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ourquoi existe-t-il de si grandes disparités en matière de santé entre les personnes de différentes races
Dans la société actuelle, la relation entre la race et la santé reçoit une attention croissante. Il existe d’importantes disparités entre les différents groupes raciaux en matière d’état de santé, de prévalence des maladies et d’accès aux soins de santé. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, ces disparités trouvent leur origine dans un désavantage social, étroitement lié à la race.
Les disparités en matière de santé sont définies comme des « différences évitables dans la charge de morbidité, de blessure, de violence ou dans les possibilités d’atteindre une santé optimale dont souffrent les groupes les plus défavorisés de la société ».
Les mesures de la santé générale reposent sur diverses variables, telles que l’espérance de vie et l’incidence des maladies. Aux États-Unis, les disparités en matière de santé sont particulièrement prononcées pour les minorités raciales et ethniques, comme en témoignent les taux plus élevés de maladies chroniques et de décès prématurés que chez les Blancs. Par exemple, les Afro-Américains ont deux à trois fois plus de risques de mourir de complications liées à la grossesse que les Blancs.
Bien que certains groupes minoritaires, comme les immigrants hispaniques, puissent avoir une meilleure santé que les Blancs lorsqu’ils arrivent aux États-Unis, cet avantage diminue avec le temps. Parfois, ce rétrécissement de l’écart n’est pas dû à une amélioration de la santé parmi les groupes minoritaires, mais plutôt à une détérioration de la santé parmi les groupes blancs. Les données montrent que plus de 133 millions de personnes aux États-Unis (45 % de la population) souffrent d’une ou plusieurs maladies chroniques. Selon les recherches, les minorités raciales/ethniques âgées de 60 à 70 ans sont plus susceptibles que les personnes blanches de développer des maladies chroniques majeures telles que le diabète, le cancer et les maladies cardiovasculaires.
Dans une étude du Michigan, les Afro-Américains étaient 3,6 fois plus susceptibles de mourir du coronavirus que les blancs.
De plus, les disparités raciales et médicales affectent également la santé mentale. Par exemple, la discrimination raciale systémique affecte négativement la santé mentale des Afro-Américains et augmente leur risque de décès par toxicomanie. Cela suggère que le racisme structurel est l’un des principaux facteurs des disparités en matière de santé, qui comprend des systèmes interconnectés tels que le logement, les soins de santé, l’éducation, l’emploi et la justice pénale qui continuent de promouvoir la discrimination raciale et la répartition inégale des ressources.
Par exemple, dans les communautés noires, la discrimination en matière de logement et l’accès limité à des établissements de santé de qualité peuvent entraver l’efficacité des soins médicaux. Ces inégalités, combinées aux préjugés raciaux dans la pratique médicale, entraînent des taux plus élevés de maladies chroniques et de mortalité plus élevés chez les Afro-Américains. Il est essentiel de s’attaquer à ces problèmes structurels pour améliorer l’équité en santé.
La proportion d’enfants atteints de maladies chroniques aux États-Unis a quadruplé entre 1960 et 2005, et les enfants issus de minorités sont touchés de manière disproportionnée par ces maladies. Les maladies chroniques les plus courantes comprennent l’asthme, le diabète, l’obésité, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, etc. Par conséquent, les problèmes de santé rencontrés par les patients adultes afro-américains et latinos ne peuvent être ignorés, d’autant plus que les directives de traitement et de gestion n’ont pas été élaborées en fonction de leurs besoins.
Les inégalités en matière de santé sont souvent considérées comme des problèmes de santé évitables causés par des facteurs tels que le revenu, l’éducation, la race et le sexe.
Il existe une incertitude quant à la définition de la race, ce qui complique la classification des populations dans la recherche en santé. Le concept de race n’est pas seulement enraciné dans la biologie, mais est également influencé par des facteurs sociaux. La compréhension moderne de la race est un concept complexe et fluide qui défie toute définition simple.
D’autres observations ont révélé que la maladie affecte différemment les différents groupes ethniques en raison de facteurs socioéconomiques. Lors de la réception de soins médicaux, la répartition des ressources sociales, les facteurs environnementaux et le contexte culturel entraîneront des différences dans les résultats en matière de santé. Par conséquent, expliquer les disparités en matière de santé uniquement par les gènes semble simplifier à outrance le problème.
L’utilisation de la race comme outil d’évaluation des services médicaux peut facilement conduire à des diagnostics manqués de groupes suspectés à faible risque.
Le traitement et la prévention des maladies chroniques nécessitent la prise en compte de nombreux facteurs, notamment la génétique, l’environnement, la structure sociale et la culture. Cela signifie qu’il est particulièrement important d’aider les professionnels de la santé à comprendre l’interaction entre la race et la santé lors du diagnostic et du traitement, à accroître la sensibilisation aux disparités systémiques en matière de santé et à améliorer les services de santé adaptés aux besoins de la communauté.
Alors que la recherche sur les disparités raciales et de santé s’approfondit, nous devrions nous demander : comment pouvons-nous lutter plus efficacement contre ces inégalités de santé profondément ancrées afin de promouvoir l’équité en santé pour toutes les populations ?
