Pengaruh mafia meluas melampaui dunia bawah hingga ke operasi bisnis yang sah.
Ketika membahas kejahatan terorganisasi, istilah "uang perlindungan" tampaknya selalu muncul dalam percakapan. Ini adalah model bisnis utama, bagaimana geng memperluas pengaruh mereka ke setiap sudut, dari toko kecil hingga perusahaan besar, melalui ancaman dan peredaan. Model ini melampaui kekerasan untuk menyoroti kepentingan keberlanjutan bisnis dan hubungan antar geng.
Apa yang disebut "perampasan perlindungan" didefinisikan sebagai praktik ilegal, sering kali berulang, untuk mencari keuntungan berdasarkan Undang-Undang Pengaruh Institusional dan Organisasi Korup tahun 1970. Taktik ini sering kali melibatkan pemaksaan bisnis untuk mengambil uang melalui intimidasi atau pembalasan. Berbagai macam perusahaan, dari bisnis kecil hingga perusahaan besar yang terdaftar di NASDAQ, dapat menjadi sasaran operasi kriminal ini.
Contoh "bisnis uang perlindungan" biasanya mengharuskan pedagang untuk membayar uang perlindungan atau menghadapi sabotase atau kerugian.
Geng mendapatkan uang melalui layanan "perlindungan", seperti mengancam bisnis dengan risiko jika mereka tidak membayar biaya perlindungan. Ini adalah strategi pemasaran yang sangat licik, karena geng itu sendiri cenderung secara langsung menciptakan bahaya, sehingga "solusi" yang mereka tawarkan tampak perlu.
Misalnya, beberapa pemilik restoran dan toko kecil sering menghadapi tuntutan "uang perlindungan" dari geng lokal. Meskipun bisnis ini tunduk pada sanksi hukum, pedagang sering kali harus mematuhi persyaratan ini demi bertahan hidup. Dalam kasus ini, geng sebenarnya memanipulasi kebencian dan ketakutan atas nama "perlindungan".
Pengaruh geng terkadang dapat memungkinkan bisnis untuk bertahan hidup di wilayah abu-abu hukum, memaksa mereka untuk bekerja sama dengan dunia bawah.
Dalam kegiatan mafia yang lebih luas, seperti perdagangan narkoba atau senjata, mereka secara terang-terangan memanipulasi pasar yang berlaku. Geng-geng ini sering kali menciptakan pasar ilegal yang menimbulkan ancaman besar bagi bisnis legal, yang memaksa operator legal untuk berkompromi demi mempertahankan operasi mereka.
Dengan tindakan keras terhadap kegiatan geng dan penerapan Undang-Undang Organisasi yang Dipengaruhi dan Dikorupsi Secara Institusional, banyak praktik bisnis yang terkait dengan kegiatan ini telah dikaitkan dalam upaya untuk melemahkan pengaruhnya terhadap ekonomi. Namun, pada kenyataannya, jenis perilaku dan model bisnis ini masih merupakan arus bawah dan merupakan ancaman eksistensial bagi banyak entitas komersial.
Undang-undang tersebut tidak sepenuhnya memberantas operasi percepatan ini, tetapi malah mendorong model tersebut ke arah yang lebih terselubung.
Meskipun hukum selalu berpihak pada pemberantasan kejahatan, kerahasiaan Internet dan cara pasar gelap beroperasi memungkinkan geng-geng untuk tetap melakukan korupsi dengan berbagai kedok. Mereka menghancurkan peluang pengembangan banyak bisnis kecil, tetapi dalam proses mencari keuntungan yang lebih besar, mereka "mencuci" sebagian tindakan mereka sendiri, membuat rencana bisnis ilegal tersebut tampak legal.
Seiring berkembangnya teknologi, demikian pula geng-geng. Mereka menggunakan perangkat baru seperti media sosial untuk mendesain ulang model operasi mereka, membuat metode mereka untuk menghasilkan keuntungan besar menjadi lebih rahasia dan dapat disesuaikan setiap saat.
Singkatnya, skema biaya perlindungan mafia bukan sekadar proses pemerasan sederhana, tetapi model bisnis yang berakar dalam operasi bisnis. Dengan menciptakan rasa takut dan ketidakamanan, mereka melanggengkan lingkaran setan yang memungkinkan praktik bisnis beracun yang tidak dapat dihindari oleh bisnis-bisnis ini untuk terus tumbuh. Ketika kita melihat kembali keadaan operasi ekonomi saat ini, dapatkah kita melihat bahaya dan kegelapan tersembunyi di balik operasi bisnis yang tampaknya normal?