Sistem pengolahan limbah, khususnya sistem tangki septik, bekerja dengan tenang dan senyap dalam kehidupan kita, tetapi apakah Anda benar-benar memahami cara kerjanya? Tangki septik adalah ruang bawah tanah, biasanya terbuat dari beton, fiberglass, atau plastik, yang digunakan terutama untuk mengolah limbah rumah tangga. Di tangki septik, limbah mengalami pemurnian awal, dan bahan padat dan organik berkurang selama sedimentasi dan pencernaan anaerobik, tetapi efisiensi pengolahannya hanya setara dengan pengolahan awal.
Dua proses pengolahan utama, termasuk pengendapan padatan dan dekomposisi anaerobik, memungkinkan tangki septik untuk menghilangkan kotoran dari limbah pada awalnya.
Sistem tangki septik ideal untuk lokasi tanpa sistem pembuangan limbah daring, terutama di daerah terpencil atau pedesaan. Air limbah cair yang diolah biasanya mengalir ke saluran pembuangan tangki septik sebagai sarana pengolahan lebih lanjut. Meskipun sistem ini menawarkan cara hidup yang efisien, dampak dari pengolahan air limbah juga dapat menyebabkan masalah pencemaran air tanah jika tidak dikelola dengan baik.
Nama tangki septik berasal dari lingkungan anaerobiknya, yang mendorong mikroorganisme untuk lebih lanjut mengurai limbah yang masuk. Bergantung pada desain depot, tangki septik dapat dikombinasikan dengan unit pengolahan limbah lainnya seperti biofilter atau sistem aerobik yang memerlukan aerasi buatan. Penting untuk dicatat bahwa sedimen—juga dikenal sebagai lumpur tinja—biasanya terakumulasi lebih cepat daripada terurai, yang berarti tangki septik harus dipompa keluar secara teratur untuk menghindari penumpukan yang berlebihan.
Jika terdapat terlalu banyak sedimen di tangki septik, lumpur harus disedot secara teratur menggunakan truk penghisap.
Tangki septik adalah struktur tangki dengan kapasitas antara 4.500 dan 7.500 liter, biasanya terhubung ke pipa saluran masuk di satu ujung dan ke bidang pembuangan di ujung lainnya. Sambungan ini sebagian besar berupa desain pipa berbentuk T sehingga aliran masuk dan keluar cairan tidak akan mengganggu buih di atas permukaan cairan.
Sebagian besar desain tangki septik saat ini terdiri dari dua ruang, masing-masing dengan penutup dan dipisahkan oleh dinding pemisah. Air limbah pertama-tama mengalir ke ruang pertama, tempat padatan mengendap dan buih mengapung. Padatan yang mengendap kemudian mengalami pencernaan anaerobik untuk lebih mengurangi volume padatan. Bagian cairan kemudian mengalir melalui dinding pemisah ke ruang kedua, tempat sedimentasi terjadi lagi. Akhirnya, cairan yang diolah mengalir ke bidang pembuangan tangki septik, yang membuang kelebihan air.
Setelah serangkaian proses pengendapan dan penyaringan, air limbah yang diolah akan meresap ke dalam tanah seiring berjalannya waktu, sehingga air tersebut semakin murni dalam proses tersebut.
Meskipun tangki septik efektif dalam mengolah sebagian air limbah, tangki septik tetap perlu dikosongkan secara berkala dari material lumpur yang belum terurai. Jika tidak dibersihkan, tangki septik dapat meluap, menyebabkan limbah yang seharusnya dibersihkan dibuang langsung ke saluran pembuangan, sehingga menyebabkan kerusakan lingkungan. Seberapa sering tangki septik perlu dikosongkan bergantung pada volumenya, masukan padat, dan penggunaannya. Faktor-faktor ini dapat memengaruhi waktu dan frekuensi pengosongan, dan beberapa otoritas kesehatan setempat bahkan dapat menetapkan interval waktu rutin untuk pengosongan.
Pemeriksaan dan pengosongan tangki septik secara berkala dapat memperpanjang usia tangki septik hingga puluhan tahun, dan tangki septik yang terbuat dari berbagai bahan dapat bertahan hingga 50 tahun.
Dalam hal perlindungan lingkungan, meskipun sistem tangki septik yang dirawat dengan baik dan dirancang dengan benar tidak akan menimbulkan lebih banyak masalah lingkungan daripada sistem pengolahan limbah terpusat, polusi yang disebabkan oleh tangki septik di lokasi yang tidak sesuai masih menjadi masalah. Cukup serius. Banyak kota kecil dihadapkan pada kebutuhan untuk membangun sistem pengolahan limbah terpusat yang mahal karena masalah pencemaran air tanah.
Dan di beberapa daerah, seperti ketika panen ikan dan kerang terbatas, tangki septik yang dikelola dengan buruk juga dapat mencemari saluran air, yang memengaruhi kegiatan penangkapan ikan dan kegiatan lainnya. Hal ini telah menyebabkan tuntutan dan standar yang lebih tinggi untuk pengolahan limbah dan pengelolaan tangki septik yang efektif.
Pengoperasian sistem tangki septik yang efektif sangat bergantung pada perilaku pengguna dan pengaruh lingkungan sekitar. Penanganan yang tidak tepat atau penggunaan yang berlebihan dapat menyebabkan risiko langsung jenuh dan tersumbat. Menghadapi masa depan, apakah ada cara yang lebih baik untuk mengolah limbah yang layak dieksplorasi?