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Espèces disparues : pourquoi l'extinction des oiseaux du Pacifique est-elle si choquante
La conservation des oiseaux, en tant que domaine scientifique de la conservation de la biodiversité, est étroitement liée aux oiseaux menacés. Historiquement, l’homme a eu un impact profond sur de nombreuses espèces d’oiseaux, avec plus d’une centaine d’espèces ayant disparu au cours de l’histoire, les événements d’extinction d’origine humaine les plus alarmants se produisant dans le Pacifique. On estime que 750 à 1 800 espèces d’oiseaux ont disparu lors de la colonisation humaine de la Mélanésie, de la Polynésie et de la Micronésie. En outre, selon un rapport du Worldwatch Institute, de nombreux groupes d'oiseaux dans le monde sont en déclin et 1 200 espèces devraient disparaître au cours du prochain siècle.
"La perte d'habitat est la plus grande menace."
La destruction de l'habitat est un problème clé qui touche les oiseaux, les forêts, les prairies et d'autres écosystèmes étant endommagés par le développement agricole, l'exploitation minière et l'expansion urbaine, qui menacent la survie de nombreuses espèces. En particulier la perte des forêts tropicales humides, qui abritent le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux mais sont rapidement détruites. La perte d'habitat a conduit à l'extinction de plusieurs espèces, dont le controversé pic à bec ivoire, la paruline peinte de Bachmann et le moineau sombre, selon les données.
« La menace des espèces introduites pourrait être à l'origine du plus grand nombre d'extinctions d'oiseaux de l'histoire. »
La menace des espèces introduites est particulièrement évidente sur les îles, où de nombreux oiseaux insulaires ont évolué dans un environnement sans prédateurs naturels et ont ainsi perdu leur capacité à se défendre contre les prédateurs. Les animaux exotiques transportés par les humains lors des migrations perturbent ces écosystèmes fragiles. Par exemple, les prédateurs introduits tels que les rats, les chats errants et les porcs, ainsi que les concurrents tels que d’autres espèces d’oiseaux, exercent une pression extrême sur ces espèces indigènes. Prenons l'exemple de l'ancien dodo éteint. La principale raison de son extinction est étroitement liée à l'introduction d'espèces par l'homme.
La chasse humaine et le comportement prédateur sont également un facteur d'extinction des oiseaux. Dans le passé, la chasse excessive de certaines espèces naïves, comme les cochons maoris de Nouvelle-Zélande, ou celles soumises à la pression de la chasse industrielle, comme l'albatros passager, a sans aucun doute eu un impact dévastateur sur leurs populations.
"Certaines espèces ont perdu toute leur pression de survie à cause de la surpêche."
En plus de la destruction de l'habitat et des menaces causées par les espèces introduites, la pollution a également un impact sérieux sur les oiseaux. L’augmentation des déchets plastiques a affecté la survie de nombreuses espèces d’oiseaux dans le monde, et leur ingestion accidentelle inévitable entraîne souvent leur mort. En outre, la pollution pétrolière et d’autres produits chimiques ont également détruit les habitats de nombreux oiseaux, les exposant à davantage de dangers.
"La capture n'a pas été suffisamment vigilante pour de nombreux oiseaux disparus."
Dans la société actuelle, de nombreux efforts visant à protéger les oiseaux se concentrent sur l'élaboration de réglementations, la protection et la restauration de l'habitat, ainsi que sur des techniques telles que l'élevage en captivité et la réintroduction. Ces technologies peuvent atténuer les menaces auxquelles sont confrontés les oiseaux à des degrés divers. Cependant, une réintroduction réussie dépend souvent de la mesure dans laquelle les menaces qui pèsent sur l’espèce ont été pleinement reconnues et prises en compte.
Malgré cela, nous assistons toujours à des discussions sur le rétablissement de certaines espèces, comme par exemple les plans de rétablissement du vautour de Californie et du faucon mauricien. Le succès de ces programmes a permis aux espèces d’oiseaux insulaires de retourner à l’état sauvage. Derrière ces succès se cachent la persévérance et l’espoir pour l’avenir de ces espèces.
"Dans le travail de conservation des oiseaux, la protection de l'habitat est toujours cruciale."
À mesure que la prise de conscience mondiale de la conservation de la biodiversité augmente, les gouvernements et de nombreuses organisations de conservation font de leur mieux pour protéger ces oiseaux en voie de disparition. Qu’il s’agisse de législation ou de création de certaines zones protégées, ces actions visent à empêcher que davantage d’espèces ne disparaissent. Cependant, ces plans de conservation entrent souvent en conflit avec d’autres acteurs économiques, provoquant des conflits difficiles à résoudre.
Même si nous sommes choqués par les statistiques stupéfiantes sur l'extinction des oiseaux, pouvons-nous vraiment comprendre que chaque action a un impact profond sur ces espèces disparues ?
