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Mostri innescati dal freddo: come un semplice cubetto di ghiaccio provoca un'enorme eruzione cutanea?
L'orticaria provocata dal freddo, come suggerisce il nome, è una malattia della pelle. Grandi protuberanze rosse chiamate orticaria possono formarsi sulla pelle dopo l'esposizione all'irritazione da freddo. Questi orticari sono spesso accompagnati da prurito e anche altre parti del corpo, come mani e piedi, possono diventare pruriginose e gonfie. Gli alveari variano in dimensioni, solitamente da 7 mm a 27 mm o più di diametro. La malattia può essere ereditaria (orticaria familiare scatenata dal freddo) o acquisita (orticaria primaria acquisita scatenata dal freddo). Quest'ultima si sviluppa solitamente tra i 18 e i 25 anni, anche se in alcuni casi può iniziare già a 5 anni. I rischi gravi includono il soffocamento dovuto al gonfiore dei tessuti causato da cibi o bevande freddi, l'annegamento per shock dopo aver nuotato in acqua fredda e lo shock anafilattico.
Tipi di orticaria provocata dal freddo
L'orticaria provocata dal freddo può essere suddivisa nei seguenti tipi:
Orticaria primaria da contatto freddo
L'orticaria primaria da contatto freddo è una malattia della pelle caratterizzata dalla comparsa di orticaria nei giorni di pioggia, ventosi, quando si nuota in acqua fredda o al contatto con oggetti freddi (come il ghiaccio).
Orticaria secondaria da contatto freddo
L'orticaria secondaria da contatto a freddo è dovuta ad anomalie del siero (ad esempio, crioglobulinemia) ed è molto rara e può verificarsi in combinazione con altri sintomi, come il fenomeno di Raynaud o la porpora.
Orticaria riflessa da freddo
L'orticaria riflessa da freddo è un'orticaria diffusa causata quando il corpo diventa generalmente freddo.
Orticaria familiare da freddo
L'orticaria familiare da freddo (nota anche come sindrome autoimmune familiare da freddo) è una malattia autosomica dominante caratterizzata da sintomi quali eruzione cutanea, congiuntivite e febbre causata dall'esposizione al freddo. Colpisce principalmente un piccolo numero di persone negli Stati Uniti e in Europa, con un'incidenza di un solo caso per milione di persone. Questa malattia è associata al CIAS1 ed è un membro lieve della sindrome periodica associata alla cistite fredda.
Sintomi e diagnosi
Quando esposti all'irritazione da freddo, le persone colpite possono avvertire orticaria e prurito sulla pelle. La formazione dell'orticaria è associata alla dilatazione dei capillari, provocando il flusso di liquidi nel tessuto circostante. I confini dell'orticaria sono policiclici e cambiano con l'essudazione e il recupero del fluido. La pelle diventerà pallida quando viene applicata la pressione sull'orticaria, cosa che la distingue dai lividi o dai brufoli. Gli alveari possono apparire immediatamente o possono essere ritardati dopo l'esposizione.
La diagnosi viene solitamente effettuata mediante un test del raffreddore eseguito da un allergologo. Il test del freddo prevede l’applicazione di ghiaccio sull’avambraccio per circa 3-4 minuti e la diagnosi viene confermata se si forma una protuberanza rossa che corrisponde a una forma specifica.
Gestione e prevenzione
La gestione dell'orticaria provocata dal freddo si concentra sull'evitare l'esposizione alle reazioni scatenanti, oltre all'assunzione di farmaci per alleviare i sintomi. Ad esempio, l’assunzione di antistaminici H1 di seconda generazione può alleviare efficacemente i sintomi. In alcune persone, per alleviare le allergie stagionali, possono essere disponibili dosi più elevate di antistaminici e persino, in alcuni casi, farmaci iniettabili come il benastat.
L'orticaria scatenata dal freddo non è una singola condizione di un individuo, ma una serie di sindromi che influenzano la vita di un individuo, in particolare quelli con casi familiari.
Adeguamenti dello stile di vita
La cosa più importante che puoi fare se vuoi ridurre gli effetti dell'orticaria provocata dal freddo è evitare l'esposizione al freddo. Ad esempio, assicurati di indossare indumenti caldi adeguati quando esci in una fredda giornata invernale. Inoltre, mangiare o bere cibi e bevande freddi può causare reazioni, quindi fai molta attenzione quando nuoti. Anche nelle giornate calde, il sudore post-esercizio combinato con una leggera brezza può causare una reazione. Pertanto, conoscere le reazioni del proprio corpo e rimanere sempre vigili è essenziale nella vita di ogni paziente.
Molti pazienti hanno riferito in un sondaggio statunitense di aver dovuto limitare il lavoro, la famiglia e le attività sociali a causa dell'orticaria provocata dal freddo, che ha avuto un profondo impatto sulle loro vite.
Conclusione
I pazienti con orticaria provocata dal freddo devono seguire la guida di un medico professionista e assicurarsi di rimanere altamente sensibili alla stimolazione e ai sintomi del freddo. Si tratta di un aggiustamento essenziale nella vita di molti pazienti e può ridurre il disagio nell’affrontare le sfide quotidiane. Quindi, non possiamo fare a meno di chiederci: questo mostro scatenato dal freddo accompagnerà sempre la vita dei pazienti, o un giorno sarà sconfitto dalla scienza?
