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Rivelata la classificazione CIN: perché alcune cellule diventano anormali?
La neoplasia intraepiteliale cervicale (CIN), nota anche come displasia cervicale, si riferisce alla proliferazione anomala di cellule sulla superficie della cervice, che può portare allo sviluppo del cancro cervicale. La CIN si verifica principalmente nella giunzione squamocolonnare della cervice, che è l'area di transizione tra l'epitelio squamoso vaginale e l'epitelio colonnare cervicale interno. A seconda del grado di anomalia, la CIN è divisa in gradi da 1 a 3, dove il grado 3 è il più grave. L’infezione da papillomavirus umano (HPV) è necessaria per causare la CIN, ma non tutte le persone infette svilupperanno il cancro cervicale. Dopo che la maggior parte delle donne viene infettata dall'HPV, il loro sistema immunitario elimina il virus da solo. Solo le donne la cui infezione dura da più di uno o due anni necessitano di particolare attenzione.
"La maggior parte dei casi di CIN si stabilizza o si risolve spontaneamente senza l'intervento del sistema immunitario del paziente. Tuttavia, se non trattato, un piccolo numero di casi può svilupparsi in cancro cervicale."
Segni e sintomi
La CIN in sé non presenta sintomi specifici. In generale, i segni e i sintomi del cancro cervicale includono: sanguinamento anomalo o postmenopausale, secrezioni anomale, cambiamenti nei movimenti urinari o intestinali, dolore pelvico durante l’esame e aspetto o palpazione anormali della cervice.
"L'infezione persistente da HPV può far sì che le cellule diventino cancerose, ma la maggior parte delle persone infette non svilupperà CIN o cancro."
Causa
La causa principale della CIN è l'infezione persistente da HPV, in particolare i virus di tipo 16 o 18 ad alto rischio. Questi HPV ad alto rischio hanno la capacità di inibire i geni oncosoppressori come i geni p53 e RB, consentendo alle cellule infette di crescere in modo incontrollabile e accumulare mutazioni che alla fine potrebbero portare al cancro. Alcune donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la CIN, come quelle con infezione da HPV ad alto rischio, deficienza immunitaria, dieta povera, troppi partner sessuali e fumo.
Fisiopatologia
I primi cambiamenti microscopici della CIN sono cambiamenti anomali nelle cellule sulla superficie della cervice. Di solito questi cambiamenti non sono rilevabili dalle donne. La maggior parte dei cambiamenti anomali si verificano nella giunzione squamocolonnare, nota come zona di trasformazione. Nella CIN sono comuni anche i cambiamenti cellulari associati all'infezione da HPV, come i cambiamenti coilocitici. Sebbene l’infezione da HPV sia fondamentale per lo sviluppo della CIN, la maggior parte degli individui infetti non sviluppa lesioni intraepiteliali di alto grado o cancro.
"Attualmente esistono più di 100 diversi tipi di HPV, di cui circa 40 sono noti per colpire l'epitelio genitale e presentare diverse possibilità di alterazioni maligne."
Diagnosi
Un test HPV chiamato Digene HPV test può confermare accuratamente la diagnosi e integrare il test citologico (Pap test). Questo test viene utilizzato principalmente per raccogliere un campione di cellule e i metodi standard di rilevamento della malattia includono l'endoscopia cervicale e le biopsie mirate. Inoltre, una biopsia della cervice richiede un'analisi istologica per confermare la diagnosi di CIN o cancro cervicale.
Classificazione e trattamento dell'esame
Storicamente, i cambiamenti anomali nelle cellule epiteliali cervicali sono stati classificati come lievi, moderati e gravi. I cambiamenti di cui sopra sono stati standardizzati nel "Sistema Bethesda" proposto dal National Cancer Institute nel 1988. Il sistema ha ridefinito le eccezioni CIN. Con CIN 1, nella maggior parte dei casi la malattia non richiederà un trattamento immediato ma piuttosto un monitoraggio regolare, poiché la maggior parte delle lesioni lievi si risolveranno da sole in un breve periodo di tempo.
"Per lesioni di alto grado con CIN 2 e superiore, di solito è necessaria la resezione chirurgica, utilizzando tecniche come cauterizzazione a freddo, elettrocauterizzazione, laser ed elettrotomia circolare."
Trattamento e prognosi
Il trattamento della CIN dipende dal grado della malattia. Solitamente il CIN 1 non richiede un trattamento tempestivo, mentre il CIN 2 e superiori possono richiedere un intervento chirurgico all'avanguardia. Nel tempo, il 70% dei casi di CIN 1 si risolverà naturalmente entro un anno e il 90% scomparirà entro due anni. Tuttavia, circa l’11% dei casi CIN 1 e il 22% dei casi CIN 2 progrediranno in CIS senza trattamento.
Epidemiologia
Negli Stati Uniti, ogni anno viene diagnosticata la CIN da 250.000 a 1 milione di donne e lo screening può rilevare tassi elevati della condizione nelle donne di età compresa tra 25 e 35 anni. Secondo le stime attuali, l’incidenza annuale di CIN 1 tra le donne sottoposte a screening è di circa il 4%, mentre CIN 2 e CIN 3 sono del 5%.
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