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L’arme secrète de l’analyse thématique : comment découvrir des significations plus profondes à partir de données qualitatives ?
L'analyse thématique est l'une des formes d'analyse les plus courantes dans la recherche qualitative, se concentrant sur l'identification, l'analyse et l'interprétation des modèles de signification (ou « thèmes ») dans les données qualitatives. Contrairement à d’autres approches qualitatives, telles que la théorie ancrée, l’analyse du discours, l’analyse narrative et l’analyse phénoménologique interprétative, l’analyse thématique est souvent considérée comme une méthode ou une technique, tandis que d’autres approches peuvent être décrites comme des méthodologies ou des cadres théoriques. L’analyse thématique peut être considérée comme un terme générique désignant un certain nombre d’approches différentes plutôt qu’une méthode unique.
« La flexibilité de l’analyse thématique permet de l’ajuster et de l’adapter facilement à une variété de données et de questions de recherche. »
L’analyse thématique peut être utilisée sur une variété de données qualitatives, allant des entretiens et des groupes de discussion aux enquêtes et aux observations. Cette approche va au-delà du simple comptage de phrases ou de mots dans un texte et explore plus en profondeur le sens explicite et implicite des données. Au cœur de ce processus se trouve le codage, qui consiste à identifier les éléments de valeur analytique dans les données et à les marquer avec des étiquettes de codage. Grâce au codage, le chercheur a pu établir des thèmes à partir des données.
Selon les psychologues Virginia Braun et Victoria Clarke, l'analyse thématique peut être divisée en trois formes principales : la méthode de fiabilité du codage, la méthode du livre de codes et la méthode de réflexion sexuelle. Depuis sa première proposition dans la revue Qualitative Research Psychology en 2006, l’analyse thématique réflexive est devenue une référence en matière d’analyse thématique et a reçu plus de 120 000 citations sur Google Scholar, démontrant son large impact dans la communauté universitaire.
« La formation d’un sujet est un processus dynamique dans lequel les chercheurs jouent un rôle actif plutôt que d’être des spectateurs passifs. »
La flexibilité de l'analyse thématique est une caractéristique majeure de celle-ci, la rendant adaptable à une variété de cadres théoriques et de modèles de recherche, et adaptée à l'exploration des expériences de vie, des comportements et des processus sociaux des participants. Grâce à cette méthode, les chercheurs peuvent approfondir les facteurs et les normes sociales qui influencent un phénomène particulier, au cours duquel l’identification des thèmes repose sur une compréhension et une analyse complètes des données.
Bien que l’analyse thématique soit privilégiée pour sa flexibilité et sa large applicabilité, elle implique inévitablement certaines hypothèses philosophiques et conceptuelles lors de la phase d’analyse. Le processus de codage peut être inductif ou déductif, ce qui signifie que la formation de thèmes peut dépendre du contenu spécifique des données ou de cadres théoriques antérieurs. Il existe également une diversité dans la définition des sujets. Certains spécialistes estiment que les sujets doivent être fondés sur des significations communes, tandis que d'autres soutiennent que les sujets doivent uniquement couvrir des résumés d'informations liées à un sujet spécifique.
« Dans une analyse thématique, le jugement du chercheur est un outil essentiel pour déterminer quels thèmes sont les plus importants. »
Il convient de noter que le processus d’analyse thématique ne consiste pas simplement à répertorier les thèmes des données un par un. Les chercheurs doivent élaborer soigneusement les questions pendant le processus de codage et réfléchir aux intentions derrière les codes sélectionnés et à leur pertinence par rapport à la question de recherche. Dans la recherche qualitative, l’ambiguïté et la flexibilité sont souvent ses caractéristiques, c’est pourquoi lors de la réalisation d’une analyse thématique, une évaluation et un ajustement constants sont nécessaires.
Les chercheurs doivent également accorder une attention particulière à l’utilisation de journaux réflexifs lors de l’analyse qualitative. Ces journaux aident les chercheurs à suivre la manière dont leurs valeurs et leurs jugements influencent les résultats finaux de l’analyse, favorisant ainsi un processus de recherche plus transparent. La réflexion et la journalisation aident à prévenir les biais subjectifs dans le processus d’analyse et encouragent un examen approfondi des données.
Enfin, il n’existe pas de réponses simples lorsqu’il s’agit de déterminer la taille de l’échantillon. De nombreux chercheurs qualitatifs estiment que la taille et la qualité de l’échantillon doivent être déterminées en fonction de divers facteurs, tels que la portée de la question de recherche et la richesse de la méthode de collecte de données. Bien qu’il existe certaines lignes directrices, le jugement final repose sur la compréhension et l’interprétation des données par le chercheur.
Dans le processus d’exploration de l’analyse thématique, nous devrions réfléchir à la question suivante : comment pouvons-nous trouver ces thèmes potentiels significatifs dans cet océan de données qualitatives et les utiliser pour refléter véritablement la complexité de l’expérience humaine ?
