Dalam dunia hukum kontrak, pertimbangan merupakan konsep utama. Ini bukan hanya syarat yang diperlukan untuk kontrak sederhana dalam hukum umum Inggris, tetapi juga prinsip penting yang digunakan secara luas dalam banyak sistem hukum. Pengadilan Inggris dalam Currie v Misa mendefinisikan pertimbangan sebagai "hak, kepentingan, keuntungan, manfaat atau toleransi, kerugian, tanggung jawab". Ini berarti bahwa agar suatu kontrak mengikat secara hukum, kedua belah pihak harus memberikan janji atau perilaku yang berharga. Namun, dalam hukum Inggris, "pertimbangan masa lalu" tidak diakui, yang sangat kontras dengan situasi dalam hukum India, di mana pertimbangan masa lalu diterima.
Pertimbangan masa lalu dianggap batal dalam hukum Inggris tetapi diakui dalam hukum India.
Dalam hukum Inggris, agar pertimbangan yang sah harus ada hubungan temporal tertentu antara janji dan pertimbangan (yaitu manfaat yang sesuai dalam kontrak). Secara khusus, pertimbangan masa lalu mengacu pada tindakan atau kontribusi yang dibuat sebelum janji dibuat, dan pertimbangan tersebut tidak mengikat secara hukum. Artinya, jika A melakukan sesuatu untuk B, dan B kemudian berjanji untuk membayar sejumlah kompensasi kepada A, maka janji B tidak dapat diberlakukan secara hukum karena imbalan pada saat itu sudah merupakan sesuatu yang terjadi di masa lalu.
Sebaliknya, Bagian 1872 Undang-Undang Kontrak India dengan jelas menyatakan bahwa imbalan dapat diberikan untuk tindakan di masa lalu, sekarang, atau masa depan. Berdasarkan ketentuan hukum ini, selama tindakan ini dilakukan atas permintaan pihak yang membuat janji, tindakan tersebut dapat dianggap sebagai imbalan yang sah terlepas dari kapan tindakan tersebut terjadi. Oleh karena itu, jika A melakukan sesuatu di masa depan sebagai imbalan atas janji B, kontrak hukum tetap dapat dibuat meskipun tindakan A sebenarnya dilakukan sebelum janji B.
Berdasarkan hukum Inggris, kontrak tunduk pada persyaratan hukum imbalan yang ada, sementara hukum India menunjukkan toleransi terhadap berbagai imbalan.
Posisi hukum Inggris tentang pertimbangan masa lalu menekankan pencarian kepastian hukum, memastikan bahwa semua pertimbangan kontraktual mengikat secara hukum pada saat janji dibuat. Hal ini terutama penting dalam bisnis karena menghindari sengketa hukum yang timbul dari tindakan masa lalu yang tidak jelas. Namun, keterbatasan sistem ini juga jelas. Hal ini dapat menciptakan situasi yang tidak adil ketika salah satu pihak dalam kontrak memberikan layanan atau tindakan masa lalu tetapi tidak menerima imbalan yang sesuai.
Sebaliknya, hukum India memungkinkan para pihak untuk mempertahankan fleksibilitas dalam hubungan komersial mereka dengan mengandalkan pertimbangan masa lalu saat membentuk kontrak. Hal ini telah menghasilkan lingkungan bisnis yang lebih santai yang beradaptasi dengan kebutuhan bisnis yang berubah dengan cepat. Namun, hal ini juga membawa lebih banyak risiko hukum, karena perselisihan tentang apakah tindakan masa lalu merupakan pertimbangan yang sah dapat menimbulkan masalah hukum yang lebih kompleks.
Pertimbangan masa lalu dalam hukum Inggris tidak sah, dan persyaratannya yang ketat dimaksudkan untuk menjaga kejelasan kontrak, sementara hukum India mengadopsi ketentuan yang lebih fleksibel sebagai respons terhadap kebutuhan komersial.
Dalam praktiknya, pengaruh tradisi sejarah tidak dapat diabaikan. Hukum kontrak Inggris dipengaruhi oleh kontrak desain kuno dan menekankan komitmen timbal balik antara kedua belah pihak. Persyaratan pertimbangan ini mendorong kedua belah pihak untuk lebih berhati-hati dalam proses pembentukan kontrak untuk menghindari kurangnya tanggung jawab hukum karena legalitas pertimbangan. Fleksibilitas hukum India merupakan hasil dari praktik bisnis selama bertahun-tahun, yang mencerminkan sifat sistem hukum yang terus-menerus menyesuaikan diri seiring dengan perubahan kebutuhan sosial.
Secara umum, pertimbangan merupakan elemen penting dalam pembentukan kontrak baik dalam hukum Inggris maupun hukum India, tetapi ada perbedaan signifikan antara keduanya dalam menangani pertimbangan masa lalu. Perbedaan tersebut tidak hanya memengaruhi keberlakuan kontrak, tetapi juga membentuk lingkungan hukum yang berbeda dalam kegiatan bisnis. Akankah reformasi hukum kontrak di masa mendatang mempersempit perbedaan ini atau membentuk sistem teori hukum baru, yang layak untuk terus didiskusikan dan mendapat perhatian dari komunitas hukum?