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La transformation choquante de Charles Cullen : comment une infirmière est devenue un tueur en série
Aux États-Unis, la carrière d’une infirmière est parsemée de crimes horribles. Charles Edmund Cullen, une infirmière en apparence ordinaire, cache l'identité maléfique d'un tueur en série. L'homme de 45 ans aurait tué des dizaines, voire des centaines de patients alors qu'il travaillait dans divers établissements médicaux du New Jersey et de Pennsylvanie de 1988 à 2003. Son histoire nous fait réfléchir profondément : quelle force motrice pourrait conduire une infirmière sur ce chemin sombre ?
Lors d'entretiens avec la police et des psychiatres, Charles Cullen a admis avoir tué jusqu'à 400 patients, mais l'absence de dossiers complets signifiait que de nombreuses causes de décès ne pouvaient pas être confirmées.
Jeunesse
Charles Cullen est né le 22 février 1960 à West Orange, dans le New Jersey. Il était le plus jeune de huit enfants et venait d’une famille catholique de la classe ouvrière. Son père est mort quand Charles avait sept mois et sa mère est morte dans un accident de voiture quand il avait 17 ans. Ces sacrifices jettent une ombre sur son enfance. Il se souvient avoir été constamment victime d'intimidation de la part de ses camarades de classe et du petit ami de sa sœur, et avoir fait sa première tentative de suicide à l'âge de neuf ans.
Le début de la carrière d'infirmière
En 1984, après avoir reçu son statut de libération médicale, Karen s'est inscrite à l'école d'infirmières. Il a obtenu son diplôme en tant que président de sa classe et a commencé à travailler au St. Barnabas Medical Center dans le New Jersey en 1987. Au cours des premières années, il était considéré comme un infirmier talentueux, mais à mesure que son comportement devenait de plus en plus inhabituel, son entourage commençait à se sentir mal à l'aise.
L'épouse de Karen l'avait accusé d'avoir maltraité l'animal de compagnie de la famille et soupçonnait qu'il pourrait mettre en danger elle et leurs enfants, des suggestions qui n'ont pas été prises suffisamment au sérieux.
Le début du meurtre
Le premier meurtre confirmé de Cullen a eu lieu le 11 juin 1988, lorsqu'il a administré une surdose de médicaments à un patient. Il a ensuite tué plusieurs autres patients au centre médical St. Barnabas. Bien que l'hôpital ait lancé une enquête, Cullen a échappé aux sanctions judiciaires pour la première fois de sa carrière car il a été rapidement transféré dans un autre établissement médical. Au cours des années suivantes, Cullen a travaillé dans divers établissements médicaux tout en poursuivant sa série de meurtres, quittant même le centre médical St. Barnabas en 1992 au milieu d'une enquête menée par l'hôpital.
La révélation finale
En 2003, Cullen a été arrêté dans le dernier hôpital où il travaillait, le Somerset Medical Center. Alertée par ses collègues, la police a commencé à enquêter sur lui. Il a été arrêté lors d'une fête dans un restaurant et a finalement avoué avoir tué au moins 13 patients au cours de ses 16 ans de carrière. Ce parcours criminel étonnant lui a valu 18 condamnations à perpétuité consécutives, auxquelles il a été condamné en 2006.
Cullen a déclaré au tribunal qu'il avait fait cela parce qu'il voulait « sauver le patient de la douleur d'un arrêt cardiaque ou respiratoire », une raison choquante.
Implications juridiques
L'affaire Charles Cullen a entraîné des changements dans les lois du New Jersey et de Pennsylvanie visant à accroître la surveillance des professionnels de santé et à les obliger à signaler rapidement les décès suspects. Cela permettra également de mieux protéger la sécurité des patients à l’avenir et d’éviter que des tragédies similaires ne se reproduisent.
ConclusionL’histoire de Charles Cullen n’est pas seulement une leçon douloureuse sur les tueurs en série, mais aussi une réflexion profonde sur le système médical. Dans la poursuite de la sécurité des patients, comment pouvons-nous garantir que les professionnels de la santé ne répètent pas les mêmes erreurs et ne deviennent pas une menace pour les vies qu’ils sont censés sauver ?
