Dalam kimia organik, substituen pada cincin aromatik memiliki efek signifikan pada laju reaksi substitusi dan lokasi produk. Sifat substituen elektronik ini memainkan peran penting dalam reaksi substitusi aromatik elektrofilik. Kelompok donor elektron (EDG) memasukkan kerapatan elektron ke dalam sistem π terkonjugasi dari cincin aromatik melalui efek resonansi dan induktif, sehingga meningkatkan nukleofilisitasnya dan membuat cincin aromatik lebih mudah berpartisipasi dalam reaksi substitusi elektrofilik. Sebaliknya, kelompok penarik elektron (EWG) menghilangkan kerapatan elektron dan mengurangi reaktivitas cincin aromatik.
Kehadiran kelompok donor elektron membuat cincin aromatik memainkan peran aktif dalam reaksi substitusi elektrofilik, sedangkan kelompok penarik elektron membuatnya pasif.
Kelompok donor elektron dibagi menjadi tiga kategori berdasarkan kemampuan aktivasinya. EDG yang kuat biasanya mendorong reaksi substitusi elektrofilik pada cincin aromatik, terutama pada posisi orto dan para. Gugus yang teraktivasi lemah dan gugus yang teraktivasi sedang dapat menyebabkan reaksi berlangsung pada posisi orto dan para, tetapi reaksi posisi para sering kali menjadi pilihan yang lebih disukai. Perilaku ini sering disebut sebagai aturan Crum Brown–Gibson.
Reaksi selektif "gugus pengaktif" dan "gugus penonaktif" tidak hanya dipengaruhi oleh efek elektronik, tetapi juga perlu mempertimbangkan efek sterik setiap substituen. Hal ini mengubah reaktivitas cincin aromatik, laju, dan posisi relatif produk.
Semua gugus penonaktifan umumnya memiliki efek induktif yang kuat (-I), dan sebagian besar juga memiliki efek resonansi (-M). Karena perilaku khusus mereka, halogen seperti fluor, klorin, bromin, dan iodin dapat menyumbangkan elektron dan menarik elektron. Hal ini memberi mereka karakteristik pengarahan yang unik dalam reaksi substitusi. Secara khusus, sifat khusus fluor membuat lokasi reaksi yang dapat dipilih dalam reaksi substitusi elektrofilik dengan cincin aromatik yang jelas condong ke posisi para.
Selain itu, efek stereo juga merupakan faktor yang tidak dapat diabaikan dalam reaksi substitusi cincin aromatik. Karena ada dua posisi orto dan satu posisi para, ketika substituen hadir, distribusi produk reaksi akan dipengaruhi oleh efek stereo substituen. Misalnya, ketika substituennya besar (seperti trimetilfenil), senyawa tersubstitusi yang dihasilkan lebih cenderung memilih posisi para daripada posisi orto.
"Dalam reaksi substitusi, bahkan perbedaan kecil dalam efek stereokimia dapat berdampak signifikan pada distribusi akhir produk."
Ketika dua substituen sudah ada pada cincin aromatik, posisi substituen ketiga menjadi relatif dapat diprediksi. Ketika sifat-sifat substituen ini ditingkatkan secara sinergis, pengaruh utamanya biasanya adalah substituen yang lebih aktif. Namun, ketika beberapa substituen memiliki efek yang sama, efek stereokimia dapat menjadi faktor kunci dalam menentukan selektivitas produk. Misalnya, ketika dua substituen bersifat "meta" satu sama lain, setiap substituen baru lebih mungkin untuk menggantikan pada posisi "meta".
Singkatnya, sifat elektronik dari cincin aromatik dan sifat substituen (baik yang menyumbangkan elektron atau yang menarik elektron) sangat memengaruhi selektivitas dan sifat reaksi. Hal ini membuat setiap reaksi substitusi aromatik elektrofilik seperti permainan elastisitas kimia yang luar biasa, yang memicu berbagai kemungkinan produk dan skenario reaksi kimia seperti bintang. Dunia tak dikenal seperti apa yang dapat kita jelajahi melalui dinamika kimia tersebut?