Sistem klasifikasi kondisi fisik ASA merupakan alat untuk mengevaluasi kesehatan pasien sebelum operasi. Berdasarkan sistem yang ditetapkan oleh American Society of Anesthesiology (ASA) pada tahun 1963, pasien dibagi menjadi lima kategori berdasarkan kondisi fisiknya, dan kemudian ditambahkan kategori tambahan, sehingga totalnya menjadi enam kategori. Kategori-kategori tersebut adalah: orang sehat, penyakit sistemik ringan, penyakit sistemik berat, penyakit sistemik berat yang terus mengancam jiwa, pasien yang diperkirakan tidak akan bertahan hidup tanpa operasi, dan pasien yang mengalami mati otak. Organ-organnya diambil untuk disumbangkan.
Jika operasi tersebut merupakan keadaan darurat, "E" (untuk mendesak) akan ditambahkan setelah klasifikasi kondisi medis, seperti "3E".
Misalnya, kategori 5 biasanya merupakan keadaan darurat medis sehingga biasanya dicatat sebagai "5E". Kategori "6E" tidak ada dan hanya tercatat sebagai kategori "6" karena pengambilan organ dari pasien yang mengalami kematian otak selalu dilakukan dengan segera. Definisi asli ASA pada tahun 1940 adalah "prosedur pembedahan yang, menurut pendapat dokter bedah, harus dilakukan tanpa penundaan," tetapi sekarang didefinisikan sebagai "prosedur yang jika ditunda akan meningkatkan risiko membahayakan nyawa atau anggota tubuh pasien secara signifikan."
Definisi ini dicantumkan setiap tahun dalam pedoman nilai relatif ASA, tetapi tidak ada informasi tambahan untuk mendefinisikan lebih lanjut kategori ini. Beberapa profesional gigi mungkin mempertimbangkan, misalnya, "keterbatasan fungsional" atau "kecemasan", yang tidak disebutkan dalam definisi formal tetapi dapat membantu saat menangani kasus kompleks tertentu. Penyedia anestesi yang berbeda sering kali memberikan nilai yang berbeda untuk kasus yang sama. Beberapa ahli anestesi sekarang mengusulkan penambahan pengubah "P" ke skor ASA untuk menunjukkan kehamilan.
Meskipun penyedia anestesi menggunakan skala ini untuk menunjukkan kesehatan pasien secara keseluruhan sebelum operasi, rumah sakit, firma hukum, dan lembaga medis lainnya dapat salah menafsirkannya sebagai ukuran risiko.
Untuk memprediksi risiko prosedural, faktor-faktor lain—seperti usia, adanya penyakit penyerta, sifat dan luasnya operasi, pilihan teknik anestesi, kompetensi tim bedah (ahli bedah, penyedia anestesi, dan staf pendukung), durasi operasi atau anestesi, ketersediaan peralatan, obat-obatan, darah, implan, dan perawatan pascaoperasi yang tepat—sering kali lebih penting daripada kondisi fisik ASA.
Antara tahun 1940 dan 1941, ASA menugaskan tiga dokter (Meyer Sackrad, Emory Lowenstein, dan Ivan Taylor) untuk meneliti, memeriksa, bereksperimen, dan merancang sistem pengumpulan data tentang anestesi dan sistem statistik. Ini adalah upaya pertama oleh spesialisasi medis mana pun untuk mencoba melakukan stratifikasi risiko. Meskipun tugas awal mereka adalah mengidentifikasi prediktor risiko pembedahan, mereka dengan cepat meninggalkan tugas ini karena terlalu sulit.
Mereka berpendapat bahwa untuk catatan anestesi dan evaluasi anestesi atau pembedahan di masa mendatang, yang terbaik adalah mengklasifikasikan dan memberi skor pasien hanya berdasarkan status fisik mereka.
Penilaian yang mereka usulkan terbatas pada status praoperasi pasien, bukan prosedur pembedahan atau faktor lain yang mungkin memengaruhi hasil. Mereka berharap bahwa ahli anestesi di seluruh negeri akan mengadopsi "terminologi umum" mereka untuk memungkinkan perbandingan statistik tingkat morbiditas dan mortalitas. Skala enam poin asli berkisar dari orang sehat (kategori 1) hingga mereka yang memiliki penyakit sistemik ekstrem yang mengancam jiwa (kategori 4). Keempat kategori tersebut secara kasar sesuai dengan kategori ASA 1 hingga 4 saat ini, yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1963.
Ketika klasifikasi saat ini diterbitkan pada tahun 1963, dua perubahan dilakukan pada sistem tersebut. Pertama, kategori 5 dan 6 sebelumnya dihapus dan kategori baru ditambahkan untuk pasien yang diperkirakan tidak akan bertahan hidup dalam waktu 24 jam. Kedua, kategori terpisah untuk situasi darurat dihapuskan dan diganti dengan pengubah “E” untuk kategori lainnya. Kategori 6 saat ini digunakan untuk donor organ yang telah dinyatakan mati otak. Sackrad memberikan contoh masing-masing jenis pasien untuk mendorong keseragaman. Sayangnya, ASA tidak menjelaskan setiap kategori secara rinci setelahnya, yang memperburuk kebingungan.
Seiring dengan semakin luasnya penggunaan sistem klasifikasi kondisi fisik ASA, perannya dalam komunitas medis menjadi semakin penting. Namun, baik dalam praktik klinis maupun dalam penelitian medis, apakah hubungan antara status kesehatan pasien dan hasil pembedahan cukup jelas?