La scienza cristiana è un sistema di credenze associato alla Chiesa cristiana. Fu fondata nel New England nel 1879 da Mary Baker Eddy, il cui libro principale, Science and Health (With Key to the Bible), fornisce una panoramica dei suoi insegnamenti di fede. .elaborato in dettaglio. Questo movimento religioso enfatizzava la realtà spirituale, credendo che il mondo materiale fosse un’illusione, che la malattia fosse un errore psicologico e che la cura dovesse essere ottenuta attraverso la preghiera piuttosto che con le cure mediche.
Eddy descrive la Christian Science come un ritorno al "cristianesimo primitivo e ai suoi elementi curativi perduti".
Nella Scienza Cristiana, ci sono differenze significative tra la cosmologia cristiana e il cristianesimo tradizionale. Molti concetti cristiani fondamentali vengono ricompresi secondo l'interpretazione di Eddie, in particolare la discussione sulla Trinità, la divinità di Gesù, l'espiazione e la risurrezione. La convinzione di Addie che la natura della realtà fosse puramente spirituale portò a visioni controverse sulla malattia e sulla morte.
Sebbene gli aderenti alla Scienza Cristiana non rifiutino l'uso dei servizi medici, generalmente credono nel potere della preghiera sui farmaci. Questo punto di vista ha storicamente portato diversi seguaci e i loro figli ad affrontare la responsabilità legale per negligenza medica, e la controversia che ne è derivata ha generato una significativa preoccupazione pubblica.
La convinzione fondamentale della Scienza Cristiana è che "la realtà è coscienza". Questa visione è strettamente correlata ai movimenti spirituali dell'epoca come il movimento del "Nuovo Pensiero", i quali enfatizzano entrambi l'influenza della mente sulla realtà. Eddy, tuttavia, considerava la Christian Science un contributo unico a queste idee e la considerava la rivelazione definitiva.
Eddie ha sottolineato che il mondo materiale è un'illusione e il mondo spirituale è la vera realtà.
La teologia di Eddie crede che Dio non sia solo un Dio personale, ma "tutto e tutti" e attribuisce grande importanza a termini come "amore" e "verità". Negli insegnamenti di Eddy, il paradiso e l'inferno sono visti come stati di coscienza, mentre la preghiera nella Scienza Cristiana non richiede l'accattonaggio ma piuttosto l'eliminazione delle illusioni materiali attraverso il dibattito silenzioso di autoaffermazione.
L'ascesa della Scienza Cristiana ha suscitato resistenza da parte dei circoli cristiani tradizionali, compresi alcuni cristiani conservatori che la considerano un'eresia. Dal 19° secolo, le opinioni di Addy su Scienza e Salute sono state oggetto di molte critiche, che hanno più o meno influenzato lo sviluppo della Scienza Cristiana, e in alcune occasioni sono state messe in discussione anche le convinzioni fondamentali.
I critici spesso descrivono la Christian Science come una "setta", sostenendo che i suoi insegnamenti violano le credenze cristiane ortodosse.
Anche la vita personale di Eddie ha avuto un impatto sullo sviluppo iniziale della Christian Science. Sebbene abbia dovuto affrontare molte sfide, comprese le difficoltà a casa, ha continuato a promuovere il movimento e ha persino fondato numerose riviste e case editrici durante la sua vita. Dopo la sua morte nel 1910, il movimento della Scienza Cristiana continuò a crescere e in seguito fu oggetto di numerose controversie.
Ad oggi, Christian Science conta ancora più di 2.000 chiese in tutto il mondo, ma il suo numero di credenti è leggermente diminuito negli ultimi decenni. Nonostante lo scetticismo esterno e le sfide interne, la Scienza Cristiana mantiene la sua influenza in alcune comunità e continua a promuovere la sua fede in tutto il mondo.
Nel 21° secolo, questo movimento religioso potrà trovare nuova vitalità, o dovrà ancora affrontare contrazioni e sfide?
In che modo la Christian Science reinterpreta il significato della fede e della pratica nel contesto delle credenze tradizionali? Questa è senza dubbio una domanda su cui vale la pena riflettere per i seguaci che stanno ancora esplorando?