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La preoccupante reazione al raffreddore: come evitare questa strana reazione allergica?
L'orticaria da freddo, come suggerisce il nome, è una malattia in cui si formano grandi noduli rossi (orticaria) quando la pelle entra in contatto con stimoli freddi. La condizione può causare prurito della pelle, spesso con prurito e gonfiore di mani e piedi. Per i pazienti confermati, questa reazione può variare da circa 7 mm di diametro a 27 mm o più, il che è spesso angosciante.
L'orticaria da freddo può essere ereditaria o acquisita, rispettivamente chiamata orticaria da freddo familiare e orticaria da freddo primaria.
L'orticaria da freddo può essere suddivisa in molti tipi, tra cui l'orticaria primaria da contatto con il freddo, l'orticaria secondaria da contatto con il freddo, l'orticaria riflessa da freddo e l'orticaria familiare da freddo. In generale, l'orticaria da freddo acquisita è più comune tra i 18 e i 25 anni ed è la causa più comune di gonfiore dei tessuti potenzialmente pericoloso per la vita causato dal contatto con cibi o bevande fredde (edema della gola), rischio di annegamento dopo il nuoto in acqua fredda e perfino shock anafilattico.
Tipi di orticaria da freddo1. Orticaria primaria da contatto con il freddo: è caratterizzata da orticaria sulla pelle dovuta al contatto con oggetti freddi, particolarmente comune nelle giornate fredde, piovose o ventose.
2. Orticaria secondaria da contatto con il freddo: questo tipo è dovuto ad anomalie plasmatiche e può essere associato ad altri sintomi come il fenomeno di Raynaud o la porpora.
3. Orticaria riflessa da freddo: un calo generale della temperatura corporea può causare orticaria sistemica.
4. Orticaria familiare da freddo: si tratta di una malattia ereditaria caratterizzata da sintomi come eruzione cutanea dopo l'esposizione ad ambienti freddi e colpisce un'ampia gamma di persone.
Sintomi e segni
Quando il paziente è esposto al freddo, sulla sua pelle si forma un'orticaria, solitamente accompagnata da un forte prurito. L'orticaria si forma a causa della dilatazione dei capillari, che provoca la fuoriuscita di liquidi nei tessuti circostanti. L'orticaria può comparire immediatamente dopo l'esposizione oppure può manifestarsi in un secondo momento. Oltre al nodulo visibile, alcuni pazienti avvertono anche una sensazione di bruciore. Se l'orticaria si sviluppa entro tre minuti dall'esposizione, il rischio di una reazione più grave è più elevato.
Una causa comune dell'orticaria è una reazione eccessiva dell'istamina nei tessuti quando il corpo è esposto al freddo.
Cause
L'orticaria da freddo è causata principalmente da una reazione allergica del corpo a stimoli freddi, come drastici cali di temperatura, aria fredda e acqua fredda. Sebbene la causa della maggior parte dei casi di orticaria sia sconosciuta, gli scienziati hanno collegato questa condizione a determinate mutazioni genetiche che svolgono un ruolo chiave nella funzione immunitaria.
Diagnosi
Di solito la diagnosi viene effettuata da un allergologo tramite un test del raffreddore. Il test del freddo solitamente consiste nel mettere un cubetto di ghiaccio in un sacchetto di plastica e applicarlo sull'avambraccio per circa 3 o 4 minuti. Di solito, l'aspetto e la forma dell'orticaria possono determinare la presenza o meno del problema.
Gestione e trattamento
Il metodo di gestione più efficace è quello di evitare la stimolazione fredda e di usare farmaci per controllare le reazioni e i sintomi. Se non è possibile evitare l'esposizione al freddo, si devono prendere in considerazione le seguenti misure:
Evitare i punti trigger
Tutto ciò che può abbassare la temperatura della pelle potrebbe scatenare una reazione, soprattutto quando fa freddo, quindi bisogna essere estremamente cauti. Attività come mangiare cibi freddi, nuotare ed esporsi ai venti freddi richiedono particolare attenzione. Evitare questi rischi può ridurre la probabilità di sviluppare la malattia.
Farmaci
Gli antistaminici H1 di seconda generazione sono preferiti per aiutare ad alleviare i sintomi. Se le dosi standard non sono efficaci, si può prendere in considerazione un aumento fino a quattro volte la dose. Gli esperti suggeriscono inoltre che alcuni anticorpi monoclonali o immunomodulatori possano essere utilizzati nei pazienti che non rispondono ai trattamenti convenzionali.
In caso di emergenza, i pazienti potrebbero dover portare con sé epinefrina iniettabile per prevenire gravi reazioni allergiche.
Quando ci si trova ad affrontare l'orticaria da freddo, non dovremmo solo comprenderne i sintomi e le misure preventive, ma dovremmo anche pensare a come proteggerci al meglio nella vita quotidiana ed evitare questa strana reazione allergica.
