun doute la politique de commission de l’App Store et même la répartition des bénéfices des développeurs à l’avenir.
D’autre part, de nouveaux défis sur le marché continueront d’émerger, offrant aux développeurs davantage de choix et d’opportunités. Pourraient-ils trouver un modèle économique plus adapté pour parvenir à une croissance stable des revenus dans cette ère de changement ?
Dans un marché des applications en pleine évolution, comment les développeurs se positionneront-ils à l’avenir pour résister à la pression des commissions élevées ?