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Pourquoi plus de 5,6 millions de Palestiniens choisissent-ils de compter sur l'UNRWA ? Quelle est l'histoire derrière tout cela ?
Le sort des réfugiés palestiniens a toujours été au centre de l’attention géopolitique du Moyen-Orient. Après la guerre israélo-arabe de 1948, des centaines de milliers de Palestiniens ont été contraints de fuir leurs foyers et sont devenus des réfugiés. L'agence chargée d'assister ces réfugiés, l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), a été créée en 1949 pour fournir une aide d'urgence et un développement social durable. Aujourd'hui, plus de 5,6 millions de Palestiniens sont enregistrés comme réfugiés et dépendent de l'aide de l'UNRWA.
La mission de l'UNRWA est simple et claire : fournir des services éducatifs, médicaux et sociaux pour aider les réfugiés à reconstruire leur vie.
L'histoire et le but de l'UNRWA
L'UNRWA a été créé par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1949 et était initialement chargé de fournir une aide directe et des secours aux réfugiés palestiniens depuis 1948. Au fil du temps, les responsabilités de l'agence se sont élargies pour inclure des domaines tels que l'éducation, la santé et les services sociaux en réponse à l'évolution des besoins. L'UNRWA opère actuellement en Jordanie, au Liban, en Syrie, dans la bande de Gaza et en Cisjordanie et fournit des services aux réfugiés palestiniens dans ces régions.
Définition de réfugié
L'UNRWA a été le pionnier d'une définition unique du réfugié pour permettre la fourniture efficace de l'aide humanitaire. Selon cette définition, les réfugiés sont des personnes qui se sont installées en Palestine entre le 1er juin 1946 et le 15 mai 1948 et qui ont perdu leur maison et leurs moyens de subsistance à cause du conflit. Alors que la demande continuait de croître, la portée des opérations de l'UNRWA a été ajustée à plusieurs reprises pour accueillir de nouvelles vagues de réfugiés après la guerre des Six Jours de 1967.
L'organisation et le fonctionnement de l'UNRWA
Le mécanisme opérationnel de l'UNRWA est relativement unique dans la mesure où il rend compte directement à l'Assemblée générale des Nations Unies et cherche à renouveler son mandat clair et son financement tous les trois ans. Le commissaire actuel, le directeur général Philippe Lazzarini, est responsable des opérations quotidiennes de l'agence et dirige plus de 30 000 employés, dont la grande majorité sont des Palestiniens locaux. Les fonds des Nations Unies proviennent principalement des contributions volontaires des États membres, ce qui rend le fonctionnement de l'UNRWA confronté à de nombreux défis, notamment le manque de fonds provoqué par les changements politiques.
Défis de financement
Pour l’UNRWA, la stabilité du financement est toujours un problème majeur. Les contributions de nombreux pays dépendent souvent de leur climat politique national. Par exemple, les États-Unis ont considérablement réduit leur soutien financier à l’UNRWA en 2018, ce qui a considérablement affaibli les capacités opérationnelles de l’UNRWA et créé des déficits de financement supplémentaires. Dans le même temps, certains pays, comme l’Allemagne et le Conseil de l’Europe des Nations Unies, ont augmenté leurs contributions à l’UNRWA en 2019, démontrant leur conscience de l’importance du fonctionnement de cette institution.
Éducation, santé et services sociaux
Le service le plus important fourni par l'UNRWA est l'éducation, qui, selon l'UNRWA, représente 58 % de son budget total. L'agence gère 711 écoles, offrant une éducation de base gratuite à 526 000 enfants réfugiés palestiniens. Le système scolaire de l’UNRWA est le plus vaste du Moyen-Orient et comporte de nombreuses pratiques promouvant l’égalité des sexes. Actuellement, environ la moitié des élèves sont des femmes. Les services médicaux de l'UNRWA sont également essentiels, principalement grâce à la création de cliniques de soins primaires, qui fournissent des services médicaux de base à des millions de réfugiés.
Les services de santé gérés par l'UNRWA continuent de prêter attention aux besoins de santé qui évoluent avec l'âge.
Aspects multiples des services sociaux
Outre les services d'éducation et de santé, l'UNRWA soutient les familles les plus vulnérables à travers des services sociaux. L'UNRWA fournit notamment une aide alimentaire, une aide en espèces, des réparations d'abris, etc. aux familles monoparentales confrontées à de mauvaises conditions économiques. Dans le cadre des services sociaux, l'UNRWA s'efforce d'apporter un soutien aux femmes et aux personnes handicapées et a créé des centres de formation professionnelle spécialisés et des groupes de soutien pour tenter de contribuer au développement social de ces groupes.
Perspectives futures
Alors que la situation régionale évolue et que les défis économiques mondiaux s’intensifient, l’avenir de l’UNRWA reste incertain. Malgré les défis du sous-financement et de l'ingérence politique, l'UNRWA reste attaché à son rôle essentiel dans les sociétés de réfugiés et s'efforce d'améliorer la qualité de vie des populations. La manière dont les 5,6 millions de Palestiniens qui dépendent de l’UNRWA peuvent rechercher des solutions plus durables à l’avenir a déclenché une réflexion et un débat approfondis sur la question des réfugiés.
Dans ce contexte, les réfugiés palestiniens peuvent-ils parvenir à un avenir sans dépendance ?
