À mesure que l’économie mondiale évolue, l’UE est confrontée à des défis croissants. Pour relever ces défis, le Pacte de stabilité et de croissance (PSC) de l’UE joue un rôle crucial. L'accord a été signé par les 27 États membres de l'Union européenne et vise à maintenir la stabilité de l'union économique et monétaire. Son objectif principal est de promouvoir la discipline budgétaire parmi les États membres afin de garantir le développement sain de l’économie globale.
Le PSC vise à maintenir le déficit public de chaque pays membre en dessous de 3 % de son produit intérieur brut (PIB) et la dette publique en dessous de 60 %.
Ces règles ont été établies en réponse à une réflexion historique, alors que de nombreux pays étaient confrontés à une instabilité économique dans les années 1990. Le Pacte de stabilité et de croissance a été créé à l’origine pour garantir que les États membres puissent maintenir un comportement économique responsable et empêcher que les politiques économiques des différents pays aient un impact négatif sur l’ensemble de l’UE. Si un État membre viole les règles budgétaires, il sera surveillé par la Commission européenne et le Conseil européen et pourra même faire face à des sanctions économiques.
Le fonctionnement du SGP repose sur deux « armes » principales : les mesures préventives et les mesures punitives. Les mesures préventives visent à ce que les pays élaborent des plans budgétaires appropriés avant qu’ils ne rencontrent des problèmes. Les mesures punitives, quant à elles, visent à encourager les pays qui violent les règles en matière de recettes et de dépenses fiscales lorsque les conditions économiques se détériorent.
Le Pacte de stabilité et de croissance n’est donc pas seulement un ensemble de règles, mais une stratégie à long terme visant à promouvoir la stabilité économique.
L’applicabilité du SGP a été confrontée à des défis au cours des dernières années. Entre 2020 et 2023, en raison de l'impact de la nouvelle épidémie de coronavirus, l'UE a activé la « clause échappatoire générale » et suspendu temporairement les règles budgétaires afin que les pays puissent augmenter leur dette et accroître leurs dépenses pour lutter contre les chocs économiques. De même, les prix de l’énergie et les dépenses de défense ont fortement augmenté en raison de la guerre en Ukraine, rendant la discipline budgétaire plus urgente encore.
Il existe néanmoins des cas comme celui de la Roumanie, qui a été soumise à la Procédure concernant les déficits excessifs (PDE) en avril 2020, qui montrent l’importance de la discipline budgétaire. Le lancement de la « PDE » signifie que le pays doit élaborer un plan pour corriger le déficit budgétaire existant.Cependant, le maintien de la discipline budgétaire reste la clé pour protéger l’économie, quelle que soit l’évolution de l’environnement économique.
Seize États membres ont également rencontré des irrégularités techniques lors de l’analyse des budgets 2022 et 2023 ; toutefois, ces irrégularités n’ont pas donné lieu à de nouvelles PDE en raison de circonstances exceptionnelles et temporaires. En 2024, l’état de conformité de ces pays sera à nouveau examiné pour voir comment ils se comportent dans le « Plan national de réforme » et le « Plan de stabilisation ou de consolidation » soumis par chaque pays.
Les nouvelles règles annoncent des réformes, notamment l'autorisation d'un chemin d'ajustement plus lent pour se conformer aux règles du PSC en matière de déficit et de dette, et l'extension de la durée maximale de la PDE de quatre à sept ans, à condition que certaines exigences de réforme soient satisfaites.Comme l’histoire passée, l’évolution du Pacte de stabilité et de croissance démontre l’importance de la gouvernance économique. Il ne s’agit pas seulement d’une stratégie budgétaire, mais également de la pierre angulaire du maintien de la stabilité économique des États membres européens.
À l'avenir, le PSC guidera chaque État membre dans la formulation d'un « Plan national structurel budgétaire à moyen terme », qui couvrira la période de 2025 à 2028. Cela démontre non seulement l'accent mis par l'UE sur la discipline budgétaire, mais aussi reflète son engagement continu en faveur de la stabilité économique.
Dans cet environnement économique complexe, les pays peuvent-ils suivre efficacement les orientations du Pacte de stabilité et de croissance pour parvenir à une stabilité et une croissance durables ?