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Armes à vitesse lumineuse : comment les armes laser conquériront-elles la guerre spatiale ?
Avec le développement rapide de la science et de la technologie, l’application des armes à énergie dirigée (DEW) dans la guerre et son impact potentiel ont progressivement attiré l’attention du monde entier. Ces armes comprennent des lasers, des micro-ondes, des faisceaux de particules et des faisceaux sonar, qui peuvent détruire des cibles avec une énergie hautement concentrée sans avoir besoin de munitions physiques. Le ministère américain de la Défense et plusieurs instituts de recherche militaire développent activement ces armes pour faire face à diverses menaces dans la guerre moderne, notamment les missiles balistiques et les véhicules hypersoniques.
Dans les applications militaires, la flexibilité et les avantages stratégiques potentiels des armes à énergie guidée en font une pièce d’échecs importante dans les guerres futures.
Actuellement, la recherche et le développement de telles armes ont été lancés dans de nombreux pays, dont les États-Unis, la Russie et la Chine, et certains pays ont affirmé que ces armes ont obtenu un certain succès dans les opérations militaires. Par exemple, la Turquie a affirmé en 2019 avoir mené son premier véritable combat avec des armes laser en Libye. Malgré cela, la plupart des armes à énergie guidée sont encore au stade expérimental et on ne sait pas quand elles pourront être transformées en armes militaires pratiques.
Avantages opérationnels
Les armes à énergie dirigée présentent plusieurs avantages clés par rapport aux armes traditionnelles. Premièrement, l’utilisation de telles armes pourrait être plus secrète, puisque les rayons sont silencieux et pratiquement invisibles en dehors de la portée de la lumière visible. Deuxièmement, les lasers voyageant à la vitesse de la lumière peuvent surmonter les effets de la gravité et du vent, ce qui est d’une importance significative pour augmenter la précision de tir et étendre la portée. De plus, les armes à énergie guidée peuvent réduire le besoin de ressources logistiques car elles peuvent continuer à fonctionner une fois qu’un approvisionnement énergétique adéquat est disponible.
Il convient de noter que certains types d'armes à micro-ondes de haute puissance peuvent endommager efficacement les installations électroniques sans avoir besoin de munitions réelles pour mener l'attaque.
Types d'armes
Armes à micro-ondesLes armes à micro-ondes sont un type d’arme à énergie dirigée utilisée dans un large éventail d’opérations militaires. Voici quelques exemples représentatifs d’armes à micro-ondes :
Système de déni actif
Le système de déni actif utilise les ondes millimétriques comme principe, provoquant la douleur en chauffant l'humidité de la peau d'une personne, et est principalement utilisé pour le contrôle des foules. Bien qu’il ait été conçu pour avoir un impact immédiat sans laisser de séquelles, il a suscité des discussions sur les effets à long terme.
Aigle en alerte
Le système Alert Eagle est utilisé pour la défense des aérodromes au sol et est capable de diriger des micro-ondes à haute fréquence sur tous les missiles volant vers un avion pour perturber son système de guidage.
Armes laser
Les armes laser sont basées sur le principe du laser et disposent de modes de fonctionnement flexibles. Elles jouent un rôle important dans la guerre moderne. Par exemple, l’arme laser DragonFire, développée au Royaume-Uni, peut viser une cible avec une puissance de 50 kW.
Faisceau de particules
Les armes à faisceaux de particules sont théoriquement réalisables, mais les armes pratiques ne sont pas encore matures.
Armes à plasma
Le développement des armes à plasma, qui libèrent des particules chargées pour frapper, est toujours en cours.
Revue d'histoire
Dès l'Antiquité, on raconte qu'Archimède aurait utilisé des miroirs pour concentrer la lumière du soleil et brûler les navires ennemis. Bien que l'authenticité historique de cet événement soit discutable, il témoigne des débuts de l'imagination et de l'exploration des humains en matière d'armes énergétiques. Au début du XXe siècle, les pays ont successivement tenté de développer différents types d’armes à énergie guidée, qui ont suscité de nombreuses discussions à la fois en combat réel et en tant qu’armes stratégiques.
Avec l'introduction du plan américain de « guerre interstellaire » dans les années 1830, l'apparence des guerres futures et l'évolution des systèmes d'armes changeront également en conséquence.
La possibilité d’introduire des armes à énergie dirigée dans les combats militaires changera sans aucun doute une fois de plus la nature de la guerre. Face à une situation internationale en constante évolution, ces technologies joueront un rôle clé pour identifier les amis et les ennemis, réagir rapidement et prendre des dispositions stratégiques. Il reste cependant à voir si de telles armes deviendront les nouvelles règles de la guerre.
