Tumor neuroendokrin (NET) adalah jenis tumor yang berasal dari sel neuroendokrin, yang terkait dengan sistem endokrin dan tersebar luas di seluruh tubuh. Tumor ini paling sering terjadi di usus dan sering disebut sebagai kanker usus, tetapi juga dapat terjadi di pankreas, paru-paru, dan tempat lain. Meskipun ada banyak jenis NET, NET sering diperlakukan sebagai sekelompok jaringan karena sel-sel dari kelas tumor ini memiliki karakteristik umum, termasuk tampilan histologis yang serupa dan granula sekretori khusus.
"Meskipun tumor Cassino dapat menyebabkan gejala yang jelas dalam beberapa kasus, banyak pasien tidak menyadari bahwa mereka menderita kanker karena kurangnya gejala spesifik."
Aktivitas sekretori dan fungsi fisiologis sel-sel ini memungkinkan banyak NET tetap laten dalam tubuh manusia untuk waktu yang lama ketika tumornya kecil dan tidak mencolok. Banyak pasien yang sering kali sudah berada pada stadium lanjut saat tumor ditemukan selama pemeriksaan. Hal ini membuat NET menjadi tantangan klinis, terutama untuk diagnosis dini dan pengobatan yang tepat waktu.
Menurut klasifikasi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), NET terutama dibagi menjadi tiga kategori: tumor jinak dengan perilaku yang tidak pasti, tumor neuroendokrin dengan perilaku ganas rendah, dan kanker neuroendokrin dengan perilaku ganas yang tinggi. Dalam evaluasi selanjutnya, karakteristik histologis tumor ini, termasuk ukuran sel, invasi limfovaskular, jumlah pembelahan, dan antigen spesifik prostat, dipertimbangkan.
"Sistem penilaian NET menyediakan cara yang efektif untuk mengevaluasi perilaku biologis dan prognosisnya."
Gejala NET bergantung pada lokasi tumor dan hormon yang disekresikannya. Misalnya, tumor Cassino di antara tumor usus sering kali tidak bergejala dan bahkan dapat ditemukan secara tidak sengaja saat pasien menjalani operasi lain. Banyak tumor sering kali tidak menimbulkan gejala yang nyata, bahkan saat telah bermetastasis.
"Gejala tumor Cassino meliputi kemerahan, diare, dan bahkan gagal jantung, tetapi gejala-gejala ini sering kali diabaikan atau salah didiagnosis."
Hal ini membuat banyak pasien sudah dalam kondisi yang lebih serius saat didiagnosis, sehingga meningkatkan kesulitan dan biaya pengobatan. Oleh karena itu, pemeriksaan rutin sangat diperlukan, terutama bagi orang-orang dengan faktor risiko yang lebih tinggi.
Diagnosis NET biasanya bergantung pada pengukuran hormon endokrin, pemeriksaan pencitraan, dan evaluasi histologis. Kadar hormon abnormal yang ditemukan selama pemeriksaan sering kali dapat membantu dokter menentukan jenis tumor dan perilaku biologisnya.
"Pemeriksaan pencitraan, seperti CT scan dan MRI, sangat membantu dalam menentukan ukuran dan lokasi tumor serta apakah tumor telah bermetastasis."
Dalam hal pengobatan, rencana pengobatan untuk NET biasanya bergantung pada lokasi dan stadium tumor tertentu serta kesehatan pasien secara keseluruhan. Untuk tumor yang tingkatnya rendah dan asimtomatik, strategi observasi terkadang tepat; sedangkan untuk tumor yang telah berkembang secara lokal atau telah bermetastasis, pengobatan simtomatik lebih disukai untuk mengurangi rasa sakit dan ketidaknyamanan pasien.
Dengan kemajuan teknologi diagnostik, identifikasi dini NET dan teknologi pengangkatannya juga diperbarui secara bertahap. Pertanyaannya kemudian muncul: Di masa mendatang, bagaimana kita memastikan bahwa setiap orang memiliki pengujian yang tepat waktu dan diperlukan untuk mendeteksi tumor tersembunyi ini sejak dini?