Dans notre vie quotidienne, les actions humaines ne reposent pas seulement sur la perception intuitive, mais plus important encore, les cartes mentales jouent un rôle clé dans notre compréhension et notre réponse à l'environnement qui nous entoure. Les cartes cognitives, représentations mentales de nos environnements spatiaux, nous aident à former notre compréhension et notre mémoire de nombreuses expériences quotidiennes. D’une certaine manière, ils sont fondamentaux dans la façon dont nous déplaçons, explorons et traitons l’information. Par conséquent, explorer la puissance de cette carte mentale peut nous aider à acquérir une compréhension plus approfondie du comportement humain et des mécanismes cérébraux qui le sous-tendent.
« Les cartes cognitives sont des outils mentaux que les humains et les animaux utilisent pour s’orienter dans un nouvel environnement. »
En 1948, le psychologue Edward Tolman a proposé pour la première fois le concept de « carte cognitive » et a utilisé une série d'expériences pour étudier le comportement des souris dans un labyrinthe. Tolman a découvert que même lorsque les souris étaient placées à des points de départ différents, elles étaient toujours capables de trouver la bonne direction pour obtenir la nourriture en se basant sur la carte mentale qu'elles avaient établie au début. Cette découverte a non seulement jeté les bases du comportement animal, mais s’est également étendue à la recherche sur la cognition et la mémoire humaines.
« Les cartes cognitives reflètent non seulement la perception de la localisation spatiale, mais incluent également la compréhension des fonctions des objets et de leurs relations. »
Les cartes psychologiques ont un large éventail d’applications, couvrant la psychologie, l’éducation, la géographie, l’urbanisme et d’autres domaines. Ces cartes nous aident à prendre des décisions et à planifier dans différentes situations, améliorant ainsi notre efficacité et nos capacités de résolution de problèmes. De plus, les cartes mentales font partie de la structure interne d’un individu, lui permettant de réagir rapidement à son environnement et de faire les ajustements appropriés.
« Les cartes mentales nous aident à en savoir plus sur les lieux, à calculer les directions et les distances et à développer une pensée critique. »
La formation de cartes mentales est un processus étape par étape où les individus construisent leurs cartes cognitives en percevant divers stimuli. Ces stimuli peuvent provenir de plusieurs sens tels que la vue, l’ouïe, l’odorat, etc., et seront constamment mis à jour et ajustés à mesure que les personnes se déplacent dans l’environnement. Ce processus permet aux gens d’intégrer de multiples informations et de choisir le meilleur chemin lorsqu’ils explorent un nouvel environnement.
Des études ont montré que la formation des cartes cognitives est étroitement liée à l’hippocampe du cerveau. L'hippocampe est un centre d'intégration des informations spatiales avec d'autres informations non spatiales et joue un rôle clé dans le processus d'intégration des chemins. Dans cette zone, plusieurs types de neurones (tels que les cellules de lieu, les cellules de frontière et les cellules de grille) travaillent ensemble pour aider les individus à compléter la cognition spatiale et la navigation.
« Les cartes cognitives peuvent inclure l’intégration de plusieurs cartes pour former un système de navigation mentale complet. »
Outre les humains, de nombreux animaux non humains utilisent également des cartes cognitives pour chasser de la nourriture, trouver des habitats et éviter les prédateurs. Des expériences ont montré que les souris et les singes peuvent également construire des cartes mentales basées sur des points de repère pour prendre des décisions spatiales. Ces résultats soulignent que la cartographie cognitive n’est pas seulement un trait spécifiquement humain, mais un comportement adaptatif répandu dans tout le règne animal.
Bien que le concept de carte cognitive soit largement utilisé en psychologie et dans les disciplines comportementales, sa définition a été remise en question par les chercheurs. Certains experts estiment que ce terme est trop vague et ne permet pas de distinguer clairement les différents types de représentations mentales. D’un autre côté, certains ont souligné que des explications trop simplistes peuvent occulter la diversité contenue dans les cartes cognitives.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier la définition et le champ d’application des cartes cognitives. »
Les cartes mentales affectent non seulement notre vie quotidienne et notre prise de décision, mais peuvent également changer notre façon de penser en général. À mesure que nous acquérons une compréhension plus approfondie du rôle et du potentiel des cartes cognitives, nous pourrions être surpris de leurs applications potentielles dans les technologies futures, l’éducation et la santé mentale. Alors, quels changements inattendus pensez-vous que les cartes mentales peuvent apporter dans le développement futur ?