Dalam masyarakat saat ini, obat-obatan rancangan semakin memengaruhi kehidupan masyarakat. Obat-obatan ini biasanya dirancang untuk meniru efek farmakologis dari obat-obatan yang sudah dikenal tetapi menghindari batasan hukum yang relevan. Obat-obatan ini pada dasarnya adalah analog struktural atau fungsional dari zat-zat yang dikendalikan, yang menyediakan pilihan baru bagi konsumen yang mencari pengalaman baru, yang memungkinkan obat-obatan baru untuk berkembang pesat di pasar rekreasi dan menimbulkan kekhawatiran sosial yang luas.
Ada sejarah panjang di balik pengembangan obat-obatan rancangan. Sejak awal tahun 1920-an, berbagai obat yang mirip dengan heroin telah muncul. Alternatif-alternatif ini tidak tercakup dalam konvensi antinarkoba internasional, yang menyediakan pilihan baru bagi pengguna narkoba pada saat itu. .
Obat-obatan rancangan tidak terbatas pada penggunaan rekreasi, beberapa zat awalnya dipelajari atau dirancang untuk mencari obat yang lebih efektif dengan efek samping yang lebih sedikit. Namun, kemanjuran dan keamanan obat-obatan baru ini belum sepenuhnya dievaluasi, dan dampaknya tidak dapat diremehkan dan dapat menyebabkan efek samping yang tidak terduga. Seiring berjalannya waktu, banyak dari obat-obatan ini memasuki pasar gelap dan dengan cepat menjadi pilihan baru bagi konsumen.
Banyak obat-obatan desainer dapat ditelusuri kembali ke abad ke-20, terutama antara tahun 1960-an dan 1980-an. Banyak psikedelik dan narkotika sintetis yang baru disintesis secara bertahap memasuki pasar, disertai dengan berbagai kasus hukum dan kasus individu, serta Penuntutannya.
Misalnya, kasus tahun 1973 di mana orang-orang dituntut karena mensintesis varian LSD menunjukkan bagaimana obat-obatan desainer dapat beroperasi di wilayah abu-abu hukum.
Pada akhir tahun 1990-an, penjualan obat-obatan desainer tumbuh pesat melalui Internet. Banyak obat, yang dikenal sebagai "bahan kimia penelitian," dipasarkan atas nama "penelitian ilmiah" untuk menghindari peraturan hukum. Laju perubahan yang cepat dalam obat-obatan desainer selama periode ini sangat kontras dengan tekanan hukum yang terjadi kemudian, dan pasar berubah pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Pada tahun 2004, DEA meluncurkan operasi dengan nama sandi "Eksperimen Internet" dan melancarkan penggerebekan terhadap beberapa vendor daring, yang membuat banyak obat desainer menghadapi hukuman hukum.
Munculnya obat-obatan desainer telah menimbulkan banyak tantangan hukum, dengan undang-undang yang mengatur zat-zat tersebut bervariasi dari satu negara ke negara lain. Di beberapa negara, larangan umum ditetapkan berdasarkan struktur kimia, yang berarti bahwa banyak bahan kimia serupa harus dievaluasi ulang dalam peraturan baru.
Masalah keamanan selalu menjadi tantangan utama dalam mendesain obat. Banyak bahan kimia penelitian yang tidak memiliki pengujian keamanan yang diperlukan, dan struktur kimia serta sifat farmakologisnya belum sepenuhnya diverifikasi pada manusia atau model hewan, yang dapat menyebabkan efek samping yang tidak dapat diprediksi.
Ketidakpastian tersebut membuat konsumen menghadapi potensi risiko kesehatan saat menggunakan obat-obatan ini.
Dengan diversifikasi obat-obatan yang dirancang dan peraturan hukum yang perlahan-lahan menyusul, bagaimana obat-obatan ini terus memengaruhi masyarakat dan membentuk kembali cara hidup kita masih menjadi masalah yang patut direnungkan. Akankah desain obat di masa depan bergerak ke arah keamanan dan sains, atau akan terus menyimpang dari hukum, yang menggugah pikiran?