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Pourquoi une surdose d'acétaminophène provoque-t-elle l'effondrement de votre foie ? Regardez ces processus étonnants !
L'utilisation excessive d'acétaminophène est considérée comme l'une des causes importantes d'intoxication hépatique. Il y a plus de 100 000 cas d’intoxication à l’acétaminophène chaque année aux États-Unis, notamment chez les jeunes enfants. Comme chacun le sait, ce médicament, couramment utilisé comme analgésique et antipyrétique, peut causer des dommages irréversibles au foie s’il est mal utilisé.
L'acétaminophène lui-même ne provoque pas directement de lésions hépatiques, mais est causé par son métabolite N-acétyl-p-benzoquinoneimine (NAPQI).
Premiers symptômes d'empoisonnement
Les premiers symptômes d'intoxication ne sont généralement pas évidents dans les 24 heures suivant le surdosage et comprennent des symptômes non spécifiques tels que la fatigue, des douleurs abdominales et des nausées. De nombreux patients ne présentent aucun symptôme évident au cours des premiers jours, ce qui rend fréquent l’automédication ou l’abus de médicaments.
Cependant, la condition peut évoluer avec le temps. Dans les 24 à 72 heures, les lésions hépatiques deviendront plus apparentes et les patients pourront ressentir des douleurs abdominales supérieures droites. À ce stade, les indicateurs biochimiques montreront une altération de la fonction hépatique et une augmentation significative des taux de transaminases (ALT et AST).
Lorsque l'AST et l'ALT dépassent 1 000 UI/L, une nécrose hépatocytaire provoquée par l'acétaminophène peut être diagnostiquée.
La dernière étape de l'empoisonnement
Après 3 à 5 jours, si l'état continue de s'aggraver, cela peut entraîner une nécrose folle du foie et une défaillance systémique de plusieurs organes, pouvant éventuellement entraîner la mort. Cependant, si cette étape peut être surmontée, les patients reviennent généralement à la normale en quelques semaines.
La gravité des lésions hépatiques dépend de la dose prise et de la réception rapide d'un traitement approprié.
Principales causes de lésions hépatiques
Aux doses normales de traitement, l'acétaminophène est relativement sûr, mais une fois pris en excès, il mettra sérieusement à rude épreuve la capacité de détoxification du foie. Lorsque la capacité du foie à métaboliser le médicament dépasse sa capacité à le traiter, la production de NAPQI augmente, causant des dommages directs aux cellules hépatiques.
Dans les études animales, les réserves hépatiques de glutathion doivent tomber en dessous de 70 % des niveaux normaux avant qu'une toxicité hépatique ne se produise.
Facteurs causals et facteurs de risque
En plus de la dose, certains facteurs peuvent augmenter le risque d'intoxication à l'acétaminophène. La consommation excessive d'alcool, la malnutrition et l'utilisation concomitante de certains médicaments hépatotoxiques peuvent contribuer au développement de ce type d'intoxication. Les consommateurs chroniques d’alcool, en particulier, peuvent dans certains cas augmenter la toxicité de l’acétaminophène.
De plus, certains médicaments tels que l'isoniazide et certains médicaments antiépileptiques peuvent encore augmenter le risque d'hépatotoxicité.
Diagnostic et traitement
La meilleure façon de déterminer une intoxication à l'acétaminophène est de tester sa concentration dans le sang. Le nomogramme Rumack-Matthew est un outil efficace utilisé par les prestataires de soins de santé pour évaluer le risque d'empoisonnement à l'acétaminophène dans les heures suivant la prise du médicament.
La désintoxication gastro-intestinale peut être effectuée dès les premiers stades de l'intoxication. Il est généralement recommandé de la faire dans les 2 heures suivant la prise du médicament pour obtenir le meilleur effet. La mesure de désintoxication la plus courante est l’administration de charbon actif, qui adsorbe efficacement l’acétaminophène.
En cas d'intoxication ultérieure, la N-acétylcystéine est le principal antidote et peut réduire efficacement le risque de lésions hépatiques.
Mesures préventives
L'une des principales orientations des mesures préventives ultérieures est de limiter la disponibilité de l'acétaminophène. Par exemple, certains pays ont limité le nombre de conditionnements de vente. D'autres stratégies, telles que la vente combinée d'agents anti-venins et le développement de nouvelles alternatives médicamenteuses, sont des options à l'étude.
Bien que l'utilisation excessive de l'acétaminophène constitue une grande menace pour la santé, sa sécurité dans le traitement ne peut être ignorée. Il est donc nécessaire de renforcer la publicité dans les domaines médical et de la santé publique pour améliorer la sensibilisation des patients à l'autosurveillance.
Cependant, à mesure que notre compréhension de ce processus s'approfondit, nous ne pouvons nous empêcher de penser : prêtons-nous vraiment attention à la sécurité et à l'exactitude des médicaments lorsque nous les prenons quotidiennement ?
