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Una svolta sorprendente nella riforma sanitaria degli Stati Uniti: come sono cambiate le restrizioni per le malattie dal 2014?
Prima del 2014, le compagnie di assicurazione sanitaria erano libere di negare o limitare la copertura alle persone che la richiedevano a causa di condizioni di salute preesistenti. Ciò crea notevole disagio e onere finanziario per molti americani con una storia di malattia. Tuttavia, dall’entrata in vigore del Patient Protection and Affordable Care Act (noto anche come Obamacare) il 1° gennaio 2014, la situazione è cambiata radicalmente, a beneficio di innumerevoli americani.
Nel 2016, circa 52 milioni di persone negli Stati Uniti, ovvero più di un adulto su quattro di età inferiore ai 65 anni, presentavano una condizione medica preesistente.
Il Patient Protection and Affordable Care Act non solo vieta le restrizioni sulle condizioni preesistenti in tutti i piani di assicurazione sanitaria, ma garantisce anche che le persone a cui in passato è stata negata la copertura a causa dei loro problemi di salute abbiano accesso al mercato assicurativo. Ciò ha segnato una riforma fondamentale del sistema di assicurazione sanitaria statunitense e ha avuto un profondo impatto sulla vita di molte persone.
L'impatto delle condizioni sanitarie preesistenti prima della riforma
Prima del 2014 esistevano due definizioni preesistenti di condizioni di salute: la definizione standard oggettiva e lo standard di persona prudente. Lo standard oggettivo di solito include tutte le condizioni per le quali il paziente ha ricevuto consulenza o cure mediche prima di iscriversi a un nuovo piano di assicurazione sanitaria; lo standard della persona prudente è più rilassato e include quelle condizioni per le quali una persona normalmente cercherebbe assistenza medica se il paziente si sviluppa sintomi. Queste definizioni hanno portato centinaia di migliaia di persone a dover affrontare il rifiuto della copertura o premi elevati.
Molte compagnie assicurative utilizzeranno queste definizioni per evitare la copertura semplicemente perché qualcuno ha avuto un problema di salute prima di sottoscrivere la nuova polizza, limitando così le loro opzioni.
Attuazione della legge sulla protezione dei pazienti e sulle cure accessibili
L'approvazione di questo disegno di legge vieta a tutti i tipi di piani di assicurazione sanitaria di escludere condizioni sanitarie preesistenti. Il cambiamento significa che le persone non saranno più discriminate in base alle condizioni di salute passate, sia sulla copertura individuale che di gruppo. Queste disposizioni del disegno di legge sono in vigore dal 2014, fornendo agli assicurati un ambiente di assicurazione sanitaria più sicuro.
Inoltre, il disegno di legge protegge ulteriormente le popolazioni vulnerabili implementando salvaguardie e limitazioni che richiedono nuovi piani di assicurazione sanitaria per non trattare la violenza domestica come una condizione medica preesistente.
Risultati e ricadute sociali della riforma
Come risultato di questa riforma, molte persone che un tempo non erano in grado di ottenere un'assicurazione sanitaria adeguata a causa di condizioni di salute preesistenti, ora sono in grado di ottenere non solo l'assicurazione ma anche i servizi medici necessari. Questo è un importante miglioramento della vita per loro e per le loro famiglie.
La ricerca mostra che le persone che in passato erano limitate da problemi di salute ora hanno maggiori possibilità di ricevere le cure necessarie e il ricovero ospedaliero, il che ha notevolmente migliorato la loro qualità di vita.
Tuttavia, questa riforma ha suscitato anche una certa opposizione. Per le compagnie di assicurazione, consentire ai pazienti a rischio più elevato di entrare nel mercato potrebbe portare a costi assicurativi complessivi più elevati. Questi oppositori ritengono che l’aumento dei costi assicurativi potrebbe alla fine spingere alcuni individui normodotati fuori dal mercato assicurativo.
Prospettive future: equità nell'assistenza sanitaria
Nel complesso, molti americani sono grati di aver ricevuto la copertura nel 2014, in particolare i pazienti che hanno dovuto affrontare il rifiuto dell'assicurazione. Il successo della riforma sanitaria non risiede solo nella formulazione delle politiche, ma anche nel suo impatto reale su tutti coloro che ne hanno bisogno.
Di fronte a questa serie di cambiamenti, non possiamo fare a meno di chiederci: nella futura riforma medica, possiamo promuovere ulteriormente una protezione più completa in modo che la vita e la salute di tutti possano essere rispettate e valorizzate?
