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L'écologie méconnue d'Amaranthus curculigo : comment cette plante prospère-t-elle dans le monde ?
Parmi les nombreuses plantes moins connues, Rumex crispus est à la fois commune et rare. Bien que la plante pousse dans une grande variété d’environnements, de l’Europe à l’Amérique du Nord et du Sud, peu d’attention a été accordée à son rôle écologique et à ses stratégies de survie.
Amaranthus curculigo est une plante à fleurs vivace originaire d'Europe et d'Asie occidentale qui peut survivre et prospérer dans une variété d'environnements.
Les caractéristiques distinctives de l'Amaranthus frisé comprennent des tiges florales atteignant jusqu'à 1,5 mètre de haut et des feuilles aux bords bouclés distinctifs. Ces feuilles peuvent atteindre 14 à 24 cm, tandis que les fleurs et les graines sont portées en forme de tapis sur les pédoncules. Ses graines sont d'un brun brillant et enfermées dans un calice, ce qui permet aux graines de flotter sur l'eau et de s'accrocher aux vêtements et aux poils d'animaux, facilitant ainsi leur dispersion vers de nouveaux endroits. La structure racinaire est constituée d'une grosse racine pivotante jaune et fourchue, ce qui lui permet de survivre dans des environnements arides.
Amaranthus curcumae peut pousser dans une variété d'habitats, notamment les sols perturbés, les friches, les bords de route, les champs et les lisières de forêt.
Sur le plan écologique, l'Amaranthus curlyleaf est largement considéré comme une espèce envahissante, notamment en Amérique du Nord et du Sud, en Nouvelle-Zélande et en Australie. Il se propage par l’intermédiaire des graines qui contaminent les semences des cultures et s’attachent aux vêtements, augmentant encore ses chances de propagation. Au Royaume-Uni, elle est répertoriée comme une « mauvaise herbe nuisible » en vertu de la loi sur les mauvaises herbes de 1959, tandis que dans certains États américains, comme l'Arkansas et l'Iowa, elle est qualifiée de « plante nuisible ».
L’écologie des insectes de cette plante ne peut pas non plus être ignorée. L'Amaranthus curcumae est une excellente plante hôte pour certains insectes lépidoptères, comme le ver-gris noir (Agrotis ipsilon). Les adultes de ces insectes pondent leurs œufs au printemps et en été sur des feuilles denses et basses, qui offrent un environnement favorable à leur croissance.
Les feuilles frisées d'amarante sont des légumes sauvages à feuilles comestibles. Les jeunes feuilles peuvent être consommées avec modération après cuisson et sont une bonne source de vitamines A et C.
Bien que l'Amaranthus frisé contienne plus d'acide oxalique, il peut irriter l'urètre et augmenter le risque de calculs rénaux, il est donc recommandé de le consommer avec modération. À mesure que la plante mûrit, l'amertume des feuilles augmente et les jeunes feuilles peuvent être utilisées comme ingrédient après avoir été bouillies plusieurs fois et utilisées dans des soupes ou des salades. En Arménie, les jeunes feuilles d'amarante sont récoltées et séchées pour préparer un plat appelé Aveluk, populaire dans la cuisine locale.
La racine d'Amaranthus curculigo est couramment utilisée en phytothérapie occidentale pour traiter l'anémie en raison de sa teneur élevée en fer et est disponible sous forme de poudre et de capsule.
De plus, les graines d'Amaranthus frisé sont également comestibles après avoir été entièrement séchées. Contrairement à certaines céréales sauvages, l'amarante a des gousses plus petites, ce qui la rend adaptée à la mouture avec des céréales. La poudre obtenue a un goût similaire à celui du sarrasin et, même si certaines personnes peuvent la trouver amère, beaucoup préfèrent le goût amer des graines à celui du sarrasin. les feuilles ont un goût amer.
Dans les remèdes maison, l'Amaranthus curculigo peut être utilisé en interne ou en externe pour le traitement des maladies de la peau, en plus d'être utilisé pour les maladies respiratoires. Bien que certaines études aient suggéré que certains ingrédients pourraient aider à lutter contre le cancer, il reste à déterminer si cela est vrai pour les ingrédients contenus dans l’Amaranthus frisé. Il est important de noter que tout le monde ne réagit pas de la même manière aux composants de cette plante, et certaines personnes peuvent ressentir des réactions telles que des troubles digestifs.
L'écosystème et l'adaptabilité d'Amaranthus curculigo nous font réfléchir à la manière dont les plantes survivent et prospèrent dans un environnement changeant. Peut-il encore maintenir son rôle écologique dans le futur environnement écologique ?
