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uel était le défaut fatal de Yik Yak ? Pourquoi ce réseau social anonyme a-t-il échoué
Yik Yak a été lancé pour la première fois en 2013 et relancé en 2021. L'application de médias sociaux anonyme, conçue pour les étudiants, permet aux utilisateurs de créer et de visualiser des fils de discussion, appelés « Yaks », dans un rayon de cinq miles. Malgré une forte croissance en 2013 et 2014, la croissance du nombre d'utilisateurs de Yik Yak a rapidement stagné après avoir fait face à de vives critiques sur les réseaux sociaux pour avoir propagé le racisme, l'antisémitisme, le sexisme et la cyberintimidation. En 2016, les téléchargements de l'application par les utilisateurs ont chuté de 76 % par rapport à 2015. Finalement, Yik Yak a annoncé en 2017 qu'il allait fermer ses services. Pourquoi ce réseau social autrefois populaire en est-il arrivé là ?
Les fondateurs de Yik Yak, Tyler Droll et Brooks Buffington, sont tous deux diplômés de l'Université Furman en Caroline du Sud. À l'université, les deux ont étudié la programmation dans la même classe et, après avoir obtenu leur diplôme, ils ont décidé de consacrer tous leurs efforts à ce projet. Moins d’un an après son lancement en novembre 2013, Yik Yak est devenue la neuvième application de médias sociaux la plus téléchargée aux États-Unis. En 2015, Yik Yak a apporté plusieurs améliorations et a tenté d'assurer sa pérennité. Cependant, au fil du temps, l'exploitation de son contenu a commencé à susciter une inquiétude sociale généralisée.
« De nombreuses écoles et districts ont décidé d'interdire l'application par souci de sécurité des élèves. »
Les critiques se sont principalement concentrées sur la cyberintimidation et les discours de haine que la plateforme a facilités. De nombreux collèges et lycées, comme plusieurs districts scolaires de Chicago et l'Université de Norwich dans le Vermont, ont déjà interdit le Yik Yak. La question qui se pose immédiatement est de savoir comment trouver un équilibre entre les progrès pionniers et la protection des étudiants.
L'impact du taux de désabonnement des utilisateurs
En 2016, l'utilisation de Yik Yak avait chuté, ce qui a finalement conduit l'entreprise à licencier 60 % de son personnel, alors même que la cyberintimidation restait un problème majeur. Selon les rapports, la nature anonyme des plateformes de médias sociaux elles-mêmes présente des risques croissants, et même leurs créateurs ne peuvent éviter ce résultat. Alors que la perte d’utilisateurs s’intensifiait, des difficultés financières s’ensuivirent et la société annonça finalement la fermeture de ses services en avril 2017.
« La vie de Yik Yak a été courte, mais elle nous a enseigné des leçons importantes. »
Il convient de noter que les critiques à l'encontre de Yik Yak ne sont pas totalement infondées. Certains utilisateurs ont exprimé des doutes quant à son caractère anonyme et se sont demandés si cela n'avait pas conduit à de nombreux incidents graves. En 2015, Yik Yak était à nouveau sous les feux des projecteurs en raison d'un suicide dans une école d'automobile. Des incidents similaires ont conduit à une condamnation généralisée de l’application.
Les défis du redémarrage
En 2021, Yik Yak a été relancé et réinscrit sur l'App Store, mais le chemin vers le retour sur le marché n'a pas été facile. Bien qu'il ait été soutenu par certains anciens utilisateurs lors de son entrée sur le marché, l'environnement Internet a considérablement changé avec l'évolution des temps. L’un des principaux défis est de savoir si la plateforme pourra à nouveau attirer les étudiants et résister efficacement aux problèmes du passé.
Une autre nouvelle négative est qu'en 2022, des études ont montré que l'application présentait des problèmes de sécurité liés au positionnement précis de l'utilisateur, ce qui pourrait même conduire à une exposition de l'identité de l'utilisateur. Les conclusions des chercheurs soulèvent de nouvelles questions quant à savoir si l’anonymat de Yik Yak est toujours attrayant.
Un environnement de marché en constante évolution
Actuellement, Yik Yak a été racheté par son concurrent Sidechat et est de retour sur le marché. Bien que sa réapparition ait donné une lueur d’espoir aux anciens utilisateurs, la demande du marché pour les plateformes anonymes est-elle vraiment aussi forte qu’avant ? Au milieu de la négativité généralisée entourant diverses plateformes de médias sociaux, l’avenir de Yik Yak reste incertain.
« Dans le monde virtuel, trouver un équilibre entre l’anonymat et la sécurité des utilisateurs reste un problème difficile. »
Le parcours de Yik Yak reflète non seulement les défis auxquels sont confrontés les médias sociaux anonymes, mais démontre également la contradiction entre la technologie et l'éthique : tout en recherchant la liberté d'expression, on ne peut échapper à la responsabilité. Un tel cas peut-il servir de référence à d’autres plateformes sociales actuelles et futures ?
