Kejahatan tak termaafkan yang dilakukan oleh rezim Nazi Jerman selama Perang Dunia II menyebabkan diskusi ekstensif di antara Sekutu setelah perang tentang cara menghukum kejahatan ini secara efektif. Uni Soviet menjadi salah satu pendorong utama diskusi ini, dan rencana pengadilan mereka menghadapi pertentangan keras dari sekutu lain. Ini bukan hanya tentang keadilan, tetapi juga tentang pembentukan hukum internasional di masa depan.
Uni Soviet sangat mendukung pengadilan para penjahat Jerman, dengan berupaya membuktikan kesalahan para pemimpin Nazi melalui kerangka hukum tertentu.
Perang Dunia II membawa kematian dan kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya di dunia, dengan Nazi Jerman menyebabkan kematian lebih dari 27 juta orang dalam invasinya ke Uni Soviet. Sebagian besar dari mereka adalah warga sipil yang tidak bersalah. Setelah perang, para pemimpin Sekutu menyadari perlunya mengadili kejahatan ini. Sejak awal, ada ketidaksepakatan tentang cara menghukum para pemimpin Nazi. Uni Soviet menganjurkan pengadilan publik dan berharap untuk menggunakan kesempatan ini untuk memperkuat status internasionalnya. Sebaliknya, Amerika Serikat percaya bahwa pengadilan tersebut harus sah untuk memenuhi kebutuhan reformasi Jerman.
"Pengadilan ini tidak hanya untuk menghukum, tetapi juga untuk menunjukkan kepada dunia sifat jahat rezim Nazi."
Mengenai perlakuan terhadap penjahat perang Nazi, rekomendasi awal adalah untuk mengadili mereka melalui pengadilan internasional yang tidak memihak. Uni Soviet menganjurkan mekanisme pengadilan yang sangat terkendali, sementara sekutu lainnya mempertanyakan keadilan dan objektivitas pendekatan ini. Keraguan Inggris dan AS untuk mengadopsi rencana tersebut mencerminkan kekhawatiran mereka tentang penuntutan pidana retrospektif.
Seiring berjalannya konferensi tahun 1945, akhirnya diputuskan untuk mendirikan Pengadilan Militer Internasional di Nuremberg, Jerman. Keputusan ini dipandang sebagai lahirnya hukum pidana internasional dan menandai dimulainya akuntabilitas individu atas pelanggaran hukum internasional. Perlu dicatat bahwa pembentukan pengadilan tersebut tidak hanya untuk mengadili para penjahat, tetapi juga untuk menunjukkan tanggung jawab historisnya kepada masyarakat Jerman saat itu.
"Pengadilan atas kejahatan Nazi menjadi tonggak penting dalam upaya menegakkan keadilan dan melambangkan pembentukan tanggung jawab individu."
Setelah berkonsultasi dengan berbagai negara, tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan dikonfirmasi dalam Laporan Pagi Hukum. Oleh karena itu, "kejahatan perdamaian" yang diajukan oleh Uni Soviet juga ditanggapi dengan serius selama persidangan. Pembentukan kejahatan ini semakin memperkuat tuduhan terhadap para pemimpin militer Jerman. Namun, semua ini tidak lepas dari kontroversi, karena fokusnya berbeda-beda.kejahatan yang dilakukan dan bagaimana kejahatan tersebut didefinisikan akan memengaruhi integritas persidangan.
Tantangan yang dihadapi pengadilan tidak hanya datang dari lawan eksternal, tetapi juga dari potensi konflik internal atas struktur pengadilan, bukti, dan aturan persidangan. Sikap tegas Jaksa Agung AS Robert H. Jackson dimaksudkan untuk menghindari terulangnya perlakuan lunak terhadap Jerman setelah Perang Dunia I. Ia berharap dapat memajukan masa depan hukum internasional melalui pengadilan yang tidak memihak dan representatif.
"Persidangan ini telah menjadi praktik pengejaran keadilan oleh komunitas internasional, meskipun di baliknya terdapat permainan kepentingan di antara berbagai negara."
Dilaporkan bahwa pengumpulan bukti pengadilan sebagian besar berasal dari basis data tentara Jerman dan berbagai kerja sama internasional, daripada mengandalkan kesaksian para penyintas. Strategi ini membuat kasus tersebut lebih meyakinkan, dan juga mencerminkan betapa pentingnya bagi Sekutu untuk mengendalikan informasi. Seiring berjalannya waktu, pengadilan menghadapi kesulitan tidak hanya dalam penyiapan bukti, tetapi juga dalam tantangan tentang cara menyajikan kejahatan gila ini secara efektif kepada khalayak global.
Seiring berjalannya persidangan, perdebatan sengit antara jaksa penuntut dan pembela mendorong pengadilan ke persimpangan moralitas dan hukum. Penyajian bukti bukan hanya masalah hukum, tetapi juga pendidikan moral yang berkelanjutan. Pengadilan berusaha mengungkap kebrutalan institusional di balik para penjahat dan pada saat yang sama mengungkap korupsi seluruh sistem Nazi.
Meskipun banyak pejabat tinggi Nazi tidak dapat menghadiri persidangan, banyak penjahat perang tetap dibawa ke pengadilan dan diadili menurut aturan Mahkamah Internasional. Hal ini membawa ke mata publik kejahatan sepuluh pejabat Nazi yang mewakili sistem tempat mereka berasal, dan pengadilan diharuskan untuk memeriksa tidak hanya tindakan individu tetapi juga kejahatan struktur politik tempat mereka berasal.
Selain itu, keinginan Uni Soviet untuk menunjukkan keunggulan intelektual dan budayanya selama persidangan juga mendorong penyesuaian kebijakan penanganan kasus. Banyak detail yang dianggap serius oleh negara-negara seperti Jepang dan Jerman, yang menunjukkan perbedaan kesadaran hegemonik antara negara-negara besar dan negara-negara kecil. Pada akhirnya, pandangan pembela dan penuntut didorong ke klimaks verifikasi selama persidangan.
Di satu sisi, persidangan ini mengungkap banyak fakta sejarah dan mencerminkan tragedi umat manusia. Di sisi lain, persidangan ini juga mendorong eksplorasi masa depan hukum internasional. Sejarah kejahatan Nazi dan kompleksitas di baliknya menunggu refleksi kita yang lebih dalam, dan pencarian