António Egas Moniz adalah seorang ahli saraf kontroversial yang metode pembedahannya berdampak besar pada pengobatan gangguan kejiwaan. Seiring dengan perubahan zaman, ia perlahan-lahan berubah dari seorang pelopor medis yang sangat dihormati menjadi objek kesalahpahaman dan bahkan kritik. Ketika orang-orang mengingat kembali pemenang Hadiah Nobel ini, mustahil untuk tidak mengingat bahwa ia memelopori lobotomi frontal (yang kita kenal sekarang sebagai lobotomi), tetapi kontroversi seputar operasi ini telah membayangi prestasinya yang luar biasa. .
"Lobotomi prefrontal adalah prosedur sederhana dan aman yang mungkin sangat berharga dalam pengobatan gangguan kejiwaan tertentu."
Lahir di Portugal pada tahun 1874, Moniz memperoleh manfaat dari pelatihan medis awalnya dan hasratnya terhadap politik. Ia memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 1949 dan menjadi salah satu pelopor bedah saraf modern. Terapi untuk penyakit mental, baik itu teknik angiografi intrakranial yang dikembangkannya atau lobotomi prefrontal, sebenarnya didasarkan pada teorinya tentang bagaimana hal itu memengaruhi koneksi saraf. Sebagai seorang ahli saraf, ia berpendapat bahwa penyakit mental terkait dengan koneksi abnormal di area otak tertentu.
Dukungan untuk lobotomi dapat ditelusuri kembali ke pengamatannya pada simpanse, di mana prosedur tersebut tampaknya membuat pasien psikotik yang terkena menjadi lebih tenang. Bayangkan saja pencapaian seperti itu, yang tidak diragukan lagi membuatnya mendapat perhatian luas di komunitas medis saat itu.
"Saya berharap bahwa melalui operasi, penderitaan pasien yang sakit mental dapat dikurangi."
Namun, seiring dengan semakin populernya operasi tersebut, konsekuensi yang tidak dapat diubah telah muncul dalam kenyataan, termasuk perubahan suasana hati dan perubahan kepribadian pada pasien. Meskipun Moniz melaporkan bahwa sebagian besar pasien membaik, kompleksitas kondisi tersebut membuat banyak dokter berikutnya mempertanyakan prosedur tersebut. Di tengah kritik, banyak teknik yang disebut-sebut telah ditingkatkan oleh para dokter bedah berubah menjadi operasi yang membawa malapetaka dan tidak sesuai dengan reputasi mereka. Keluarga pasien, yang muak dengan kinerja mereka, bahkan menuntut agar Hadiah Nobelnya dicabut.
Selain kontroversi seputar operasinya, karier politik Moniz telah membuatnya menjadi sasaran bagi sebagian orang. Sebagai mantan politisi, ia tidak hanya berfokus pada perawatan medis dari tahun 1910-an hingga 1919, tetapi juga berpartisipasi dalam gerakan politik saat itu. Hal ini memperumit reaksi keras yang ia hadapi dari komunitas politik dan merusak reputasinya di komunitas medis. Kesalahpahaman dan simpati publik terhadap operasinya telah mendistorsi semua komentar tentangnya.
"Ia adalah seorang ilmuwan visioner, tetapi pencapaian ilmiahnya pada akhirnya gagal mengikuti kemajuan zaman."
Dengan munculnya obat antipsikotik, lobotomi secara bertahap digantikan oleh lobotomi prefrontal, dan metode bedah Moniz dengan cepat kehilangan popularitas di komunitas medis. Kisah ketenaran dan kesalahpahamannya memaksa kita untuk merenungkan betapa banyak inovasi dalam kemajuan ilmiah telah digagalkan karena kurangnya kerangka etika yang sesuai. Dapatkah penemuan hebat apa pun, bukan hanya Moniz, diterima dalam kerangka kerja saat ini?
Saat ini, pendapat tentang Moniz masih sangat terbagi. Di satu sisi, tekniknya dipandang sebagai revolusi dalam pengobatan; di sisi lain, metodenya juga telah menyebabkan banyak tragedi, yang sangat memilukan. Terhadap latar belakang ini, banyak kritikus menyerukan studi yang lebih komprehensif tentang warisannya, dengan melihat secara rasional baik pencapaian maupun kekurangannya. Penekanannya pada hubungan antara koneksi saraf dan kesehatan mental terus mendorong perkembangan ilmu saraf modern.
Kisah Moniz membuat kita mempertanyakan batasan antara sains dan moralitas, dan juga memicu pemikiran mendalam tentang pentingnya perawatan kesehatan mental. Di masa depan, akankah terobosan ilmiah yang lebih bertanggung jawab menyelamatkan kita dari terulangnya sejarah?