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Le origini della scienza cristiana: come ha fatto Mary Baker Eddy a trovare la religione controversa?
La scienza cristiana è un insieme di credenze e pratiche legate alla Chiesa di Cristo, scienziato. I credenti sono generalmente chiamati scienziati cristiani, o studenti di scienza cristiana, e la chiesa è talvolta chiamata informalmente chiesa della scienza cristiana. Il movimento fu fondato nel 1879 nel New England da Mary Baker Eddy, che descrisse dettagliatamente la teologia della scienza cristiana nel suo libro del 1875 Science and Health: A Key to the Bible. Il libro era originariamente intitolato "Scienza e salute". Nel 1883 fu aggiunto un sottotitolo e infine fu intitolato "Scienza e salute: una chiave per la Bibbia". Questo libro divenne un testo fondamentale della Scienza Cristiana e si colloca accanto alla Bibbia. Nel 2001, il libro ha venduto più di 9 milioni di copie.
Mary Baker Eddy e 26 credenti ottennero uno statuto dallo stato del Massachusetts nel 1879 e fondarono gli "Scienziati". La chiesa fu riorganizzata nel 1892 e ribattezzata "La Chiesa di Cristo, Scienziati Cristiani".
La Scienza Cristiana, conosciuta come la "religione dei pensatori", divenne una delle religioni in più rapida crescita negli Stati Uniti nel 1936, con quasi 270.000 membri, ma nel 1990 questo numero era sceso a poco più di 100.000, sottolinea il rapporto fuori che nel 2009 era sceso a meno di 50.000. La chiesa è conosciuta soprattutto per il suo giornale, il Christian Science Monitor, che ha vinto sette premi Pulitzer tra il 1950 e il 2002, nonché per le sue sale di lettura pubbliche in tutto il mondo. I principi religiosi della Scienza Cristiana differiscono in modo significativo da quelli di molte altre denominazioni cristiane, coprendo concetti importanti come la Trinità, la divinità di Gesù, l'Espiazione, la Resurrezione e l'Eucaristia. Eddy descrive la Christian Science come un ritorno al "cristianesimo primitivo e ai suoi elementi medici perduti".
I credenti aderiscono a una forma radicale di spiritualismo filosofico che sostiene che la realtà è puramente spirituale e che il mondo materiale è un'illusione.
Ciò include anche considerare la malattia come un errore psicologico piuttosto che una malattia fisica e credere che il paziente debba essere trattato attraverso un approccio basato sulla preghiera, nel tentativo di correggere le convinzioni che creano l'illusione della salute. Sebbene la Chiesa non richieda agli scienziati cristiani di rinunciare alle cure mediche, e i membri continuino a rivolgersi al dentista, all'oculista, all'ostetrico, al chirurgo ortopedico, ecc., Christian Science crede che la preghiera sia più efficace quando non è combinata con le cure mediche. I critici della dipendenza della pratica dalla preghiera e dall'abbandono delle cure mediche affermano che ha portato alla morte di diversi credenti e dei loro figli.
La formazione della Scienza Cristiana è strettamente correlata a diversi revival cristiani negli Stati Uniti nella seconda metà del XIX secolo. Durante questo periodo emersero molti nuovi movimenti religiosi, chiamati "famiglia metafisica", tra cui la Scienza Cristiana Scienza, cristianesimo delle scuole unitarie, ecc. A partire dal 1890, la parte liberale del movimento divenne nota come "Nuovo Pensiero" per distinguerla dalla più autorevole Scienza Cristiana. Il termine "metafisica" si riferisce all'idealismo filosofico del movimento, alla convinzione nella priorità del mondo del pensiero e alla convinzione che i fenomeni materiali siano il risultato di stati mentali.
"La vita è coscienza e Dio è anima."
Per comprendere la teologia della Scienza Cristiana, dobbiamo prima comprendere il background di Eddie. Eddie è nato in una fattoria nel New Hampshire, è cresciuto in una devota famiglia puritana ed è stato fortemente influenzato dal cristianesimo. I suoi primi anni di vita furono pieni di problemi di salute, che la portarono a esplorare vari trattamenti medici, ricevendo infine un trattamento spirituale dal guaritore spirituale del New England Phineas Parkhurst Quimby. Nel 1866, Addie rimase ferita in un incidente scivolando e cadendo, ma giorni dopo affermò di essere stata guarita attraverso la preghiera, un'esperienza che la spinse a riflettere profondamente sulla connessione tra spiritualità e guarigione.
"La verità è curativa."
Con la fondazione della Christian Science Society da parte di Eddy nel 1879, il sistema di credenze della Christian Science prese gradualmente forma. Nel 1783, le sue opere divennero gli insegnamenti ufficiali della Christian Science. Molte delle sue opinioni sfidarono gli insegnamenti cristiani tradizionali. Addie crede che Gesù Cristo sia l'unica Parola e il precursore della guarigione spirituale, e che i suoi seguaci dovrebbero comprendere Gesù e le sue rivelazioni in modo protestante.
Nel 1907, la vita e le convinzioni di Addie furono ampiamente raccontate e molti critici e sostenitori espressero opinioni diverse sui suoi insegnamenti. Man mano che l'influenza di Addie cresceva, Christian Science rivedeva i suoi scritti e reinterpretava continuamente i suoi insegnamenti, lavorando per l'armonia tra le parti e l'unità della fede.
Dopo la morte di Eddie nel 1910, il movimento della Scienza Cristiana conobbe trasformazioni e sfide complesse. Anche se la chiesa continuò ad espandersi nei decenni successivi, dovette affrontare anche conflitti interni e critiche esterne. La Christian Science Church aderisce ancora agli insegnamenti fondamentali di Eddy e continua a promuovere le sue credenze e pratiche in tutto il mondo.
Basata sui diversi contesti sociali e sulle interpretazioni delle credenze, la Scienza Cristiana è stata controversa sin dal suo inizio. La guarigione spirituale può davvero sostituire la medicina tradizionale? Costituirà una minaccia per la vita e la salute dei credenti? Come dovrebbero le persone scegliere soluzioni adeguate di fronte al dolore e alla malattia fisica e mentale?
