Language
Country/Area
No result found
Keajaiban Listrik: Mengapa kereta api antar kota Amerika awal begitu populer?
Di Amerika Serikat pada awal abad ke-20, Interurban menjadi pusat transportasi antarkota karena kenyamanan dan keandalannya. Sistem transportasi bertenaga listrik yang unik ini tidak hanya mendukung hubungan antara kota dan pedesaan di sekitarnya, tetapi juga memungkinkan perekonomian di berbagai tempat berkembang pesat.
“Di banyak kota, jalur kereta api ini menyediakan transportasi yang nyaman yang sebelumnya tidak terbayangkan.”
Munculnya jalur kereta api antarkota bermula dari kemajuan teknologi propulsi listrik dan kebutuhan mendesak akan transportasi. Pada tahun 1880-an, trem listrik dengan cepat mengubah transportasi dibandingkan dengan kereta kuda. Justru karena lalu lintas yang padat di kota dan transportasi yang tidak nyaman di daerah sekitarnya, para investor telah menunjukkan harapan besar terhadap jalur kereta api antarkota.
Menurut statistik, pada tahun 1915, terdapat sekitar 15.500 mil rel kereta api antar kota yang beroperasi di Amerika Serikat, dan rel tersebut menjadi industri terbesar kelima pada saat itu. Rel kereta api ini tidak hanya memiliki gerbong yang mengatur lalu lintas, tetapi juga memiliki infrastruktur dan layanan khusus yang menyediakan solusi transportasi yang stabil bagi ribuan penumpang, terutama selama musim dingin yang parah.
“Rel kereta api antar kota bukan hanya sarana transportasi, tetapi juga melambangkan era baru, yang memutus jarak antara kota dan daerah pedesaan.”
Pengertian rel kereta api antar kota
Konsep rel kereta api antar kota pertama kali diusulkan oleh Senator Negara Bagian Indiana, Charles L. Henry. Kata Latin "inter urbes" berarti "antar kota." Berfungsi sebagai penghubung antara trem jalan kota dan rel kereta api yang berfungsi penuh, moda transportasi ini memiliki fitur unik, termasuk propulsi listrik. Kereta api antar kota terutama ditujukan untuk layanan penumpang dan memiliki peralatan yang lebih berat dan lebih cepat daripada trem kota. Wilayah operasinya juga meliputi jalan-jalan kota dan jalan pedesaan.
Kebangkitan dan perkembangan kereta api antar kota
Situasi di Amerika Serikat
Perkembangan kereta api antar kota di Amerika Serikat dimulai pada akhir abad ke-19, ketika kemajuan teknologi traksi listrik menarik perhatian pada kebutuhan untuk meningkatkan transportasi pedesaan. Dengan keberhasilan penerapan sistem trem listrik, banyak daerah telah diberikan kemampuan transportasi yang lebih efisien. Salah satu kereta api antar kota pertama adalah Newark and Granville Street Railroad di Ohio. Meskipun jalur ini tidak terlalu sukses, proyek-proyek berikutnya menarik perhatian investor.
Antara tahun 1900 dan 1916, dengan didirikannya kereta api antar kota, jaringan kereta api besar terbentuk di seluruh Amerika Serikat. Pada puncak kejayaannya, seperti di Indiana, transportasi penumpang di banyak kota hampir digantikan oleh rel kereta api ini sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari.
Situasi di Eropa
Dibandingkan dengan Amerika Serikat, Eropa juga telah menyaksikan gelombang kereta api antarkota. Di Belgia, operator nasional NMVB/SNCV telah membangun sistem transportasi rel sempit nasional untuk menyediakan koneksi transportasi yang nyaman ke kota-kota kecil. Belanda juga membangun sejumlah besar jaringan kereta api antarkota pada awal abad ke-20, menjadi bagian penting dari transportasi lokal. Pengoperasian sistem ini terutama difokuskan pada kebutuhan penumpang dan telah berhasil mempromosikan pertukaran regional.
Ketergantungan dan Kemunduran
Namun, kebangkitan mobil dan infrastruktur terkait, terutama pada awal tahun 1920-an, menjauhkan penumpang dari kereta api antarkota. Kereta api antarkota tidak lagi menjadi sarana transportasi utama bagi masyarakat, dan banyak perusahaan bangkrut lebih awal karena keuntungan yang tidak berkelanjutan. Hal ini mengakibatkan hampir semua jalur kereta api antarkota di Amerika Utara dihentikan setelah tahun 1930, dan hanya beberapa yang masih beroperasi hingga tahun 1950-an.
“Menghadapi pesatnya penyebaran mobil pribadi, jalur kereta api antarkota dengan cepat menjadi tidak mampu bersaing.”
Jalur kereta api antarkota saat ini
Pada awal abad ke-21, banyak kota di seluruh dunia mengevaluasi kembali sistem transportasi umum mereka, dan banyak sistem trem cepat baru menghidupkan kembali pemikiran tentang jalur kereta api antarkota, terutama di tempat-tempat seperti Prancis dan Jerman. Tidak hanya itu, jalur kereta api listrik pegunungan Swaziland masih beroperasi. Operasi yang berkelanjutan ini menunjukkan bahwa model jalur kereta api antarkota masih memiliki penerapan kontemporer dan nilai praktis.
Dapatkah sistem trem yang baru muncul ini belajar dari pengalaman sukses jalur kereta api antarkota awal dan benar-benar memenuhi kebutuhan perjalanan masyarakat saat ini?
