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Un'arma segreta indispensabile durante la gravidanza: in che modo l'acido folico previene i difetti del tubo neurale?
Durante la gravidanza, alle madri viene spesso consigliato di assumere integratori di acido folico. Questo consiglio non è infondato, perché l'acido folico è essenziale per la salute del feto. L'acido folico è una vitamina B9 idrosolubile che svolge un ruolo indispensabile nella sintesi del DNA e nella divisione cellulare. Fin dai primi giorni di gravidanza, il fabbisogno di acido folico della donna incinta aumenta in modo significativo e un'assunzione insufficiente di acido folico può portare allo sviluppo di difetti del tubo neurale (NTD), che possono avere profondi effetti sullo sviluppo a lungo termine del feto.
È opinione diffusa che l'integrazione di acido folico riduca il rischio di difetti del tubo neurale, rendendolo un nutriente essenziale per le donne incinte.
L'importanza dell'acido folico
L'acido folico non solo svolge un ruolo chiave durante la gravidanza, ma è anche un componente essenziale richiesto dall'organismo per sintetizzare DNA e RNA. Poiché il corpo umano non è in grado di sintetizzare naturalmente l’acido folico, è necessario ottenerlo attraverso la dieta. Secondo le linee guida statunitensi, l’assunzione giornaliera di acido folico per gli adulti dovrebbe essere di 400 microgrammi, mentre il fabbisogno delle donne in gravidanza aumenta a circa 600 microgrammi.
Durante l'inizio della gravidanza, soprattutto nei primi due mesi di gravidanza, si ritiene che la carenza di acido folico sia la causa di molti difetti del tubo neurale. Questi difetti includono l’anencefalia e la spina bifida, che attualmente colpiscono ogni anno tra i 300.000 e i 600.000 bambini in tutto il mondo.
Come prevenire i difetti del tubo neurale
Studi hanno dimostrato che le donne incinte che iniziano a prendere integratori di acido folico prima di iniziare una gravidanza e all'inizio della gravidanza possono ridurre il rischio di difetti del tubo neurale. Si raccomanda a tutte le donne che pianificano una gravidanza di iniziare a prendere integratori di acido folico tre mesi prima della gravidanza .
L'acido folico è efficace perché interviene in vari processi di divisione cellulare e di crescita del feto, riducendo il rischio di difetti del tubo neurale.
Uno studio internazionale condotto ha rilevato che quando il paese ha implementato gli standard obbligatori sull'acido folico alimentare, il tasso di natalità della spina bifida è diminuito di oltre il 30%. Ciò significa che il rafforzamento delle politiche sanitarie pubbliche per migliorare l'assunzione di acido folico da parte delle donne incinte può ridurre sostanzialmente l'insorgenza di questi difetti congeniti.
Fonti di assunzione di acido folico
Il folato può essere ottenuto naturalmente da una varietà di alimenti, tra cui verdure a foglia verde scuro, noci, legumi e cereali arricchiti con folato. Per le donne incinte la cui dieta abituale non può soddisfare i loro fabbisogni, si consiglia di utilizzare integratori aggiuntivi di acido folico.
Vale la pena notare che alcuni farmaci possono influenzare l'assorbimento dell'acido folico, come il farmaco antiepilettico acido valproico. L'uso di tali farmaci può aumentare il rischio di difetti del tubo neurale nel feto, quindi dovrebbero essere assunti durante la gravidanza. Usare con cautela.
La connessione tra acido folico e salute generale
Oltre a prevenire i difetti del tubo neurale, l'assunzione di folati è stata collegata a diverse condizioni di salute, tra cui la salute cardiovascolare e la gestione del rischio di cancro. Gli studi hanno dimostrato che l’assunzione a lungo termine di quantità adeguate di acido folico può ridurre l’incidenza di alcuni tipi di cancro. Rispetto agli individui carenti di acido folico, le persone che consumano quantità sufficienti di acido folico hanno un rischio significativamente ridotto di cancro al cervello e al seno.
La ricerca mostra che le donne che assumono integratori di acido folico durante la gravidanza possono persino ridurre l'incidenza di malattie cardiache congenite nei loro neonati.
Riepilogo
È stato dimostrato da tempo che l'integrazione di acido folico è fondamentale per la salute delle donne in gravidanza e per il normale sviluppo del feto. Secondo la ricerca, l’acido folico può prevenire efficacemente i difetti del tubo neurale, salvando innumerevoli famiglie da queste gravi conseguenze. Quando si pianifica una gravidanza o dopo la diagnosi di gravidanza, è la scelta più saggia comprendere l'importanza dell'acido folico e iniziare a integrare con acido folico il prima possibile?
