BRAC (nom complet : Building Resources Across Communities), l'une des plus grandes organisations non gouvernementales de développement au monde, s'est engagée à améliorer la qualité de vie dans les communautés les plus pauvres du monde depuis sa création en 1972. La mission initiale du BRAC était de reconstruire les communautés du Bangladesh nouvellement indépendant, mais à mesure qu'il grandissait, son champ d'action s'est élargi, l'une de ses principales réalisations étant le développement de la thérapie de réhydratation orale (SRO), un traitement simple mais efficace. Il est toujours considéré comme un secret arme pour sauver des vies.
« La thérapie de réhydratation orale est plus qu’un simple médicament ; c’est une source d’espoir, surtout face à la maladie. »
Dans les années 1970, la diarrhée était la principale cause de décès chez les enfants au Bangladesh. La vision du fondateur de BRAC, Sir Fazle Hasan Abed, a conduit l'organisation à lancer le programme d'extension de thérapie orale (OTEP) en 1979 dans le village alors rural de Sulla. L’objectif principal de ce programme est d’apprendre aux mères rurales à préparer des solutions de réhydratation orale en utilisant des ingrédients facilement disponibles.
De cette façon, BRAC a réussi à populariser les SRO dans tout le pays, fournissant à des dizaines de millions de familles un traitement simple et efficace contre la diarrhée. Quinze ans plus tard, 80 % des mères formées étaient capables de préparer correctement cette solution de réhydratation sûre et efficace, ce qui est parmi les taux les plus élevés au monde.
« Ce programme a non seulement sauvé des millions de vies, mais il a également changé la façon dont les gens perçoivent la santé et la maladie. »
Examinons de plus près l’impact de la thérapie de réhydratation orale de BRAC. Le travail du BRAC ne consiste pas seulement à traiter les maladies, mais également à changer la perception qu’ont les gens de la santé. Grâce à la promotion des SRO, les femmes et les enfants de la communauté, en particulier ceux vivant dans les zones pauvres, ont pu réduire la mortalité causée par la diarrhée. En fait, l’influence du BRAC s’est étendue au-delà du pays, et de nombreux autres pays ont également emprunté ce modèle pour élaborer une stratégie mondiale de lutte contre la diarrhée.
De plus, la simplicité d’ORS est également la clé de son succès. Par rapport aux approches médicales traditionnelles, la SRO ne nécessite pas de médicaments coûteux ni d’installations médicales avancées, ce qui la rend plus accessible aux communautés pauvres. Les mères n’ont qu’à suivre une formule simple pour fournir rapidement et efficacement à leurs enfants malades le traitement dont ils ont besoin. Le succès de ce modèle démontre l’importance des interventions de santé communautaires dans les zones sujettes aux conflits et aux catastrophes naturelles.
« La thérapie de réhydratation orale est devenue un exemple de réussite dans le monde pour lutter contre la perte d'eau et a eu un impact profond sur le secteur de la santé. »
Aujourd’hui, la thérapie de réhydratation orale de BRAC a été étendue avec succès à plus de 130 pays, et son impact et son acceptation démontrent l’importance de cette approche dans la santé mondiale. Le BRAC a non seulement construit un système de santé publique solide au Bangladesh, mais s’est également assuré une place dans les stratégies de santé mondiales, en promouvant une éducation continue en matière de santé publique et des mesures préventives.
Alors que le monde continue de lutter contre la diarrhée et d’autres problèmes de santé causés par la perte d’eau, comment l’approche du BRAC influencera-t-elle la future politique de santé publique ?