À l’ère actuelle de l’explosion de l’information, les fausses nouvelles émergent en un flot incessant, ce qui rend difficile pour le public de discerner la vérité. La vérification des faits, le processus de vérification de la véracité des rapports et des déclarations, est essentielle pour améliorer la maîtrise de l’information publique. La vérification des faits peut être effectuée avant ou après la publication du contenu. La vérification interne des faits est généralement effectuée par l'éditeur lui-même, tandis que la vérification externe des faits est effectuée par une organisation indépendante chargée d'évaluer le contenu publié.
La vérification des faits permet non seulement de corriger la perception publique des déclarations politiques, mais encourage également les politiciens à éviter de diffuser de fausses allégations.
Historiquement, la presse sensationnaliste des années 1850 a créé une demande pour des médias plus factuels. Ce processus s’est accompagné du développement de la presse américaine, de la création du News Union et de la formation progressive de départements de vérification des faits dans les principaux journaux. Ces dernières années, avec le développement rapide des réseaux sociaux, les fausses informations se sont propagées de manière incontrôlable. Les médias doivent accorder plus d'attention à la vérification des faits. Par exemple, le Washington Post a popularisé les tâches de vérification des faits au sein de son équipe éditoriale.
Il existe deux types de vérification des faits : ante hoc et post hoc. La pré-vérification vise à détecter et à corriger les erreurs avant la publication du contenu, tandis que la post-vérification évalue les informations inexactes qui ont déjà été publiées. Certaines organisations de vérification post-vérification bien connues, telles que FactCheck.org et PolitiFact, présentent leurs résultats de vérification au public de manière visuelle.
Selon l’étude, il y avait une grande cohérence entre les organisations qui ont mené l’audit a posteriori dans leur évaluation de certaines réclamations, mais il y avait des différences dans ce qu’elles choisissaient d’auditer.
Les recherches montrent que la vérification a posteriori peut modifier la confiance du public dans l’exactitude des déclarations faites dans les publicités politiques. Cependant, même si la vérification des faits peut améliorer les idées fausses, les recherches montrent que la durabilité des résultats est remise en question lorsque le sujet est très controversé. Lorsque les partisans de certains camps politiques reçoivent des informations de vérification des faits, ils développent souvent une mentalité rebelle envers les fausses informations qu’ils vérifient et dirigent leurs critiques vers les vérificateurs des faits.
L’efficacité de la vérification des faits varie selon les contextes politiques pour diverses raisons, notamment les croyances personnelles et les tendances politiques.
Dans la société actuelle, la propagation de fausses nouvelles a attiré l’attention de toutes les parties. Les chercheurs soulignent que l’intersection de l’informatique et de la sociologie peut aider les vérificateurs de faits à détecter et à identifier des modèles dans les fausses nouvelles. Dans le même temps, la popularité des médias sociaux a accéléré la propagation des fausses nouvelles, ce qui rend de plus en plus important pour les consommateurs d’améliorer leur éducation aux médias.
Les vérificateurs de faits professionnels utilisent souvent une technique appelée « lecture latérale », qui consiste à parcourir rapidement plusieurs sources pour obtenir des informations plutôt que de se plonger en profondeur dans une seule source. Les outils numériques tels que la recherche inversée d’images de Google et les outils d’analyse Web sont également devenus des outils efficaces pour la vérification des faits.
La vérification des faits peut elle-même être une compétence acquise, et les étudiants d’aujourd’hui devraient utiliser la technologie pour développer leur capacité à discerner la vérité.
Alors que le problème des fausses nouvelles s’intensifie, de nombreux chercheurs et institutions ont commencé à se consacrer à la recherche dans ce domaine. Par exemple, des chercheurs du MIT, un laboratoire médiatique américain réputé, ont développé un algorithme d’apprentissage automatique pour détecter les fausses nouvelles. L’instauration de la Journée internationale de vérification des faits souligne davantage l’importance sociale de cette question, dans le but de sensibiliser à l’identification des fausses nouvelles.
Cependant, la vérification des faits n’est pas sans limites. Parfois, les réactions négatives provoquées par la vérification des faits peuvent renforcer la croyance de certains groupes en de fausses informations. Cela a conduit les chercheurs à explorer des solutions possibles, telles que l’utilisation d’approches personnalisées et de programmes éducatifs pour améliorer la maîtrise de l’information du public.
À l’ère de la circulation rapide de l’information, l’amélioration continue des technologies de vérification des faits et de l’éducation du public sera essentielle pour évoluer vers un environnement informationnel sain.
Enfin, comment rester sensible à la vérité dans une grande quantité d’informations nous oblige à réfléchir : à l’ère de l’information omniprésente en ligne, comment les individus devraient-ils identifier et résister plus efficacement à la propagation de fausses nouvelles ?