La gestion scientifique, en tant que théorie de gestion, est pleine d'inspiration pour l'analyse et la synthèse des processus de travail, visant à améliorer l'efficacité économique, en particulier la productivité du travail. Le principe de base de cette théorie est d'optimiser le processus de travail grâce à une méthode scientifique systématique. Son défenseur est Frederick Winslow Taylor, des États-Unis. Il a commencé à développer cette théorie dans l’industrie manufacturière américaine, en particulier l’industrie sidérurgique, dans les années 1880 et 1890.
Bien que Taylor soit décédé en 1915, des éléments de gestion scientifique ont continué à jouer un rôle important dans les domaines ultérieurs de l'ingénierie industrielle et de la gestion, notamment l'analyse, la normalisation des meilleures pratiques et la promotion de l'éthique du travail. L’influence la plus répandue de ce concept de gestion est apparue au début du 20e siècle, jetant les bases de nombreuses théories de gestion ultérieures.Le but de la gestion scientifique est d’éliminer le gaspillage inutile et d’atteindre la plus grande efficacité de travail.
L'origine de la gestion scientifique remonte à 1877, lorsque Taylor travaillait comme commis à la Midville Steel Company aux États-Unis. Au fur et à mesure de ses promotions, il commença à se demander si les ouvriers étaient efficaces. Étant donné que les travailleurs produisaient généralement moins d’un tiers de ce qu’il considérait comme une bonne quantité de travail, Taylor a décidé d’utiliser des méthodes scientifiques pour trouver le temps standard optimal pour chaque travail. Ce désir l’a conduit à s’intéresser initialement à la gestion scientifique.
Taylor a découvert que l'efficacité des travailleurs ne dépendait pas uniquement de leurs capacités personnelles, mais était affectée par leurs méthodes de travail et leur environnement.
Cette théorie a ensuite été promue par un certain nombre d’experts en gestion qui ont travaillé ensemble pour étudier comment améliorer la productivité grâce à des processus standardisés. L'étude du mouvement et les méthodes de gestion empiriques mises au point par Taylor sont devenues ultérieurement la base d'autres écoles de gestion, formant une chaîne évolutive de concepts de gestion.
Dans le livre de Taylor « Principes de gestion scientifique », il a énuméré les quatre principes de la gestion scientifique. La première est de développer une véritable science, ce qui nécessite une analyse détaillée de chaque partie du travail et des étapes requises. Ensuite, les travailleurs sont sélectionnés scientifiquement afin que les personnes les plus adaptées soient affectées aux emplois les plus adaptés. En outre, les travailleurs doivent recevoir une éducation et une formation scientifiques et, enfin, la coopération entre la direction et les travailleurs est la clé pour garantir la qualité du travail.
La gestion scientifique n’incombe pas seulement aux travailleurs, les managers doivent également assumer la responsabilité de garantir un bon environnement de travail.
Ces principes soulignent que la mise en place de processus et de conceptions efficaces au travail peut augmenter la productivité tout en améliorant les conditions de travail des travailleurs. Taylor a soutenu que lorsque les emplois des employés reflétaient pleinement leurs compétences, leur productivité augmentait considérablement.
L’essor de la gestion scientifique, une philosophie qui prône l’utilisation de méthodes empiriques pour identifier les processus de travail efficaces, s’est produit à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Cela faisait écho aux attentes des travailleurs en matière d’amélioration de l’efficacité à l’époque, alors que la société dans son ensemble répondait à une demande croissante d’efficacité économique. La théorie de l'efficacité de Taylor a conduit à des améliorations significatives de l'efficacité de la production, ce qui signifie que la même quantité de produits pouvait être produite en utilisant moins d'employés ou d'heures de travail.
Une productivité élevée peut conduire à un chômage structurel sur le marché du travail, en particulier lorsque des technologies d’automatisation sont introduites.
Bien que cela puisse conduire à une insécurité de l'emploi pour certains travailleurs à court terme, à long terme, la plupart des économistes pensent que de tels gains d'efficacité favoriseront la croissance économique globale et amélioreront le niveau de vie des consommateurs.
La promotion de la gestion scientifique a provoqué des frictions dans les premières relations entre le travail et le capital. Bien qu'il n'y ait eu quasiment aucune grève dans les usines ayant introduit la gestion scientifique entre 1882 et 1911, à mesure que ce concept est devenu populaire, les syndicats se sont progressivement sentis menacés, ce qui a incité les dirigeants syndicaux à s'opposer farouchement à la gestion scientifique.
L’opposition des syndicats s’est principalement concentrée sur le fait que la gestion scientifique porterait préjudice aux salaires et aux conditions de travail des travailleurs.
Par conséquent, en réponse au développement de la gestion scientifique, les syndicats ont commencé à renforcer leur défense des droits du travail, ce qui a rendu les relations entre le travail et le capital plus compliquées. Ce processus reflète l’équilibre délicat entre la philosophie de gestion et les droits des travailleurs, et suscite également une réflexion approfondie et des critiques sur les nouvelles méthodes de gestion.
Le concept de gestion scientifique continue d'influencer notre façon de travailler. Comment pouvons-nous alors concilier efficacité et souci du bien-être humain dans l'environnement de travail du futur ?