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Le secret de la déficience intellectuelle : comment affecte-t-elle la vie des enfants ?
La déficience intellectuelle (DI) fait référence à un trouble neurodéveloppemental envahissant qui apparaît généralement pour la première fois dans l’enfance et est associé à des déficiences importantes du fonctionnement intellectuel et adaptatif. Selon le Manuel diagnostique et statistique, cinquième édition (DSM-5), la déficience intellectuelle est caractérisée par un quotient intellectuel (QI) inférieur à 70 et des déficits dans au moins deux comportements adaptatifs qui affectent la vie quotidienne. Ces comportements adaptatifs comprennent des compétences sociales, développementales et pratiques, qui sont des capacités de base que les gens apprennent pour effectuer des tâches dans leur vie quotidienne. Pour de nombreuses familles, la déficience intellectuelle affecte non seulement la qualité de vie de l’enfant, mais a également un impact profond sur toute la famille.
La déficience intellectuelle touche environ 2 à 3 % de la population, dont 75 à 90 % présentent une déficience intellectuelle légère.
Premiers signes et symptômes de déficience intellectuelle
La déficience intellectuelle est particulièrement évidente durant l’enfance et se manifeste généralement par des déficits dans les capacités mentales, les compétences sociales et les activités essentielles de la vie quotidienne. Une déficience intellectuelle légère peut ne pas devenir apparente avant la scolarité et de nombreux enfants auront des résultats scolaires inférieurs. Il est donc particulièrement important de détecter ces signes à un stade précoce. Certains signes précoces peuvent inclure :
- Retards dans l’atteinte des étapes clés du développement des habiletés motrices
- Difficulté lente ou persistante dans l'apprentissage des langues
- Déficiences dans les compétences en matière de soins personnels, comme s'habiller, prendre un bain, etc.
- Problèmes comportementaux et sociaux
- L'inceste à l'école
Comorbidité : autisme et déficience intellectuelle
La déficience intellectuelle partage certaines caractéristiques cliniques avec les troubles du spectre autistique (TSA), ce qui peut rendre le diagnostic déroutant. De nombreuses personnes atteintes de déficience intellectuelle et de TSA peuvent recevoir un traitement inapproprié. Selon les recherches, environ 30 % des personnes autistes présentent également une déficience intellectuelle.
Il est important de distinguer clairement la déficience intellectuelle de l’autisme pour aider les professionnels de la santé à fournir un traitement approprié.
Causes de la déficience intellectuelle
Les causes de la déficience intellectuelle sont nombreuses. Chez les enfants, la cause d’environ un tiers à la moitié des cas de déficience intellectuelle est inconnue. Les relations sexuelles, les anomalies génétiques, les problèmes pendant la grossesse ou les facteurs liés à l’environnement dans lequel le bébé naît peuvent affecter le développement intellectuel.
Critères de diagnostic de la déficience intellectuelle
Selon la définition de l'American Association on Intellectual and Developmental Disabilities, un diagnostic de déficience intellectuelle nécessite de répondre à trois critères, notamment des limitations importantes des capacités intellectuelles, des limitations du comportement adaptatif dans de multiples contextes et des symptômes qui se développent pendant l'enfance ou l'adolescence. C'est une preuve évidente.
Gestion et support
Bien que la déficience intellectuelle ne soit pas considérée comme une maladie, un soutien et un enseignement appropriés peuvent aider les individus à acquérir diverses compétences. Diverses organisations à travers le monde proposent une variété de services de soutien aux personnes ayant une déficience intellectuelle, notamment des programmes de réadaptation de jour, des conseils en matière d’emploi et des programmes pour aider les personnes à vivre de manière indépendante. L’objectif ultime est d’aider ces personnes à vivre de manière indépendante.
Grâce à la formation continue, les patients souffrant de déficiences intellectuelles peuvent acquérir de nombreuses nouvelles compétences à un stade ultérieur, ce qui constitue un moyen important de s’adapter à la société.
Dans la société d’aujourd’hui, la compréhension et le soutien des déficiences intellectuelles sont essentiels car le potentiel de chaque enfant est illimité. Pouvons-nous accepter et soutenir ces enfants de manière plus inclusive et les aider à mieux s’intégrer dans la société ?
